Die Vereinten Nationen und die Afrikanische Union haben zur Ruhe aufgerufen, nachdem die Verurteilung des Oppositionspolitikers Ousmane Sonko zu einigen der tödlichsten Gewalttaten der letzten Jahre geführt hatte.
Die Behörden haben die Armee auf den Straßen der Hauptstadt Dakar und anderer Städte stationiert, als die Zahl der Todesopfer auf 15 stieg. Neun Menschen wurden am Donnerstag getötet, nachdem Sonko wegen Jugendbestechung zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt worden war, was ihn möglicherweise ausschließen würde von einer Kandidatur bei den Präsidentschaftswahlen 2024 ausgeschlossen.
Die Armee wurde auf die Straße geschickt, doch am Freitagabend kam es in Teilen der Hauptstadt Dakar und in Ziguinchor zu neuen Auseinandersetzungen.
Bei der Gewalt kamen weitere sechs Menschen ums Leben, sagte Regierungssprecher Maham Ka der Nachrichtenagentur AFP.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres verurteilte die Gewalt und „forderte alle Beteiligten auf, … Zurückhaltung zu üben“, sagte ein Sprecher.
Die AU sagte, ihr Kommissionspräsident Moussa Faki Mahamat habe die Gewalt scharf verurteilt und die Staats- und Regierungschefs aufgefordert, Handlungen zu vermeiden, die „das Gesicht der senegalesischen Demokratie schädigen, auf die Afrika immer stolz war“.
Die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) forderte alle Parteien auf, „den lobenswerten Ruf des Landes als Bastion des Friedens und der Stabilität zu verteidigen“.
Auch die Europäische Union und Senegals ehemalige Kolonialmacht Frankreich äußerten sich besorgt über die Gewalt.
Der Sprecher der senegalesischen Regierung, Abdou Karim Fofana, sagte, die Gewalt sei nicht durch „politische Forderungen“, sondern durch „Vandalismus und Banditentum“ angeheizt worden.
„Dies sind schwierige Zeiten für die senegalesische Nation, die wir überwinden werden“, sagte er gegenüber TFM.
Soziale Medien begrenzt
Mehrere Social-Media- und Messaging-Plattformen wie Facebook, WhatsApp und Twitter wurden eingeschränkt, um die Online-Kommunikation einzuschränken. Die Regierung gab an, den Zugang eingeschränkt zu haben, um „die Verbreitung hasserfüllter und subversiver Nachrichten“ zu stoppen.
Die Menschenrechtsgruppe Amnesty International verurteilte die Einschränkungen jedoch und bezeichnete sie als Angriff auf die Meinungsfreiheit.
„Wir verurteilen die Einschränkungen des Zugangs zu sozialen Medien durch die senegalesischen Behörden angesichts gewalttätiger Proteste“, sagte Samira Daoud, Regionaldirektorin von Amnesty International für West- und Zentralafrika, in einer Erklärung.
„Diese Einschränkungen des Rechts auf freie Meinungsäußerung und Information stellen völkerrechtswidrige willkürliche Maßnahmen dar und können nicht mit Sicherheitsgründen gerechtfertigt werden“, fügte sie hinzu.
Auch die NGO Reporter ohne Grenzen forderte die Behörden auf, den Internetzugang vollständig wiederherzustellen.
„Gesellschaftspolitische Gewalt darf nicht als Vorwand genutzt werden, um das Recht auf Information einzuschränken“, hieß es.
Christopher Fomunyoh vom National Democratic Institute for International Affairs sagte, dass es in den Gerichtsverfahren gegen Sonko klare politische Motive gebe.
„Das senegalesische Volk hat eine Kultur des Dialogs und der Verbundenheit mit seinen Freiheiten und sieht nun politisch motivierte Demonstrationen, die das verursacht haben [loss of] Leben ist wirklich inakzeptabel und beispiellos“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
„Einerseits hat die Regierung jetzt das senegalesische Militär auf die Straße geschickt – etwas, das ebenfalls beispiellos ist – und andererseits sind Sonko und seine Unterstützer sehr entschlossen, die Straßen zu nutzen, um ihrer Stimme Gehör zu verschaffen“, sagte er Fortsetzung.
„Meine Hoffnung ist, dass die senegalesischen Religionsführer und die Zivilgesellschaft eingreifen und versuchen können, zwischen den beiden Seiten zu vermitteln, die letztendlich Zugeständnisse machen und ein günstiges Umfeld für sinnvolle, integrative und glaubwürdige Präsidentschaftswahlen im Februar 2024 schaffen müssen.“ ”
Fragen zur Teilnahmeberechtigung
Sonko wurde 2021 wegen Vergewaltigung und Morddrohungen gegen eine Mitarbeiterin eines Schönheitssalons in Dakar angeklagt.
Das Gericht sprach ihn jedoch von diesen Vorwürfen frei und verurteilte ihn wegen „Ausschweifung“ einer Person unter 21 Jahren, ohne die ihm vorgeworfenen unmoralischen Handlungen zu klären.
Nach dem Wahlgesetz scheint das Urteil ihn für die Wahl im nächsten Jahr nicht mehr wählbar zu machen.
Sonko beteuert seine Unschuld und behauptet, der Präsident versuche, ihm etwas anzuhängen, um ihn von den Wahlen im nächsten Jahr fernzuhalten – ein Vorwurf, den die Regierung bestreitet.
Der Fall hat Senegal, das normalerweise eine Bastion der Stabilität in Westafrika ist, tief gespalten.
Sonko, gegen den in Abwesenheit der Prozess gemacht wurde, muss für seine Haftstrafe noch in Gewahrsam genommen werden, was wahrscheinlich zu weiteren Spannungen führen wird.
Man geht davon aus, dass Sonko in seinem Haus in Dakar bleibt, wo er seit dem Wochenende von Sicherheitskräften festgehalten wird. Er behauptet, er werde „illegal festgehalten“.
