Wie weit sind fleischfressende Menschen bereit zu gehen, um den Klimawandel zu bekämpfen und die menschenunwürdigen Bedingungen in der Massentierhaltung zu reduzieren? Das ist eine große Frage, wenn man in der Laborfleischindustrie tätig ist. Wie überwindet man den anfänglichen „Ick-Faktor“ und was ist nötig, um die Kosten für im Labor gezüchtetes Fleisch an die der herkömmlichen Huf- oder Federfleischsorten anzugleichen?
Dies sind nur drei der vielen Themen, die wir mit Uma Valeti, Gründerin und CEO von Upside Foods, besprechen werden, wenn er uns auf der Sustainability Stage bei TechCrunch Disrupt 2023 begleitet, die vom 19. bis 21. September in San Francisco stattfindet.
Upside Foods, ein führendes Unternehmen für kultiviertes Fleisch und das erste Unternehmen, das von der Food and Drug Administration (FDA) die Genehmigung für den Verkauf von im Labor gezüchtetem oder zellkultiviertem Fleisch in den USA erhalten hat, hat die Genehmigung erhalten fast 600 Millionen US-Dollar von namhaften Investoren. Zu ihnen zählen unter anderem der Abu Dhabi Growth Fund, Bill Gates, Cargill, Norwest, SoftBank, Temasek und Tyson Foods.
Dennoch sind die Herausforderungen, kultiviertes Fleisch in großem Maßstab zu kommerzialisieren und gleichzeitig den Preis niedrig zu halten, gewaltig. Allein die Kosten für das Zellkulturmedium können Hunderte bis Tausende Dollar pro Liter betragen. Im Hinblick auf die Kosten und die Zeit, die für den Aufbau einer skalierbaren Infrastruktur benötigt wird, ist dies eine lange Wette.
Wir haben Fragen. Warum sollten Menschen zum Beispiel teures Laborfleisch kaufen, wenn sie das konventionelle Fleisch, das sie mögen, für weniger Geld kaufen können? Reichen die Bedenken hinsichtlich des Klimawandels und des Tierleids aus, um die Massen über ihre tiefe emotionale und kulturelle Bindung an konventionelles Fleisch hinauszubewegen?
Wir sind gespannt, wie Upside die Herzen, Köpfe und Mägen der Verbraucher gewinnen will, und sind gespannt auf den Plan und Zeitplan von Valeti, den Menschen Massenprodukte zu einem Preis anzubieten, der mit herkömmlichem Fleisch konkurriert.
Das erste Produkt von Upside ist Hühnchen in Restaurants erhältlich anfänglich. Wir schauen vorbei, um zu sehen, welche anderen im Labor gezüchteten Fleischsorten auf dem Tisch liegen, woran das Unternehmen sonst noch arbeitet und ob Valeti metaphorisch interessante oder unerwartete Herausforderungen vor sich hat.
Upside mag ein wichtiger Akteur sein, aber es ist keineswegs der einzige. Es gibt eine ganze Reihe weiterer interessanter Start-ups, die beweisen wollen, dass es einen großen Markt für zellkultiviertes Fleisch gibt. Valeti und andere in der Laborfleischindustrie haben eine Menge Arbeit vor sich, und wir können es kaum erwarten, zu sehen, was als nächstes passiert.
Dr. Uma Valeti: Gründerin und CEO von Upside Foods
Dr. Uma Valeti gründete Upside Foods im Jahr 2015 und fungiert als CEO. Das Unternehmen hat bemerkenswerte Meilensteine erreicht, von der Tatsache, dass es zu den ersten Unternehmen gehörte, die mehrere Arten von kultiviertem Fleisch produzierten, über die Partnerschaft mit der bestehenden Fleischindustrie bis hin zum Erhalt des ersten grünen Lichts von der FDA für ein kultiviertes Fleisch-, Geflügel- oder Meeresfrüchteprodukt.
Die Vision von Valeti ist es, Menschen auf der ganzen Welt den Verzehr des Fleisches zu ermöglichen, das sie lieben, und gleichzeitig das Lebensmittelsystem nachhaltiger und humaner zu gestalten.
Valeti wurde im Wall Street Journal, beim Aspen Ideas Festival und im SXSW vorgestellt. Im Jahr 2019 wurde er von der Zeitschrift Foreign Policy zum „Global Thinker of the Decade“ ernannt. Valeti ist ein an der Mayo Clinic ausgebildeter Kardiologe und außerordentlicher Professor für Herz-Kreislauf-Medizin an der Stanford University.
Hören Sie weitere Gespräche mit führenden Experten auf der Sustainability Stage, die Themen wie urbane Mobilität, nachhaltige Mode, grüne Infrastruktur und neue Mobilitäten behandelt. Es ist nur eine der sechs neuen Bühnen für sechs bahnbrechende Sektoren bei Disrupt.
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