Mindestens 14 Menschen kamen im Nordosten Indiens ums Leben und 102 werden vermisst, nachdem Sturzfluten, ausgelöst durch plötzliche starke Regenfälle, mehrere Städte überschwemmten und Teile eines Staudamms wegspülten.
Der Lhonak-See im Bundesstaat Sikkim ist am Mittwoch über die Ufer getreten und hat schwere Überschwemmungen verursacht, von denen nach Angaben der Behörden 22.000 Menschen betroffen waren und die zum jüngsten tödlichen Wetterereignis in einer Bergregion in Südasien wurden, das für die Klimakrise verantwortlich gemacht wird.
Unter den Vermissten sind 22 Soldaten, und die indische Armee führt umfangreiche Such- und Rettungsaktionen durch, um sie aufzuspüren. Einige Armeelager und Fahrzeuge waren nach den Überschwemmungen im Schlamm versunken. Von den 23 zuvor als vermisst gemeldeten Soldaten konnte die Armee nur einen Soldaten retten.
Das Ausmaß der Schäden an der Infrastruktur ist so groß, dass Teile eines wichtigen Staudamms, der mit dem größten Wasserkraftprojekt des Staates verbunden ist, sowie Teile einer Autobahn, die Gangtok – die Landeshauptstadt – mit dem Rest des Landes verbindet, weggespült wurden. Die Schwere des Schadens habe sich auf das Wasserkraftprojekt ausgewirkt und die Kosten für den Wiederaufbau wichtiger Infrastruktur würden sich auf Millionen Rupien belaufen, sagten Beamte.
Auch elf Brücken wurden vom Hochwasser weggeschwemmt. Die Überschwemmungen trafen Pipelines und beschädigten oder zerstörten auch mehr als 270 Häuser in vier Bezirken.
Nach Angaben der Wetterbehörde fielen in Sikkim in den ersten fünf Oktobertagen 101 mm (4 Zoll) Regen, mehr als das Doppelte der normalen Menge, was schlimmere Überschwemmungen auslöste als im Oktober 1968, bei der schätzungsweise 1.000 Menschen ums Leben kamen.
Das Ministerium hat für die nächsten drei Tage starken Regen in Teilen von Sikkim und den Nachbarstaaten vorhergesagt.
Fotos des Lhonak-Sees vor und nach den Überschwemmungen zeigen das Ausmaß der Schäden. Die Satellitenbilder zeigten, dass fast zwei Drittel des Sees offenbar trockengelegt worden waren.
Ein Satellitenbild zeigt den Süd-Lhonak-See, bevor er platzte und Überschwemmungen in der Region Sikkim, Indien, verursachte, 17. September 2023
(Reuters)
Ein Satellitenbild zeigt, dass sich der Umfang des Süd-Lhonak-Sees im Vergleich zum 17. September 2023 drastisch verringert hat, nachdem er geplatzt war und Überschwemmungen in der Region Sikkim verursacht hatte
(über REUTERS)
Die Überschwemmung ereignete sich entlang des Teesta-Flusses im Lachen-Tal von Sikkim und verschlimmerte sich, nachdem Teile des Staudamms, der mit dem Energieprojekt – Sikkim Urja (Energie auf Hindi) genannt – verbunden war, weggespült wurden.
„Der Damm und die Brücke müssen wieder aufgebaut werden und die Wiederaufbaukosten würden sich auf Tausende Millionen Rupien belaufen. Die Verluste würden Tausende von Crores betragen“, sagte Sunil Saraogi, der Vorstandsvorsitzende von Sikkim Urja Limited Hindustan Times.
Der Zustand der Staudämme im Bundesstaat ist nach den Überschwemmungen erneut in Frage gestellt.
Eine Gesamtansicht zeigt das beschädigte Kraftwerk Teesta V am Fluss Teesta, etwa 6 km von Singtam im indischen Bundesstaat Sikkim entfernt, am 5. Oktober 2023
(AFP über Getty Images)
Eine 2013 eingereichte Anfrage zum Recht auf Information ergab, dass „sich sieben der zwölf Staudämme in Sikkim in einem gefährdeten Zustand befinden“, sagte der Umweltaktivist Mukut Biswas gegenüber dem Nachrichtenportal The Wire.
Umweltaktivisten haben Bedenken hinsichtlich groß angelegter Infrastrukturprojekte im östlichen Himalaya, einschließlich des Baus von Staudämmen, geäußert, da die Region bekanntermaßen sehr anfällig für Erdbeben ist.
In einem Bericht der indischen National Disaster Management Agency aus dem Jahr 2020 heißt es, dass Gletscherseen wachsen und ein potenziell großes Risiko für die Infrastruktur und das Leben flussabwärts darstellen. Denn aufgrund der Klimakrise schmelzen die Gletscher im Himalaya.
„Leider ist dies die jüngste einer Reihe tödlicher Sturzfluten, die in diesem Monsun über die Region Hindukusch-Himalaya hinwegfegten und die Realität der extremen Anfälligkeit dieser Region gegenüber dem Klimawandel nur allzu deutlich vor Augen führten“, sagte Generaldirektor Pema Gyamtsho des in Nepal ansässigen International Centre for Integrated Mountain Development.
Mehrere Städte, darunter Dikchu und Rangpo im Teesta-Becken, wurden überschwemmt und Schulen in vier Bezirken mussten bis Sonntag geschlossen bleiben, teilte das staatliche Bildungsministerium mit.
Vier Tore des Damms seien weggeschwemmt worden und es sei unklar, warum sie nicht rechtzeitig geöffnet worden seien, teilte eine Regierungsquelle gegenüber Reuters mit.
Das Büro von Premierminister Narendra Modi erklärte in einer Erklärung, dass die Regierung die staatlichen Behörden nach der Überschwemmung unterstützen werde.
Autos liegen im Wasser, nachdem Sturzfluten, ausgelöst durch plötzliche starke Regenfälle, die Stadt Rangpo in Sikkim, Indien, überschwemmt haben
(AP)
„Es werden weiterhin Anstrengungen unternommen, in Burdang bei Singtam unter dem Schneematsch versunkene Fahrzeuge auszugraben. „Die Suche nach den Vermissten konzentriert sich nun auf die Gebiete unterhalb des Teesta-Flusses“, sagte ein indischer Verteidigungssprecher.
Die Behörden im benachbarten Bangladesch sind in Alarmbereitschaft. Ein Beamter der staatlichen Wasserentwicklungsbehörde warnte, dass fünf Bezirke im Norden des Landes durch einen Anstieg des Pegels des Teesta, der flussabwärts von Sikkim nach Bangladesch mündet, überschwemmt werden könnten.
Die Überschwemmung wurde durch Wolkenbrüche verursacht – plötzliche, sehr starke Regenfälle – definiert als solche, wenn innerhalb einer Stunde mehr als 10 cm Niederschlag innerhalb von 10 km² fallen.
Dieses vom indischen Verteidigungsministerium am 5. Oktober 2023 veröffentlichte Handout-Bild zeigt, wie indische Armeeangehörige eine Suchaktion nach den vermissten Soldaten in Nord-Sikkim durchführen
(Indiens Verteidigungsministerium/AFP)
Auf Videoaufnahmen der Nachrichtenagentur ANI war zu sehen, wie Überschwemmungen in bebaute Gebiete strömten und mehrere Häuser einstürzten. Armeestützpunkte und andere Einrichtungen wurden beschädigt und Fahrzeuge überschwemmt.
Sikkim, ein kleiner Staat mit etwa 650.000 Einwohnern in den Bergen zwischen Nepal, Bhutan und China, war von Siliguri im benachbarten Bundesstaat Westbengalen abgeschnitten, da die Hauptstraße eingestürzt war.
Der staatliche Gesetzgeber GT Dhungel sagte, Benzin und Diesel seien in Gangtok knapp geworden, Lebensmittel seien jedoch leicht verfügbar.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen