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Eine Zeitkapsel, die vor 130 Jahren im Sockel einer Statue eines konföderierten Generals vergraben wurde, enthüllte am Dienstag ihre Geheimnisse – Kugeln, Knöpfe und Währungen aus dem US-Bürgerkrieg 1861-65 zusammen mit anderen Artefakten.
Die Kupferkiste wurde am Montag gefunden, eingebettet in den Steinsockel einer Statue von General Robert E. Lee, der während des blutigen Konflikts zwischen dem Norden und dem Süden die Armee von Nord-Virginia befehligte.
Lees Bronzestatue wurde 1890 in Richmond errichtet, der Stadt in Virginia, die während des Bürgerkriegs die Hauptstadt des sklavereifreundlichen Südens war. Es wurde im September abgebaut und ist eines von mehreren Denkmälern der Konföderierten, die in den letzten Monaten entfernt wurden.
Die Zeitkapsel wurde am Dienstag von Restauratoren des Department of Historic Resources in Richmond geöffnet und der Inhalt war in relativ gutem Zustand, nachdem er nur einen kleinen Wasserschaden erlitten hatte.
“Es ist in einem besseren Zustand, als wir erwartet hatten”, sagte Kate Ridgway, die staatliche archäologische Konservatorin, bei einer Zeremonie, bei der die 35x35x20 Zentimeter große Box vor Live-Fernsehkameras geöffnet wurde.
“Wir dachten, alles wäre Suppe und es ist keine Suppe, also ist das großartig”, sagte Ridgway.
Ein Artikel aus dem Jahr 1887 in einer Zeitung in Richmond hatte einige der in der Zeitkapsel versteckten Gegenstände aufgelistet und sie stimmten mit einigen der am Dienstag gefundenen überein.
Der Zeitungsartikel hatte ein seltenes Foto des ermordeten Präsidenten Abraham Lincoln aus dem Jahr 1865 in seinem Sarg erwähnt, aber kein solches Foto wurde gefunden.
Was gefunden wurde, war ein Stich aus der Ausgabe von Harper’s Weekly vom 29. April 1865, der eine weinende Frau neben Lincolns Sarg darstellt.
Kugeln, Banknoten, Knöpfe, Münzen
In dem Behälter wurden auch mehrere Bürgerkriegsgeschosse, die als Minie-Bälle bekannt sind, zusammen mit einem Stück Holz mit einer darin befindlichen Kugel gefunden.
Es gab ein Granatfragment, das aus der Schlacht von Fredericksburg von 1862 stammen soll.
“Wir hatten tatsächlich Angst, dass es sich um lebende Kampfmittel handelt”, sagte Ridgway. “Dies war einer der Gründe, warum wir das Bombenkommando herausgebracht haben. Es ist tatsächlich nicht live.”
In einem Umschlag wurden auch eine kleine Flagge der Konföderierten und ein aus Holz geschnitztes Freimaurersymbol gefunden.
Das Holz, das für die Schnitzereien verwendet wurde, stammte Berichten zufolge von einem Baum, der über dem Grab eines anderen berühmten konföderierten Generals, Thomas “Stonewall” Jackson, wuchs.
In der Schachtel befanden sich auch Banknoten der Konföderierten, Knöpfe mit dem Siegel des Staates Virginia und ein Bündel mit 12 Kupfermünzen.
Die Schachtel enthielt auch eine in schwarzes Leder gebundene Bibel und eine Ausgabe von 1884 eines von Carlton McCarthy geschriebenen Buches mit dem Titel “Detailed Minutiae of Soldier Life in the Army of Northern Virginia”.
Ein Erinnerungs-Lesezeichen mit General Lee war in das McCarthy-Buch geklebt.
Außerdem wurden ein Reiseführer von 1881 für Richmond, ein Almanach von 1887, eine Reihe von Freimaurerdokumenten und die Berichte der Handelskammer von Richmond von 1886 und 1887 gefunden.
Ein anderer schuhkartongroßer Behälter, der im Sockel der Lee-Statue gefunden wurde, wurde letzte Woche von den Restauratoren geöffnet, war aber eindeutig nicht die Zeitkapsel, die in der Zeitung von 1887 erwähnt wurde.
Es enthielt drei durchnässte Bücher, ein Foto in einem durchweichten Stoffumschlag und eine Münze.
Die Gegenstände schienen Erinnerungsstücke zu sein, die einige der Arbeiter, die die Statue errichteten, für die Nachwelt hinterlassen hatten.
Lees Statue in Richmond war letztes Jahr nach dem Tod von George Floyd, einem schwarzen Mann, der von einem weißen Polizisten in Minnesota ermordet wurde, zum Mittelpunkt von Protesten für Rassengerechtigkeit geworden.
Während des Bürgerkriegs trennte sich der konföderierte Süden von den Vereinigten Staaten und kämpfte für die Aufrechterhaltung der Sklaverei, die der Rest des Landes abgeschafft hatte.
(AFP)