Khamzat Chimaev setzte sich am Samstag bei UFC 294 gegen den tapferen Kamaru Usman durch und schlug den ehemaligen Weltmeister im Weltergewicht im Co-Main Event nach Punkten.
Chimaev sollte in Abu Dhabi gegen Paulo Costa antreten, doch der Brasilianer musste wegen einer Ellenbogenverletzung zehn Tage im Voraus absagen, sodass Usman einsprang.
Usman, der von 2018 bis 2022 den Titel im Weltergewicht innehatte, stieg für den kurzfristigen Kampf, bei dem er gegen einen der furchterregendsten Kandidaten im MMA antrat, ins Mittelgewicht auf.
Der 29-jährige Chimaev betrat die Etihad Arena mit einer ungeschlagenen Bilanz von 12:0, darunter 11 Platzierungen, nachdem er sowohl im Weltergewicht als auch im Mittelgewicht gekämpft hatte. Der 36-jährige Usman stand daher vor einer harten Prüfung gegen den Russen, doch der Nigerianer-Amerikaner wurde seiner Niederlage gerecht.
Chimaev startete erwartungsgemäß schnell, besiegte Usman und kontrollierte ihn über weite Strecken der ersten Runde. Der „Wolf“ näherte sich sogar einem stehenden, nackten Choke von hinten – nur um von einem Hail Mary von Usman vereitelt zu werden, der sich auf die Matte fallen ließ, um seinen Gegner zu schlagen und den Griff zu durchbrechen.
Usman schien zu Beginn der zweiten Runde damit zufrieden zu sein, wieder Energie zu gewinnen, während Chimaev das Gleiche zu tun schien. Während dieser Phase schien Usman in der Runde mit einigen knackigen Schlägen aus beiden Positionen die Nase vorn zu haben. Chimaev konnte spät im Frame einen Takedown landen, aber Usman tat gut daran, den 29-Jährigen bis zum Ende der Runde zu neutralisieren.
In der letzten Runde setzte sich Usman in den Schlagabwürfen weiterhin gegen Chimaev durch und wehrte gleichzeitig die mehrfachen Takedowns der Russen ab. Usman scheiterte später mit seinem eigenen Takedown-Versuch, bevor Chimaev den ehemaligen Champion ein weiteres Mal am Boden ließ und eine weitere Kontrollzeit gewann.
Usman setzte sich in den Schlagabwürfen gegen Chimaev durch, war aber im Ringkampf die ganze Zeit über kontrolliert
(EPA)
Obwohl Usman in der Lage war, sich zu behaupten und den Kampf hektisch zu Ende zu bringen, hatte Chimaev genug getan, um mit 29:27 auf zwei Punktekarten zu gewinnen, während der andere mit 28:28 endete. Damit wurde Chimaev zum Mehrheitssieger erklärt.
Als nächstes wird erwartet, dass er den Mittelgewichts-Champion Sean Strickland herausfordert, nachdem der Amerikaner im September Israel Adesanya in einer der größten UFC-Überraschung überhaupt entthront hatte.
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