Russlands Wagner-Söldnergruppe hat versucht, in Moskauer Gymnasien zu rekrutieren, Fragebögen verteilt und Kontaktdaten von interessierten Schülern gesammelt, die vielleicht “junge Krieger” werden wollen, sagt das britische Verteidigungsministerium.
Berichten zufolge rekrutiert Wagner auch in Dutzenden von Sportzentren in ganz Russland.
In seinem neuesten Geheimdienst-Update sagt das Verteidigungsministerium, dass der Eigentümer der Wager Group, Jewgeni Prigozhin, „wahrscheinlich den Zugang zur Rekrutierung in russischen Gefängnissen verloren hat“, weil er mit der Militärführung des Kremls andauert.
Wagner hatte Gefangenen, die sich für den Kampf in der Ukraine gemeldet hatten, Begnadigung versprochen, aber das britische Verteidigungsministerium sagt, dass etwa die Hälfte der bereits eingesetzten Gefangenen „wahrscheinlich Opfer geworden sind“.
„Es ist unwahrscheinlich, dass die neuen Initiativen den Verlust der Rekrutierungspipeline für Sträflinge ausgleichen“, schlussfolgert das Verteidigungsministerium.
Ist Russlands Bakhmut-Offensive ins Stocken geraten?
Inzwischen scheint Russlands Offensive zur Eroberung der ostukrainischen Stadt Bakhmut ins Stocken geraten zu sein.
Die in den USA ansässige Institut für Kriegsforschung (ISW) sagte, es gebe keine kürzlich bestätigten Fortschritte russischer Streitkräfte inmitten harter Kämpfe um die ostukrainische Stadt.
Es gab jedoch Anfang der Woche Behauptungen über russische Fortschritte.
Die russische Armee und Einheiten der Söldnertruppe der Wagner-Gruppe starten weiterhin Bodenangriffe auf Bakhmut, aber es gab keine Beweise dafür, dass sie irgendwelche Fortschritte machten, sagte die ISW.
Unter Berufung auf den Sprecher der ukrainischen Streitkräfte sagte die amerikanische Denkfabrik, die Kämpfe in der Stadt würden immer intensiver und berichteten von 23 Zusammenstößen in den letzten 24 Stunden.
Bakhmut, das jetzt nach Norden, Süden und Osten gedrängt wird, wurde von Moskau einem monatelangen blutigen Feldzug ausgesetzt, der sowohl den Seiten als auch der Zivilbevölkerung verheerende Verluste zufügt.
Der Kreml hat die alte Bergbaustadt – Heimat von 70.000 Menschen vor dem Krieg – als hochstrategisch eingestuft und erklärt, ihre Eroberung sei der Schlüssel zur Eroberung der wertvollen Donbass-Region, obwohl dies von Experten bestritten wird.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat geschworen, sich trotz russischer Übergriffe nicht zurückzuziehen.
Am Samstag teilte das britische Verteidigungsministerium (MoD) mit, dass Wagner-Truppen den größten Teil des östlichen Bakhmut erobert hätten, wobei ein Fluss, der durch die Stadt fließt, nun die Frontlinie der Kämpfe markiert.
Es betonte, dass Russlands Angriff ohne bedeutendere Personalverluste schwer durchzuhalten sein wird.
Das Ziel der Ukraine scheint nun zu sein, Zeit zu gewinnen, während sie die russischen Streitkräfte zermürbt.
„Wir müssen Zeit gewinnen, um Reserven zu sammeln und eine Gegenoffensive zu starten, die nicht mehr weit entfernt ist“, sagte der Kommandant der ukrainischen Bodentruppen, Oleksandre Syrsky.
Nähere Angaben zu möglichen Angriffen machte er nicht.
Russlands Wirtschaft hat den Sanktionssturm „überstanden“.
Westliche Sanktionen haben russische Banken, wohlhabende Privatpersonen und Technologieimporte getroffen. Aber nach einem Jahr weitreichender Beschränkungen, die darauf abzielen, Moskaus Kriegskasse zu degradieren, sieht das Wirtschaftsleben für normale Russen nicht viel anders aus als vor dem Einmarsch in die Ukraine.
Es gibt keine Massenarbeitslosigkeit, keine fallenden Währungen, keine Schlangen vor pleitegehenden Banken. Das Sortiment im Supermarkt hat sich kaum verändert, internationale Marken sind weiterhin erhältlich oder lokale Ersatzprodukte treten an ihre Stelle.
In einigen Moskauer Einkaufszentren sind die Menschenmassen vielleicht dünner geworden, aber nicht drastisch. Einige ausländische Unternehmen wie McDonald’s und Starbucks wurden von lokalen Eigentümern übernommen, die verschiedene Namen auf im Wesentlichen die gleiche Speisekarte klatschten.
„Wirtschaftlich hat sich nichts geändert“, sagte Vladimir Zharov, 53, der beim Fernsehen arbeitet. „Ich arbeite wie früher, ich gehe shoppen wie früher. Na ja, vielleicht sind die Preise etwas gestiegen, aber nicht so, dass man es sehr auffällt.“
Russlands Wirtschaft hat die beispiellosen Wirtschaftssanktionen des Westens weitaus besser überstanden als erwartet. Aber da die Beschränkungen für den wichtigsten Geldmacher des Kremls – Öl – endlich verschärft werden, werden die kommenden Monate ein noch härterer Test für die Festungswirtschaft von Präsident Wladimir Putin.
Ökonomen sagen, Sanktionen gegen russische fossile Brennstoffe, die erst jetzt ihre volle Wirkung entfalten – wie etwa eine Preisobergrenze für Öl – dürften die Einnahmen schmälern, die die Angriffe des Militärs auf die Ukraine finanzieren. Einige Analysten sagen voraus, dass in den kommenden Monaten Anzeichen von Schwierigkeiten – angespannte Staatsfinanzen oder eine sinkende Währung – auftauchen könnten.
Aber andere Ökonomen sagen, dass der Kreml über beträchtliche Geldreserven verfügt, die nicht von Sanktionen betroffen sind, während Verbindungen zu neuen Handelspartnern in Asien schnell Gestalt angenommen haben. Sie sagen, dass Russland in diesem Jahr wahrscheinlich nicht das Geld ausgehen wird, sondern stattdessen langsam in Jahre der wirtschaftlichen Stagnation abrutschen wird.