Einheimische in einer Küstenstadt mit dem Namen „Chelsea-on-Sea“ haben dafür gestimmt, Zweitwohnungen zu verbieten, weil die Einheimischen das Gefühl haben, dass sie überbewertet werden.
Den Spitznamen „Burnham Market“ in Norfolk erhielt er, weil ein großer Anteil der Londoner sich Zweitwohnungen im Dorf geschnappt hat.
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Das verträumte englische Dorf mit Grünanlage, Pub und Kirche ist zu einem Zufluchtsort für Londoner geworden, die dem Trubel der Stadt entfliehen möchten.
Scharen von Londonern haben Zweitwohnungen im Dorf aufgekauft, aber jetzt haben die Einheimischen genug.
Der durchschnittliche Hauspreis liegt derzeit bei rund 1.000.000 £ und die Einheimischen befürchten, dass die Preise überhöht werden.
Diejenigen, die noch übrig sind, haben davor gewarnt, dass das Gebiet durch die große Anzahl von Grundstücken, die oft leer stehen, „ausgehöhlt“ wird.
Doch bei einem kürzlichen Referendum in der Küstenstadt haben sich die Einheimischen mit überwältigender Mehrheit dafür ausgesprochen, die Zahl der Zweitwohnungen und Ferienvermietungen zu begrenzen.
Mehr als 80 Prozent der Wähler befürworteten die Einführung neuer Maßnahmen zur Eindämmung solcher Grundstücke, indem sie Bedingungen für alle neuen Entwicklungen vorsahen.
Diese verlangen, dass es sich um „Hauptwohnsitze“ handelt, und verbieten die Umwandlung bestehender Häuser in Urlaubsdomizile.
Um in Kraft zu treten, brauchten die Vorschläge nur eine Zustimmung von 50 Prozent, in Wirklichkeit war die endgültige Zahl jedoch viel höher.
Dennis Clark, Vorsitzender des Gemeinderats von Burnham Market, sagte: „Das Votum war sehr stark. Es ist ein gutes Ergebnis für ein Referendum.“
„Als wir ein frühes Dokument herausbrachten, damit die Leute Kommentare dazu abgeben konnten, konnten sie dies von ihrem Sessel aus tun, aber dafür mussten sie rausgehen und abstimmen, und sie haben ihre Gefühle deutlich zum Ausdruck gebracht.“
„Es ist ein positiver Fortschritt für das Dorf, weil es genau das ist, was das Dorf will.“
„Wir wollen die Menschen nicht vom Burnham Market fernhalten, aber wir wollen kostengünstigeren Wohnraum fördern, damit die Menschen, die hier arbeiten, hier leben können.“
„Wir brauchen junge Leute, die hier bleiben können, um das Dorf lebendig zu halten.“
Schätzungen zufolge ist jede vierte Immobilie in Burnham Market ein Zweitwohnsitz, und die Bevölkerung ist in nur zwei Jahrzehnten um mehr als ein Fünftel zurückgegangen.
Eine Volkszählung aus dem Jahr 2021 ergab, dass Burnham Market 724 Einwohner hat.
Von ihnen waren rund 635 Personen im Dorf wahlberechtigt, 201 gaben ihre Stimme ab – eine Wahlbeteiligung von 32 Prozent.
Insgesamt stimmten 161 – 80,1 Prozent – dafür und 40 – 19,9 Prozent – dagegen. Nachdem die Vorschläge nun genehmigt wurden, werden sie Teil des Nachbarschaftsplans des Dorfes, der als Orientierungshilfe für den West Norfolk Council bei der Festlegung lokaler Bauanträge dienen wird.
James Wild, Abgeordneter von North West Norfolk, sagte: „Viele Wähler haben Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Ferienvermietungen und Zweitwohnungen geäußert, und die Regierung hat bereits Maßnahmen ergriffen, um ein Gleichgewicht zwischen nachhaltigen lokalen Gemeinschaften und der Förderung des Tourismus zu finden.“
„Die von den Bewohnern genehmigten Pläne, einschließlich eines Hauptwohnsitztests, werden bedeuten, dass die Bedürfnisse der Einheimischen nach bezahlbaren Miet- oder Kaufwohnungen bei der Planung berücksichtigt werden, damit wir lebendige Dörfer schaffen können.“
„Solche Vereinbarungen gelten bereits für einige Grundstücke in Teilen des Nordwestens von Norfolk und wurden kürzlich für eine Entwicklung in Hunstanton genutzt.
„Anstelle eines pauschalen Ansatzes ist es wichtig zu erkennen, dass an verschiedenen Orten unterschiedliche Probleme auftreten werden und die Ansichten der Menschen vor Ort im Rahmen der Förderung nachhaltiger Dörfer und Küstenstädte berücksichtigt werden sollten.“