An öffentlicher Wertschätzung für Krankenhausmitarbeiter mangelte es während der Pandemie nicht, überall auf der Welt standen Menschen abends vor ihren Haustüren und Balkonen, um die Helden anzufeuern, die das Gesundheitssystem zusammenhalten.
Während diese Dankbarkeit damals geschätzt wurde, empfinden Beschäftigte im Gesundheitswesen in mehreren europäischen Ländern dies heute als leere Geste, da sich die Arbeitsbedingungen zwei Jahre nach Beginn der Pandemie nur verschlechtert haben.
„Dieser Applaus klingt jetzt sehr hohl, weil ihm keine Taten gefolgt sind“, sagte Howard Catton, CEO des International Council of Nurses (ICN).
Pandemie-Kater: „Angst, Burnout und sogar PTBS-Symptome“
Europäisches Gesundheitspersonal sagte gegenüber Euronews, dass Ärzte und Krankenschwestern immer noch unter dem Chaos der Arbeit durch die COVID-19-Pandemie leiden.
Christophe Prudhomme, Notarzt in Paris, sagte, dass die „totale Desorganisation des Gesundheitssystems“ „einen sehr starken Druck auf das Personal“ ausübe, da Ärzte und Krankenschwestern sich in Müllsäcke hüllen müssten, anstatt mit der richtigen Ausrüstung ausgestattet zu werden.
Dieser logistische Druck führte dazu, dass Ärzte und Krankenschwestern schwierige ethische Entscheidungen treffen mussten, was sich nachteilig auf die psychische Gesundheit der Arbeitnehmer auswirkte – deren Auswirkungen noch immer bestehen.
Der Präsident des italienischen nationalen Krankenpflegeverbands, Walter De Caro, sagte gegenüber Euronews: „Es gab eine Art Auswahl von Menschen, die überleben konnten, weil es an Beatmungsgeräten mangelte, eine ganze Reihe von Ressourcen fehlten.
“Das hat natürlich bei vielen Kollegen zur emotionalen Erschöpfung geführt.”
Er fügte hinzu, dass die psychische Gesundheit des Personals erheblich beeinträchtigt wurde, da sieben Krankenschwestern während der Pandemie Selbstmord begingen.
„Es besteht kein Zweifel, dass einige Mitarbeiter des Gesundheitswesens an der Ansteckung mit dem Coronavirus gestorben sind“, sagte Catton und erklärte, dass es sich um ein internationales Phänomen handele.
„Aber wir haben auch diesen enormen psychologischen und psychischen Gesundheitsdruck gesehen, Menschen, die von Angstzuständen und Burnout bis zu Menschen mit PTBS-Symptomen reichen.“
Wachsende Arbeitsbelastung in ganz Europa
Für die Beschäftigten im Gesundheitswesen in ganz Europa gab es jedoch kein Nachlassen – Vertreter aus Italien, Frankreich, Spanien und Deutschland beschrieben alle, wie die wachsende Arbeitsbelastung in Verbindung mit einem Mangel an Krankenhausbetten ein unerträgliches Arbeitsumfeld schafft.
De Caro beschrieb die bedrückende Situation in Italien: “Es gibt keine Betten, um Patienten aufzunehmen, und in den letzten Tagen gab es zahlreiche Fälle von Gewalt gegen Krankenschwestern.”
Dies ist laut Prudhomme auch ein Problem für französische Krankenhäuser.
„Das große Problem, das wir in Frankreich haben, ist eine sehr unzureichende Anzahl von Intensivbetten. Man muss wissen, dass sich die jährliche Anzahl von Intensivbetten in den letzten Jahren kaum entwickelt hat, während die Bevölkerung zugenommen hat, gealtert ist“, sagte er.
Prudhomme fügte hinzu, dass es in Frankreich als Folge dieser Bedingungen „ein Phänomen von Massenkündigungen von Mitarbeitern“ gegeben habe.
Auch in Deutschland haben Angehörige der Gesundheitsberufe gekündigt, was die Arbeitsbelastung für die Zurückgebliebenen nur noch erhöht hat.
„Wir haben immer noch die üblichen Krankheiten“, sagte Schwester Lina Gürtler gegenüber Euronews.
Die Bezahlung ist auch ein zentrales Thema für europäische Ärzte und Krankenschwestern, was zu der sich auf dem gesamten Kontinent ausbreitenden Malaise beiträgt.
De Caro sagte gegenüber Euronews, dass das italienische Gesundheitssystem weitere 70.000 Krankenschwestern brauche, aber trotzdem fehlen die Anreize, sich dem Beruf anzuschließen.
“Der Arbeitsvertrag wurde kürzlich verlängert, aber das Gehalt der italienischen Krankenschwestern gehört immer noch zu den niedrigsten in Europa.”
„Politiker wehren sich gegen Investitionen in Gesundheitspersonal“
Der International Council of Nurses, der 28 Millionen Pflegekräfte in 130 nationalen Pflegeverbänden weltweit vertritt, hat die Bedingungen in Krankenhäusern auf der ganzen Welt gemessen.
„Ich habe Widerstand gesehen, eine Weigerung von Politikern, wirklich in Krankenschwestern und Gesundheitspersonal zu investieren“, sagte CEO Howard Catton gegenüber Euronews.
Catton warnt davor, dass diese Haltung nach hinten losgehen könnte, da der Druck für einige Beschäftigte im Gesundheitswesen, die sich dafür entscheiden, den Beruf aufzugeben, zu groß wird.
In Großbritannien, wo das Pflegepersonal einer Mehrheit der NHS-Arbeitgeber zum ersten Mal überhaupt für einen Streik gestimmt hat, hat sich die Regierung geweigert, über die Bezahlung zu verhandeln.
In Spaniens Hauptstadt haben Ärzte bereits im November Streikposten aufgestellt und Tausende versammelten sich, um gegen ihre „übermäßige Arbeitsbelastung“, „endlose Zeitpläne“ und „zu wenig Zeit für ihre Patienten“ zu protestieren.
Dies wurde durch die Entscheidung der Regionalregierung provoziert, alle Notdienste für 24 Stunden ohne Unterbrechung wieder zu öffnen, was die spanische Gewerkschaft Amyts sagte, hat die Arbeitsbelastung dramatisch erhöht und zu Massenkündigungen geführt.
Notarzt Alfredo Rizo war von der Umstrukturierung der Krankenhäuser in Madrid betroffen und sagte, die Situation sei „sehr, sehr belastend“.
Während der Winter naht, eine Hochdruckperiode zu den besten Zeiten für Krankenhäuser, sind mehrere europäische Länder nun mit einer beispiellosen „dreifachen Epidemie“ konfrontiert: mit saisonaler Grippe, Bronchiolitis und COVID-19, die in der Bevölkerung zirkulieren.
Die Kombination aus pandemischer Erschöpfung, steigenden Lebenshaltungskosten und schwierigen Arbeitsbedingungen treibt das Gesundheitspersonal an den Rand, von dem sich viele unterbewertet und unterbezahlt fühlen.