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Ugandische Truppen, die als Teil einer ostafrikanischen regionalen Militärtruppe operieren, sind am Freitag in die Grenzstadt Bunagana im Osten der Demokratischen Republik Kongo eingedrungen, sagten ein Armeeoffizier und Zeugen.
Die Soldaten sollen den schrittweisen Rückzug der Rebellengruppe M23 überwachen, die seit der Wiederergreifung der Waffen Ende 2021 weite Gebiete im Osten des Kongo erobert hat.
Das ugandische Kontingent der Ostafrikanischen Gemeinschaft (EAC) marschierte am Freitagmorgen in Bunagana ein, so der Befehlshaber der Streitkräfte, der kenianische General Jeff Nyagah.
Er erklärte Reportern am Freitag, dass etwa 1.000 ugandische Soldaten als Teil eines Kontingents, das voraussichtlich 2.000 Soldaten umfassen wird, in die Stadt eingedrungen seien, die an der ugandischen Grenze liegt.
Ein Bewohner von Bunagana sagte der Nachrichtenagentur AFP auch, dass ugandische Truppen mit Fahrzeugen und Panzern in die Stadt eingedrungen seien.
Am Donnerstagabend erklärte der ugandische Präsident Yoweri Museveni, dass die Truppen nicht gegen die M23 kämpfen sollen.
Vielmehr werden sie “einige der Positionen besetzen, die die M23 als neutrale Truppe an die East African Force übergeben hat”, sagte er.
Die aus sieben Nationen bestehende EAC beschloss im vergangenen Juni, eine Streitmacht aufzustellen, mit dem Ziel, den seit Jahrzehnten von bewaffneten Gruppen geplagten Ostkongo zu stabilisieren.
Die M23 erlangte erstmals 2012 internationale Bekanntheit, als sie die ostkongolesische Stadt Goma eroberte, bevor sie vertrieben wurde.
Doch die von den Tutsi geführte Gruppe tauchte Ende 2021 wieder aus der Ruhe auf und argumentierte, die Regierung habe ein Versprechen ignoriert, ihre Kämpfer in die Armee zu integrieren.
Es eroberte große Teile der Provinz Nord-Kivu und vertrieben Hunderttausende von Menschen und kam der Umgebung von Goma nahe.
Der 30. März sollte das Ende des Abzugs “aller bewaffneten Gruppen” markieren, so ein Mitte Februar von der EAC verabschiedeter Zeitplan. Die Frist wurde nicht eingehalten.
Der kenianische General Nyagah sagte, dass der Rückzug der M23 “sequenziert” werde.
Die Demokratische Republik Kongo wirft ihrem kleineren Nachbarn Ruanda vor, die M23 zu unterstützen, dem stimmen die USA, andere westliche Länder und unabhängige UN-Experten zu, aber Kigali bestreitet.
(AFP)