Kamaru Usman und Colby Covington bestritten am Samstagabend erneut einen Klassiker um den UFC-Titel im Weltergewicht, wobei Usman seinen Rivalen verwies, um zum zweiten Mal den Gürtel gegen ihn zu behalten.
Zwei Jahre nachdem Usman Covington in der fünften Runde eines der härtesten Titelkämpfe in der UFC-Geschichte gestoppt hatte, setzte der Nigerianer-Amerikaner an diesem Wochenende erneut Gold aufs Spiel gegen den Floridian.
Und im Main Event von UFC 268, in einem ausverkauften Madison Square Garden in New York City, besiegt Usman Covington erneut in einer spannenden Begegnung.
Dieser ging über die Distanz, obwohl die Vorhersagen, dass Usman Covington dieses Mal früher beenden würde, am Ende der zweiten Runde ziemlich scharfsinnig aussahen, als der Champion seinen Herausforderer zweimal mit sauberen linken Haken fallen ließ.
Bis zu diesem Zeitpunkt war es ein faszinierendes und anderes Treffen als ihr Match-Up 2019, bei dem die Elite-Wrestler ihre üblichen Spielpläne beiseite gelegt hatten, um für den größten Teil von 25 Minuten ununterbrochen Schläge und Tritte auszutauschen. Bei dieser Gelegenheit ging Covington in den ersten Momenten vorsichtiger vor – vorsichtig mit Usmans Macht – bevor das Paar Takedown-Versuche tauschte. Covingtons anfänglicher Versuch war erfolglos, während Usman ‘Chaos’ kurz darauf auf die Matte trieb, als sein Herausforderer begann, mit größerer Hingabe zuzuschlagen und mit Schlägen nach vorne zu stürmen.
Es hatte also bereits mehr Ringen gegeben als im ersten Kampf der Rivalen, und es würden noch mehr kommen – obwohl keiner der beiden den anderen lange unterdrücken konnte.
In der zweiten Runde erzielte Usman mit seinem linken Haken zunehmenden Erfolg, der Schuss, der Covington schließlich zweimal fallen ließ und den 33-Jährigen dazu veranlasste, aus Verzweiflung einen Takedown zu versuchen.
Usman und Covington liefern sich einen weiteren spannenden Kampf
(Getty Images)
Covington schaffte es bis zum Summer, schien aber in geliehener Zeit zu sein. Irgendwie behielt der Pantomime-Bösewicht jedoch sein Grinsen bei und begann, den Kampf in einen echten Wettbewerb zu verwandeln, indem er Kombinationen an der Spitze landete und Usman zum ersten Mal in der Karriere des Champions fast genug an das Ende eines erfolgreichen Takedowns brachte. Dieser Moment gegen Ende der dritten Runde schien Covington, der weiterhin hauptsächlich Kickboxen durch die Meisterschaftsrunden machte, es zu stehlen.
Der Amerikaner schien Usman sogar mit ein paar seiner Kombinationen zu verletzen, was dazu führte, dass der “Nigerian Nightmare” einfach auf die Leinwand blickte und wilde Schläge ausführte. Covington schoss, vielleicht unklug, in Runde 5 auf einen Takedown, obwohl er Usman anscheinend mit einer Reihe von Schlägen überrascht hatte.
Der Kampf ging um die Scorecards der Judges und obwohl ein Unentschieden denkbar war – sogar ein knapper Covington-Sieg – wurde Usman einstimmig zum Sieger erklärt (48-47, 48-47, 49-46).
Bemerkenswerterweise umarmten er und Covington sich, bevor die Partituren laut vorgelesen wurden. alt.
In der Tat war Covington überraschend gnädig in der Niederlage und sagte dem Publikum im Madison Square Garden: „Ich hatte meine Momente, ich habe ihn ein paar Mal gewackelt, ich konnte einfach kein Kapital schlagen. Es war seine Nacht, er hatte eine bessere Nacht.
„Danke an die Ersthelfer, Militär. Liebe mich oder hasse mich, ich fange gerade erst an. Am Montag bin ich wieder im Fitnessstudio. Ich gebe nicht auf, wenn du mich hasst, ich liebe dich immer noch.“
Im Co-Main Event des Abends behielt Rose Namajunas im Strohgewicht ebenfalls ihren Titel nach Punkten und schlug Weili Zhang 48-47, 47-48, 49-46 für einen Split-Decision-Sieg. Anfang des Jahres wurde Namajunas zweifacher Champion im Strohgewicht, indem sie Zhang per Kopfstoß in der ersten Runde stoppte, aber der chinesische Star gab in New York City eine viel bessere Darstellung von sich selbst, wohl bedauerlich, dass sie nicht auf den Scorecards der Jury nickte .
Weili Zhang (links) konnte den Titel im Strohgewicht von Rose Namajunas nicht zurückerobern
(Getty Images)
Früher in der Nacht überholte Justin Gaethje Michael Chandler, um es zu einem Hattrick von Siegen für Trainer Trevor Wittman zu machen, der auch Usman und Namajunas trainiert, wobei der Hauptkartenöffner irgendwie übertrieben war.
Gaethjes Treffen mit seinem anderen Leichtgewichts-Anwärter Chandler wurde von vielen Fans als Kampf des Abends erwartet, aber irgendwie war der Wettbewerb noch kompetitiver und brutaler als erwartet. Ein guter Start von Chandler wich einer zweiten Runde, in der der ehemalige Bellator-Champion von Gaethje fallen gelassen wurde, obwohl Chandler überleben und seinen amerikanischen Landsmann zahlreiche Male in einer tapferen Niederlage verletzen würde.
Die Action war ununterbrochen, wobei die Paare die meiste Zeit von 15 Minuten Schläge und Tritte aus nächster Nähe tauschten, und Gaethje wird nun erwartet, dass er nach seinem Sieg erneut um den Leichtgewichts-Titel kämpfen wird.
Vollständige UFC 267-Ergebnisse
Hauptkarte
Kamaru Usman (C) def. Colby Covington über einstimmige Entscheidung (48-47, 48-47, 49-46)
Rose Namajunas (C) def. Weili Zhang per Split Decision (48-47, 47-48, 49-46)
Marlon Vera def. Frankie Edgar über KO in der dritten Runde (Frontkick, 3:50)
Shane Burgos def. Billy Quarantillo per einstimmiger Beschluss (29-28, 29-28, 29-28)
Justin Gaethje def. Michael Chandler durch einstimmigen Beschluss (29-28, 29-28, 30-27)
Michael Chandler (links) und der siegreiche Justin Gaethje liefern sich den Kampf der Nacht
(Getty Images)
Titelei
Alex Pereira def. Andreas Michailidis über Zweitrunden-TKO (Springendes Knie, 0:18)
Bobby Green def. Al Iaquinta über Erstrunden-TKO (Streiks, 2:25)
Chris Curtis def. Phil Hawes via Erstrunden-KO (Streiks, 4:27)
Nassourdine Imavov def. Edmen Shahbazyan über Zweitrunden-TKO (Ellbogen, 4:42)
Frühe Vorrunde
Ian Garry def. Jordan Williams über Erstrunden-KO (4:59)
Chris Barnett def. Gian Villante über Zweitrunden-TKO (2:23)
Dustin Jacoby def. John Allan durch einstimmigen Beschluss (29-28 29-28, 30-27)
Melsik Baghdasaryan def. Bruno Souza durch einstimmigen Beschluss (29-28, 29-28, 29-28)
Ode’ Osbourne def. Carlos Vergara durch einstimmigen Beschluss (29-28, 29-28, 29-28)