Überschwemmungen in Kalifornien 2023: Sturzfluten, Dolinen sperren Straßen, weitere Stürme werden prognostiziert, da Regen die Dürre eindämmt

Der nationale Wetterdienst in Sacramento bestätigte am Mittwoch, dass die Zerstörung im Calaveras County am frühen Dienstagmorgen durch einen kleinen Tornado verursacht wurde.

Ein EF1-Tornado ereignete sich gegen 4.10 Uhr Ortszeit und landete in der Nähe eines kleinen Stausees. Obwohl als „schwach“ eingestuft, produzierte er immer noch Winde mit 90 Meilen pro Stunde und verursachte laut einer Pressemitteilung von NWS „umfangreiche Baumschäden an Weißeichen und Kiefern“.

Der Tornado ist nur ein kleiner Teil des Unwetters, das Kalifornien diesen Monat lang gepeitscht hat.

Am selben Morgen, als der Tornado zuschlug, fegten schwere Gewitter durch das San Joaquin Valley, mit Winden, die stark genug waren, um einen großen Pferdestall in der Nähe von Oakdale im Stanislaus County aufzuheben und über einen 1,50 m hohen Zaun zu ziehen. Benachbarte Grundstücke hatten kleinere Dachschäden und es wird angenommen, dass die Windgeschwindigkeiten ihren Höhepunkt bei 75 Meilen pro Stunde erreichten.

Laut NWS wurde eine Warnung an die Einwohner mit einer Vorlaufzeit von 17 Minuten verschickt, in der darauf hingewiesen wurde, dass durch die schweren Gewitter in der Region geradlinige Winde und Tornados möglich seien.

Erschreckendes Filmmaterial hat den Moment festgehalten, in dem eine Mutter und ihre Tochter aus einem Erdloch in Chatsworth, Los Angeles, gerettet werden mussten.

Starke Überschwemmungen verursachten in der Nacht zum Montag eine Doline, die zwei Autos verschluckte.

Eine Mutter und ihre Tochter wurden aus einem Geländewagen in Sicherheit gebracht.

Während eines Besuchs im schwer betroffenen Bezirk Santa Cruz am Dienstag deutete Gouverneur Gavin Newsom auf einen Zusammenhang zwischen Kaliforniens extremem Wetter und der Klimakrise hin.

„Die Trockenen sind in den letzten drei Jahren viel trockener geworden, und die Nassen sind viel feuchter geworden. Dieses Schleudertrauma – ist das die neue Realität?“ sagte er gem NBC-Nachrichten.

Kalifornien befand sich in den letzten zwei Jahrzehnten in einem Zustand der „Megadürre“, verstärkt durch die Auswirkungen der globalen Erwärmung, so die UCLA-Forschung im vergangenen Jahr.

Die Studie ergab auch, dass es mehrere Jahre mit hohen Niederschlägen dauern könnte, um die Mega-Dürre zu überwinden.

„Es ist äußerst unwahrscheinlich, dass diese Dürre in einem nassen Jahr beendet werden kann“, sagte der UCLA-Geograph Park Williams damals.

Mindestens 18 Menschen sind inzwischen bei Vorfällen im Zusammenhang mit dem extremen Wetter gestorben, wobei die Leiche einer 43-jährigen Frau in einem untergetauchten Fahrzeug in Sonoma County entdeckt wurde.

Das Opfer Daphne Fontino hatte einen letzten verzweifelten Notruf getätigt, als ihr Auto einen Tag zuvor in den Fluten gefangen war.

Das Büro des Sheriffs von Sonoma County teilte mit, dass Such- und Rettungsteams am Mittwochmorgen entlang des Blocks 6000 der Trenton-Healdsburg Road in Forestville die düstere Entdeckung gemacht hätten.

„Unser tiefstes Beileid gilt ihrer Familie und ihren Freunden“, heißt es in einer Erklärung der Abteilung.

Während Kalifornien weiterhin von einer intensiven Serie von Stürmen heimgesucht wird, sind Dolinen zu einem großen Problem geworden. Hier ist eine, die in Orcutt, Kalifornien eröffnet wurde.

Die Feuerwehr von Palm Springs führte die schnelle Wasserrettung nach Überschwemmungen in einer Wüstenwäsche in der Stadt durch. Ein Wash ist ein Gebiet in der Wüste, in dem einst Wasser floss oder das bei starkem Regen oder Sturzfluten überflutet wird.

Die Bergung begann am Dienstagabend gegen 17.45 Uhr und dauerte laut Beamten rund eine Stunde.

Kalifornien befand sich am Donnerstag in einer Pause zwischen den Stürmen, aber es wurde erwartet, dass am Freitag mehr Niederschlag eintreffen und das ganze Wochenende über andauern würde. Überschwemmungen blieben ein Problem, insbesondere entlang des Flusses Salinas in Monterey County, weil so viel Regen gefallen ist.

Die Innenstadt von San Francisco zum Beispiel erhielt vom 26. Dezember bis zum 10. Januar fast 34,5 Zentimeter Regen. Der bisherige Schneefall in dieser Saison auf dem Gipfel des Mammoth Mountain Resorts in der östlichen Sierra erreichte 444 Zoll (11,3 Meter). .

In der Sierra Nevada und anderen Bergen beträgt der Wassergehalt der Schneedecke nach Angaben des Außenministeriums mehr als 200 Prozent des bisherigen Normalwerts und mehr als 100 Prozent des Durchschnitts vom 1. April, wenn er historisch seinen Höhepunkt erreicht hat Wasservorräte.

„Die automatisierten Sensoren registrieren, was sie als eine vollständige saisonale Schneedecke betrachten würden, etwa das, was wir am 1. April erwarten würden“, sagte der staatliche Klimatologe Michael Anderson diese Woche gegenüber Reportern.

Die Schneedecke liefert etwa ein Drittel des kalifornischen Wassers, wenn sie schmilzt und in Flüsse und Stauseen abfließt.

Lokal haben einige Stauseen einen erheblichen Anstieg des Wasserspiegels erlebt, aber es gibt noch erhebliche Defizite, die überwunden werden müssen.

Im ganzen Bundesstaat beträgt die Reservoirspeicherung nur 82 Prozent des Durchschnitts für diese Jahreszeit. Das größte Reservoir, Shasta, hat nur 44 Prozent seiner Kapazität. Das sind nur 70 Prozent des bisherigen Durchschnitts. Der riesige Oroville-Stausee liegt näher an seinem Durchschnitt, hat aber nur 49 Prozent seiner Kapazität.

Und es gibt Bedenken, dass der Regen abrupt aufhören könnte. Das Ende des Jahres 2021 war von erheblichen Stürmen geprägt, aber der Beginn des Jahres 2022 sah Monate mit knochentrockenem Wetter.

Es gibt einige Hinweise auf ein trockeneres Muster, das sich um den 20. Januar herum entwickelt, sagte Daniel Swain, Klimawissenschaftler an der University of California in Los Angeles, während eines Online-Briefings in dieser Woche.

Nach Angaben der Behörden sind inzwischen mindestens 18 Menschen bei Vorfällen im Zusammenhang mit dem extremen Wetter in Kalifornien gestorben.

Unter den Opfern ist eine 43-jährige Frau, die am Mittwoch in einem untergetauchten Fahrzeug in Sonoma County entdeckt wurde.

Insgesamt sind in den Stürmen inzwischen mehr Menschen ums Leben gekommen als in den vergangenen zwei Jahren der Waldbrände in Kalifornien.

Atmosphärische Flüsse, die Kalifornien seit Ende letzten Jahres durchfluten, haben die Berge mit einem ganzen Winter Schnee bedeckt und begonnen, die Wasserstände der Stauseen zu erhöhen – aber Experten sagen, dass es viel mehr Niederschlag brauchen wird, um die Auswirkungen der jahrelangen Dürre umzukehren.

Das am Donnerstag veröffentlichte wöchentliche Update des US Drought Monitor zeigte, dass „extreme“ Dürre eine Woche, nachdem die schlimmste Kategorie – „außergewöhnlich“ – von der Landkarte verschwunden war, praktisch eliminiert wurde. Vor zwei Wochen bedeckte extreme Dürre 35 % von Kalifornien.

Die Westküste wird an diesem Wochenende weiterhin in einem stürmischen Muster feststecken, wobei zwei Tiefdrucksysteme voraussichtlich die Küste treffen werden. Das erste System wird bis Freitag direkt vor der Küste über dem Pazifik verweilen und sich dann Freitagnacht allmählich auflösen. Das zweite System wird sich am frühen Samstag nähern und bis Samstagnacht an Land gehen. Beide Systeme werden von reichlich Feuchtigkeit begleitet und erzeugen weit verbreitete Niederschläge.

Die stärksten Niederschläge werden sich bis Freitagnacht entlang der Küsten Nordkaliforniens und des pazifischen Nordwestens konzentrieren, und dann werden sich die Niederschläge am Samstag nach Süden und am Sonntag nach Osten ausdehnen.

Nordkalifornien wurde in den letzten Wochen von schweren Niederschlagsereignissen heimgesucht, und jeder zusätzliche Niederschlag könnte eine Gefahr von Sturzfluten darstellen. An diesem Wochenende fällt der Niederschlag in den höheren Lagen des Westens als Schnee, und in Teilen der Sierra Nevada und Cascades kann es zu starkem Schneefall in den Bergen kommen. Auch für die höheren Gipfel der zentralen und südlichen Rocky Mountains könnte starker Bergschnee möglich sein.