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Vom Mount Everest bis zum Marianengraben ist Mikroplastik überall – sogar hoch in der Troposphäre der Erde, wo Windgeschwindigkeiten es ihnen ermöglichen, große Entfernungen zurückzulegen, wie eine Studie am Dienstag zeigte.
Mikroplastik sind winzige Fragmente von weniger als 5 Millimetern, die aus Verpackungen, Kleidung, Fahrzeugen und anderen Quellen stammen und an Land, im Wasser und in der Luft nachgewiesen wurden.
Wissenschaftler des französischen nationalen Forschungsinstituts CNRS haben am Pic du Midi-Observatorium in den französischen Pyrenäen Luftproben in einer Höhe von 2.877 Metern über dem Meeresspiegel gemessen, einer sogenannten “sauberen Station”, da das lokale Klima und die Umwelt nur begrenzt darauf einwirken.
Dort testeten sie zwischen Juni und Oktober 2017 wöchentlich 10.000 Kubikmeter Luft und fanden in allen Proben Mikroplastik.
Anhand von Wetterdaten berechneten sie die Flugbahnen verschiedener Luftmassen vor jeder Probe und entdeckten Quellen bis in Nordafrika und Nordamerika.
Der Hauptautor der Studie, Steve Allen von der Dalhousie University in Kanada, sagte gegenüber AFP, dass die Partikel solche Entfernungen zurücklegen konnten, weil sie große Höhen erreichen konnten.
“Sobald es die Troposphäre erreicht, ist es wie eine superschnelle Autobahn”, sagte er.
Die Forschung weist auch auf Mikroplastikquellen im Mittelmeer und im Atlantik hin.
“Die Meeresquelle ist die interessanteste”, sagte Allen.
„Plastik, das den Ozean so hoch in die Luft verlässt – es zeigt, dass es für dieses Plastik keine Senke gibt“, sagte er.
“Es bewegt sich einfach in einem unbestimmten Zyklus hin und her.”
Während die Mengen an Mikroplastik in den Proben am Pic du Midi kein Gesundheitsrisiko darstellen, stellt die Co-Autorin der Studie, Deonie Allen, fest, dass die Partikel klein genug sind, damit der Mensch einatmen kann.
Und sie sagt, dass ihre Anwesenheit in einer Zone, die als geschützt gilt und weit von Verschmutzungsquellen entfernt ist, eine Pause geben sollte.
„Es stellt unsere Beziehung zu Plastik in Frage“, sagte sie und fügte hinzu, dass das Problem global sei.
Allen sagte, dass dies auch zeige, dass die Entsorgung von Plastik durch den Versand ins Ausland eine fehlerhafte Strategie sei.
„Es wird zu dir zurückkommen“, sagte er.
(AFP)