Die katastrophalste Überschwemmung seit 20 Jahren hat den Norden Ecuadors mit tödlichen 10-Fuß-Schlammwellen und Erdrutschen heimgesucht, die durch die Nachbarschaft krachten.
Mindestens 18 Menschen sind in einem Viertel der Hauptstadt Quito getötet worden, nachdem ein Hang unter heftigen Regenfällen eingestürzt war.
Etwa 46 Menschen wurden verletzt und eine unbekannte Zahl wird noch vermisst. Schlamm und Trümmer fegten über Häuser und einen Sportplatz, auf dem ein Volleyballspiel stattfand, so Rettungskräfte am Dienstag.
„Wir haben diesen riesigen schwarzen Fluss gesehen, der alles mitgerissen hat, wir mussten die Mauern erklimmen, um zu entkommen“, sagte die Bewohnerin Alba Cotacachi, die ihre beiden jungen Töchter aus ihrem Haus evakuierte, gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters.
Der Bürgermeister von Quito, Santiago Guarderas, sagte der BBC, dass die Regenfälle am Montag „eine Rekordzahl“ seien, die es seit 2003 nicht mehr gegeben habe.
In den nächsten 48 Stunden wird in der Region mit weiteren starken Regenfällen gerechnet.
Bilder des Einsturzes zeigten etwa 3 Meter hohe Schlammwellen, die Autos, Mülleimer, Steine und Trümmer von den Hängen des Vulkans Ruco Pinchincha, der über dem ecuadorianischen Vulkan thront, durch die Viertel La Gasca und Armero trugen Hauptstadt.
Nachbarn schlossen sich Rettungsteams an, um auf der Suche nach Überlebenden durch den Schlamm und die eingestürzten Gebäude zu graben. Als die Rettungsarbeiten begannen, rief die Polizei zu Ruhe auf, damit die Schreie der Eingeschlossenen gehört werden konnten.
Ecuador ist sehr anfällig für die Auswirkungen der Klimakrise Vereinte Nationen Berichte. Es wird erwartet, dass die mittlere jährliche Niederschlagsmenge im Zeitraum 2030-2049 im Vergleich zu 1980-1999 um 3 Prozent zunehmen wird.
Die Ozeane der Erde haben den überwiegenden Teil der durch Treibhausgasemissionen verursachten Wärme absorbiert, hauptsächlich aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe.
Wärmere Ozeane führten zu einer Zunahme von feuchtigkeitsbeladener Luft, die stärkere Sturmsysteme aufwirbelt und die Intensität und Häufigkeit von Regenfällen beeinflussen kann.