Die Vereinten Nationen und Hilfsorganisationen haben die israelische Armee dafür kritisiert, dass sie mit der Besetzung der palästinensischen Seite des Grenzübergangs Rafah zwischen Ägypten und dem südlichen Gazastreifen eine wichtige Hilfsroute abschneidet, und warnen davor, dass die ohnehin schon knappen Vorräte in der Enklave, die an diesem Grenzübergang liegt, noch weiter zur Neige gehen werden am Rande einer Hungersnot.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres warnte vor einem möglichen Zusammenbruch der Hilfsströme für die Palästinenser durch die Schließung von Rafah und dem anderen wichtigen Grenzübergang nach Gaza, Karem Abu Salem.
Beamte der Vereinten Nationen haben bereits Alarm geschlagen, dass im Norden des Gazastreifens eine „ausgewachsene Hungersnot“ herrscht.
„Die Schließung von Rafah und Kerem Shalom [Karem Abu Salem] Überfahrten sind besonders schädlich für die ohnehin schon schlimme humanitäre Situation. „Sie müssen sofort wieder geöffnet werden“, sagte Guterres am Dienstag.
Israel schickte Bodentruppen nach Rafah und übernahm die Kontrolle über die palästinensische Seite des Grenzübergangs, nur wenige Stunden nachdem die Hamas erklärt hatte, sie habe einen von katarischen und ägyptischen Vermittlern vorgebrachten Waffenstillstandsvorschlag akzeptiert. Israel sagte, der Vorschlag entspreche nicht seinen Anforderungen und es werde eine Delegation zu einem Treffen mit den Vermittlern entsenden.
Aufnahmen der israelischen Armee zeigten, wie am Dienstag Panzer durch den Grenzübergang Rafah rollten und die israelische Flagge auf der Gaza-Seite gehisst wurde.
Israels Verteidigungsminister Yoav Gallant sagte, die Rafah-Operation werde so lange fortgesetzt, bis Israel die Hamas in der Stadt und im Rest von Gaza „eliminiert“ habe.
Aber er sagte, Israel sei bereit, „Kompromisse“ einzugehen, um Gefangene nach Hause zu bringen. „Wenn diese Option gestrichen wird, werden wir die Operation weiter vertiefen“, sagte er. „Das wird überall im Gazastreifen passieren – im Süden, in der Mitte und im Norden.“
Guterres warnte, ein Angriff auf Rafah, wo mehr als 1,4 Millionen vertriebene Palästinenser Zuflucht suchen, wäre „ein strategischer Fehler, eine politische Katastrophe und ein humanitärer Albtraum“.
Amnesty International forderte die internationale Gemeinschaft auf, Druck auf Israel auszuüben, seine Bodenoperationen in Rafah sofort einzustellen und den uneingeschränkten Zugang für humanitäre Hilfe in Gaza sicherzustellen.
Die leitende Direktorin für Forschung, Interessenvertretung, Politik und Kampagnen der Gruppe, Erika Guevara-Rosas, sagte, die seit langem bedrohte groß angelegte Bodenoperation Israels in Rafah würde „das unsägliche Leid der Palästinenser in Gaza“ noch verschlimmern.
‘Es ist nicht sicher’
Quellen des Roten Halbmonds in Ägypten sagten, die Hilfslieferungen über den Grenzübergang Rafah seien am Dienstag vollständig eingestellt worden.
„Die israelische Besatzung hat die Bewohner des Gazastreifens zum Tode verurteilt“, sagte Hisham Edwan, ein Sprecher der Grenzübergangsbehörde des Gazastreifens.
In Genf sagte der Sprecher des UN-Büros für humanitäre Hilfe, Jens Laerke, dass „Panik und Verzweiflung“ die Menschen in Rafah erfasst hätten.
Er sagte, nach internationalem Recht müssten die Menschen ausreichend Zeit haben, sich auf eine Evakuierung vorzubereiten, und einen sicheren Weg in ein sicheres Gebiet mit Zugang zu Hilfe haben. Dies sei bei der Evakuierung von Rafah nicht der Fall gewesen, sagte er.
„Es ist übersät mit Blindgängern und riesigen Bomben, die auf der Straße liegen. Es ist nicht sicher“, sagte er.
Ein israelischer Regierungssprecher sagte, dass trotz des Militäreinsatzes weiterhin Hilfsgüter in die Enklave fließen.
Israel schickt Delegation nach Kairo
Die Besetzung des Grenzübergangs erfolgt nach wochenlangem Druck mehrerer wichtiger westlicher Verbündeter Israels, einen Bodenangriff auf Rafah zu unterlassen, wenn es keinen Plan für die sichere Evakuierung von Zivilisten gibt.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, sagte, die Operation entlang der Grenze im Osten von Rafah sei keine umfassende Invasion der Stadt, vor der US-Präsident Joe Biden aus humanitären Gründen wiederholt gewarnt habe.
Er sagte, Israel habe es als „eine Operation von begrenztem Umfang und begrenzter Dauer“ beschrieben, die darauf abzielte, den mutmaßlichen Waffenschmuggel der Hamas zu unterbinden.
Doch viele Menschen in Rafah hatten Schwierigkeiten, in dem winzigen Landstreifen, der seit dem 7. Oktober fast ununterbrochen bombardiert wurde, einen sicheren Ort zu finden.
Familien wurden in Zeltlagern und provisorischen Unterkünften zusammengepfercht und leiden unter einem Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser, Medikamenten und anderen lebenswichtigen Gütern.
Anwohner sagten, israelische Panzer und Flugzeuge hätten in der Nacht auf Montag und Dienstag mehrere Gebiete und Häuser in Rafah angegriffen. Das Gesundheitsministerium von Gaza sagte, bei israelischen Angriffen in der gesamten Enklave seien in den letzten 24 Stunden 54 Palästinenser getötet und 96 weitere verletzt worden.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza seien bei dem Angriff mittlerweile mindestens 34.789 Palästinenser getötet worden.
Waffenstillstandsgespräche sollen wieder aufgenommen werden
Am späten Dienstag erklärte die Hamas in einer Erklärung, dass eine Delegation unter der Leitung von Khalil al-Hayya, einem Mitglied des Politbüros der Gruppe, in Kairo eingetroffen sei, um den Waffenstillstandsvorschlag zu besprechen.
Die staatsnahe ägyptische Nachrichtenagentur Al-Qahera News berichtete, dass „alle Parteien“, darunter auch Israel, einer Wiederaufnahme der Gespräche zugestimmt hätten. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sagte zuvor, die Delegation seines Landes sei bereits in Kairo.
Hamas-Sprecher Osama Hamdan sagte, der israelische Angriff auf den Grenzübergang Rafah sei ein Versuch des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu, die Einigung und Umsetzung eines Waffenstillstands zu verhindern.
„Einmarsch und Angriff auf den Grenzübergang Rafah [Israeli forces] mit Vorherbestimmung durch Netanyahu ist ein Versuch, die Umsetzung der Vereinbarung zur Beendigung des Angriffs auf unser Volk zu behindern. „Es ist ein verzweifelter Versuch, einen Pseudosieg herbeizuführen, der Netanyahu das Gesicht retten kann“, sagte er. „Das wird nie gelingen.“
Jeder Waffenstillstand wäre die erste Kampfpause seit einem einwöchigen Waffenstillstand im November, bei dem die Hamas Dutzende Gefangene freiließ und Israel 240 Palästinenser freiließ, die es in seinen Gefängnissen festhielt.
Seitdem scheitern die Bemühungen um einen neuen Waffenstillstand an der Forderung der Hamas nach einem dauerhaften Ende des Krieges und der Beharrlichkeit Israels, nur eine vorübergehende Unterbrechung des Angriffs in Betracht zu ziehen.