VERängstigte Einheimische in einer beliebten Küstenstadt werden von gewalttätigen kriminellen Banden geplagt – einige haben Mitglieder, die erst 10 Jahre alt sind.
Weston-super-Mare in Somerset ist für seinen traditionellen Badespaß bekannt und ein beliebtes Touristenziel, das jedes Jahr von fast einer Million Urlaubern besucht wird.
9
Aber örtliche Ladenangestellte und Anwohner haben erzählt, wie ihr Leben durch immer mehr Gruppen junger Lümmel, die gewalttätige und kriminelle Handlungen begehen, ruiniert wird und ihnen Angst macht, ihre Häuser zu verlassen.
Die Polizei hat einen Anstieg der Zahl von Gruppen von Teenagern bestätigt, die in der Stadt Chaos anrichten. Ein Mann behauptet, er sei vor sechs Wochen am Strand brutal angegriffen worden.
Der Mann möchte nicht genannt werden und behauptet, er habe eine junge Frau verteidigt, die von etwa 15 Kindern und jungen Erwachsenen angegriffen wurde, von denen einige örtliche Schuluniformen trugen.
Der Anwohner mittleren Alters behauptet: „Es war ungefähr 16.30 Uhr und die Frau war erschöpft, sehr betrunken und sie versuchten es mit Drohungen, also bin ich eingegriffen.“
Lesen Sie mehr über Küstenstädte
„Es gelang mir, sie von ihnen zu einigen anderen Leuten in der Öffentlichkeit zu bringen, aber ich musste zurück zum Strand, um meinen Hund zu holen, und da umkreisten sie mich alle wie ein Rudel Tiere, die nach Blut bellten.
„Dann haben sie mich ziemlich heftig verprügelt, und ich konnte sehen, wie ein Mädchen zurücktrat und es mit ihrem Handy filmte.
„Ich landete im Sand, wurde getreten und ins Gesicht getreten, sie blieben auf meiner Kehle und meinem Kopf, bis ich bewusstlos war.
„Ich war zwei Tage im Krankenhaus und habe immer noch die Narben, darunter ein blaues Auge, und das emotionale Trauma.“
Der Mann sagte, der Hauptteil der Kleinstadt, einschließlich der Hauptstraße, sei eine Brutstätte für kriminelles Verhalten, da Kinder auf Fahrrädern und E-Scootern unterwegs seien und normalerweise auf dem farbenfrohen Musikpavillon herumlungerten.
Er sagte: „Man sieht regelmäßig jemanden aus einem Geschäft die Straße entlangrennen und rufen: ‚Stoppt Dieb!‘, aber man kann nicht viel tun, und die Leute wollen nicht eingreifen, falls sie verletzt werden.“
„Sie schießen auch Feuerwerkskörper durch Ladentüren und durch Briefkästen – wir haben es satt.“
Shop-Terror
9
9
9
Weston ist berühmt für seinen Grand Pier, Eselsritte am Strand, Fish & Chips-Läden entlang der Promenade und den weitläufigen Strand bis zur Severn-Mündung.
Doch abseits der Haupttouristenattraktionen kämpfen die örtlichen Geschäfte mit der rasant ansteigenden Kriminalitätswelle.
In der High Street ist Elaine Peake die Managerin des Süßwarenladens Captain Kandy.
Sie sagte: „Wir haben viele Dinge von den Auslagen draußen, wie die Lutscherattrappen und Schachteln mit Oreo-Riegeln.“ Es ist schwierig, sowohl im Laden als auch draußen ein Auge auf sich zu haben, aber wir nutzen sie als Werbung, und wenn wir sie hereinbringen, werden die Leute denken, wir hätten geschlossen.
„Wenn ich hinter der Kasse stehe, stehen Gruppen von Kindern am Eingang, und im nächsten Moment haben sie Sachen mitgenommen und sind weg.
„Ein Kollege hat vor ein paar Wochen jemanden zur Rede gestellt, er hatte Süßigkeiten um den Hals, in der Tasche, und am Ende gab er sie zurück, aber wir versuchen, es nicht zu tun, weil wir auf unsere eigene Sicherheit achten müssen.
„Wir verfügen über ein Funkgerät für die Straßenwärter unserer Stadtverwaltung, über das wir Hilfe und Videoüberwachung erhalten können, aber es kommt immer noch häufig vor. Einige von ihnen sind erst zehn Jahre alt, vielleicht denken sie, dass es etwas Großes ist, dies vor Gleichaltrigen zu tun.“
Elaine, 49, hat ihr ganzes Leben in Weston gelebt.
Sie sagte: „Jeder macht sich Sorgen um die Gruppen und Banden in der Stadt, tagsüber, nachts, wenn man abends nach Hause geht, weil man nicht weiß, ob sie auf einen zukommen und was sie haben könnten.“ auf ihnen, und sie sind überall.
„Ich achte immer darauf und würde den Leuten raten, mit jemandem zusammen zu sein, denn man weiß einfach nicht, was passieren kann, wenn man allein ist und es zu viel asoziales Verhalten gibt.“
„Ich lebe seit über 40 Jahren hier, und vor 20 Jahren war das noch nicht so, aber im letzten Jahr oder so ist es schlimmer als je zuvor.
„Wir sehen, wie sie mit ihren Fahrrädern durch die Hauptstraße fahren, andere beleidigen und ihnen Angst einjagen – es scheint ihnen einfach egal zu sein.“
„Es ist einschüchternd“
9
9
Der ehemalige RAF- und pensionierte Luft- und Raumfahrtingenieur Frank Bamford, 70, lebt seit 53 Jahren in Weston.
„Wir sehen viel asoziales Verhalten dieser Banden junger Leute – sie spielen laute Musik, schreien und schreien Menschen an, Verhalten, das für öffentliche Orte nicht angemessen ist.“
„Sie sind vom Alter her gemischt, keine Bande, die nur aus kleinen Kindern besteht. Sie sind zwischen 10 und 18 Jahre alt, und man sieht, wie sie sich aufteilen und in verschiedene Richtungen gehen.“
„Die meisten Leute in der Hauptstraße werden auch feststellen, dass es in dieser Gegend ein Drogenproblem gibt, und werden auch Zeuge von Ladendiebstählen und Diebstählen, die offensichtlich regelmäßig passieren.“
„Ich habe Leute gesehen, die Leuten nachgelaufen sind, die aus ihren Läden gestohlen haben, und ich habe auch regelmäßig die Straßenwächter gesehen.
„Wir wissen von Menschen, die angegriffen wurden, und es wird für die Menschen immer schwieriger, abends zu uns zu kommen und die Stadt zu genießen.
„Es könnte einschüchternd für die Leute sein. Ich habe gesehen, wie ältere Leute, die zur Bank gingen, von „ungewöhnlich“ aussehenden Menschen eingeschüchtert wurden, die sie anschreien und störend wirkten.
„Wir würden eine größere Polizeipräsenz in der Stadt begrüßen, aber das liegt in der Verantwortung der Eltern.
„Warum sind junge Menschen nachts in der Stadt unterwegs, fern von ihren Eltern und können diese Angriffe auf die Gesellschaft verüben?
„Wir alle haben die Verantwortung, einzugreifen, wenn wir sehen, dass etwas passiert, nicht indem wir uns einmischen, sondern indem wir die Polizei rufen und es inakzeptabel machen.“ Aber es kann nicht nur die Polizei sein und es kann nicht nur die Sozialdienste sein. Wenn wir öfter eingreifen würden, hätten wir als Gesellschaft mehr Kontrolle.“
Unruhige Vergangenheit
9
9
Tina Cooke, 45, hat die meiste Zeit ihres Lebens auf dem berüchtigten Anwesen Bournville etwas außerhalb des Stadtzentrums gelebt.
Die Gemeindesiedlung aus den 1920er-Jahren ist bekannt für ihre hohe Kriminalitätsrate und die Unterbringung einiger der produktivsten Kriminellen der letzten Jahrzehnte in Weston.
Sie sagte: „Bournville hat einen guten Ruf, aber heute ist er nicht mehr so schlecht wie damals, als ich ein Kind war. Es war voller Drogendealer und Drogenkonsumenten, wir hatten eine Mülldeponie neben unserem Haus, also war es nicht schön.
„Aber auf diesem Anwesen ist es jetzt ganz anders. Die Polizei ist immer da und hat ein Auge auf die Menschen, aber bis auf ein paar Dinge ist es heute im Allgemeinen in Ordnung, verglichen mit dem, was vor 40 Jahren der Fall war.
„Ich sehe in der Stadt mehr Gruppen von Teenagern, die sich herumtreiben als hier. Sie können von jungen Teenagern bis zu frühen 20ern reichen.
„Sie fahren mit ihren Fahrrädern herum, was man manchmal auch auf dem Anwesen sieht, und das kann einschüchternd sein, besonders wenn man alleine unterwegs ist, deshalb gehe ich nachts lieber nicht alleine raus.
Sie erzählte, wie zwei männliche Freunde vor einigen Jahren von örtlichen Banden angegriffen wurden, und während einer die Täter nicht kannte, waren sie ihnen bekannt, und am Ende wurde ein Teil seines Schädels durch eine Metallplatte ersetzt.
Sie weiß von mehreren Messerstechereien auf dem Bournville-Anwesen, das eine Reihe von Geschäften und ein Gesundheitszentrum beherbergt.
Die Mutter von drei erwachsenen Kindern fügte hinzu: „Ich würde hier nicht alleine rausgehen, aber in der Stadt ist es gefährlicher, ich würde dort überhaupt nicht alleine rausgehen, besonders nachts.“ Es ist einfach zu gefährlich geworden.“
Razzia der Polizei
Die Polizei von Avon und Somerset hat am vergangenen Wochenende eine Erklärung mit The Sun geteilt, in der es um „eine Reihe von Vorfällen“ ging, an denen Gruppen von Teenagern beteiligt waren.
Ein 12-Jähriger, ein 13-Jähriger und ein 18-Jähriger wurden festgenommen und gegen Kaution freigelassen, ebenso wie ein 14-Jähriger, dem Verstoß gegen eine Verhaltensordnung vorgeworfen wurde.
In der Erklärung heißt es: „In den letzten Wochen haben wir im Stadtzentrum von Weston-super-Mare einen deutlichen Anstieg der Zahl von asozialem Verhalten (ASB) und damit verbundenen Straftaten unter Beteiligung junger Menschen festgestellt.“
Zu den Straftaten gehörten Körperverletzung, Diebstähle, Ladendiebstahl und Sachbeschädigung.
In dem Beitrag heißt es weiter: „Wir werden im Rahmen der Ermittlungen auch proaktive Festnahmeversuche durchführen.“
„Die beteiligten Kinder und Jugendlichen sind ab 12 Jahren alt. Wir ermutigen alle Eltern und Erziehungsberechtigten, mit ihren Kindern zu sprechen, wenn diese (gestern Abend) nicht da waren.
„Beamte unseres Nachbarschaftspolizeiteams arbeiten mit Partnern wie dem North Somerset Council, dem Weston-super-Mare Town Council und Unternehmensvertretern zusammen, um dieses Verhalten zu bekämpfen.
„In den kommenden Tagen und Wochen werden Ermittlungen durchgeführt, darunter Überwachungskameras, Haus-zu-Haus-Befragungen und verstärkte Polizeipatrouillen.
„Wir dulden kein asoziales oder kriminelles Verhalten und bitten die Öffentlichkeit, uns bei unseren Bemühungen zu unterstützen, Weston und die umliegenden Dörfer zu einem sicheren Ort zum Leben, Arbeiten und Besuchen zu machen.“
Der North Somerset Council lehnte eine Stellungnahme ab.