Umweltaktivisten in Berlin kritisieren die Entscheidung der Behörden, nicht am selben Tag wie die Landtagswahlen am Sonntag ein Volksbegehren zur Klimaneutralität abzuhalten, als Versuch, den Erfolg der Kampagne zu verhindern.
Stattdessen wird das Referendum, ob die Stadt bis 2030 klimaneutral sein soll, am 26. März allein abgehalten.
„Die Tatsache, dass sie es nicht getan haben [organise the votes on the same day] lässt uns denken, dass sie vielleicht einen Hintergedanken hatten”, sagte Jessamine Davis, Aktivistin bei Klimaneustart Berlin, der Organisation, die die Referendumskampagne anführt, gegenüber Euronews.
„Vielleicht wollten sie nicht, dass das Klimareferendum am selben Tag wie die Wahl stattfindet, weil sie auf eine niedrigere Wahlbeteiligung hoffen“, fügte sie hinzu.
Öffentlich wird die Trennung der Abstimmungen damit begründet, dass es eine logistische Herausforderung gewesen wäre, sie gleichzeitig durchzuführen.
Aber um zu demonstrieren, dass es möglich gewesen wäre, wenn die Politik da gewesen wäre, sammelte Klimaneustart Berlin über 15.000 Euro, reservierte 2,8 Millionen Stimmzettel und übergab sie am 8. Dezember – Tage vor der endgültigen Entscheidung – symbolisch an den Senat des Landes Stimmen trennen.
“Es sollte wie in der Schweiz sein”
Davis’ Sorge, dass die Trennung der Stimmen zu einer geringeren Wahlbeteiligung führen wird, ist nicht unbegründet.
„In Berlin gab es bisher nur ein einziges erfolgreiches Referendum, das nicht gleichzeitig mit einer anderen Abstimmung stattgefunden hat“, betonte Oliver Wiedmann, Vorstandsmitglied von Mehr Demokratie, einer deutschen Non-Profit-Organisation Verbesserung der Bürgerbeteiligung in der Politik, sagte Euronews.
“Die Chance, dass ein Referendum Erfolg hat, ist deutlich höher, wenn es gleichzeitig mit einer anderen Abstimmung stattfindet”, sagte er.
Eine 2013 abgehaltene Volksabstimmung über die Renationalisierung von Energieunternehmen in Berlin fand Wochen vor einer Bundestagswahl statt und scheiterte trotz 80 % Zustimmung der Stimmberechtigten an der zu geringen Wahlbeteiligung.
Berlins gesetzliches Quorum – oder die Schwelle für die Gültigkeit einer Stimme – liegt bei 25 % der Wahlberechtigten.
Laut Michael Efler, Vorstandsmitglied von Bürgerbegehren Klimaschutz, ist es schwierig, Menschen zu motivieren, zu einem Volksbegehren zu erscheinen, da es sich um ein bestimmtes Thema handelt. Im Vergleich dazu bieten allgemeine Wahlen ein breiteres Paket an Maßnahmen.
Nach seinen Erfahrungen im Wahlkampf für das Referendum 2013 unterstützt Efler die Abschaffung des Quorums.
„Es sollte wie in der Schweiz sein, wo die Leute, die wählen gehen, über das Ergebnis entscheiden“, sagte er.
Die Gegenseite der Debatte habe derzeit keinen Anlass, sich zu mobilisieren und eine Kampagne zu führen, weil die steigende Wahlbeteiligung ihren Interessen zuwiderlaufe, argumentierte Efler unter Berufung auf die Volksabstimmung von 2013.
„[Swedish power company] Vattenfall war sehr schlau – sie haben sich nicht so sehr an der Kampagne beteiligt“, sagte er.
Als in Hamburg am selben Tag eine Volksabstimmung zum gleichen Thema stattfand wie eine weitere Abstimmung, habe Vattenfall jedoch eine starke Kampagne geführt, fügte Efler hinzu. Und anders als in Berlin war das Referendum in Hamburg erfolgreich, da es die Bedingungen des Quorums erfüllte.
Klimaneutralitätsziel 2030 „unerreichbar“
Klimaneustart Berlin sah die gegen sie stehenden Chancen und reichte eine Klage gegen den Senat ein, wobei Davis behauptete, dass das „Gesetz verlangt“, dass die Abstimmungen am selben Tag stattfinden.
Sie argumentierte, Grundlage der Klage sei „weil das Abstimmungsgesetz [voting law] macht deutlich, dass der Senat alles in seiner Macht Stehende tun muss [combine the votes].“
Jan Thomsen, Pressereferent der Senatsverwaltung für Umwelt, Mobilität, Verbraucher- und Klimaschutz in Berlin, betonte jedoch, dass die Klage vom Verfassungsgericht abgewiesen wurde und demonstrierte, dass nichts Rechtswidriges stattgefunden habe.
„Es gab Debatten im Senat. Die Senatsverwaltung für Umwelt, Mobilität, Verbraucher- und Klimaschutz und Senatorin Bettina Jarasch plädierten dafür, die Wahl und die Abstimmung am selben Tag durchzuführen“, schreibt er in einer Mail an Euronews.
Die Senatsverwaltung für Inneres habe gesagt, es sei nicht möglich, die Abstimmungen nebeneinander durchzuführen. Dennoch sagte er, sein Ressort unterstütze das Referendum nicht, weil es das Ziel, Berlin bis 2030 klimaneutral zu machen, für „unerreichbar“ halte.
Als Gründe dafür werden eine Reihe von „schwer zu ändernden Umständen“ genannt, wie die Unfähigkeit, fossile Brennstoffe zu ersetzen oder Bundesgesetze in der gegebenen Zeit zu ändern.
Trotz der Haltung des Ressorts hat Senatorin Jarasch öffentlich ihre Unterstützung für die Ja-Kampagne bekundet.
Wiedmann von Mehr Demokratie sagte, dass es nicht illegal sei, Stimmen zu teilen, aber sie sollten “am besten immer” zusammengehalten werden, und erklärte, dass die Absicht des Gesetzes, auf die sich die Umweltaktivisten bezogen, “völlig klar” sei.
Die Trennung der Stimmen habe mehr damit zu tun, dass die Wahl vom 12. Februar eine Wiederholung einer Wahl vom September 2021 sei, die später wegen organisatorischer Fehler für ungültig erklärt wurde.
„Ich denke, es gibt viele Befürchtungen, dass bei dieser Abstimmung Fehler gemacht werden, die sie wieder ungültig machen würden“, sagte er.