Mehr als 600 Google-Mitarbeiter, Tendenz steigend, haben einen Brief an die Marketingleitung von Google unterzeichnet, in dem sie fordern, das Sponsoring von „Mind the Tech“ einzustellen, einer jährlichen Konferenz zur Förderung der israelischen Technologieindustrie, die diese Woche in New York stattfindet. „Bitte ziehen Sie sich von Mind the Tech zurück, entschuldigen Sie sich und stehen Sie Google-Mitarbeitern und Kunden zur Seite, die über den überwältigenden Verlust an Menschenleben in Gaza verzweifeln. Wir brauchen Google, um es besser zu machen“, heißt es in dem Brief, der WIRED eingesehen hat.
Die zweitägige Veranstaltung begann am Montag mit einer Reihe branchenspezifischer Vorträge und endete am Dienstag mit einer Abendgala. Ziel ist es, die Widerstandsfähigkeit der israelischen Technologieindustrie hervorzuheben, insbesondere angesichts des wirtschaftlichen Abschwungs Israels nach den Angriffen von Hamas-Kämpfern am 7. Oktober. Einige 1.200 Israelis starb bei den Anschlägen; Als Reaktion darauf hat Israels militärischer Feldzug gegen Gaza Menschen getötet 30.000 Palästinenser Stand: 4. März.
Am Montag äußerten sich auf der Konferenz Barak Regev, Geschäftsführer von Google Israel, wurden gestört von einem Google Cloud-Softwareentwickler, der schreit, dass seine Arbeit nicht für Überwachung und Völkermord genutzt werden dürfe. Er wurde bei der Unterbrechung der Veranstaltung von einem Organisator der antizionistischen israelischen Gruppen Shoresh und Jewish Voices for Peace unterstützt.
„Ich sehe keinen Weg, meine Ingenieursarbeit ohne dies fortzusetzen“, sagte der Google-Ingenieur später sagte Hell Gate, anonym sprechend. „Ich betrachte dies als Teil meiner Ingenieursarbeit und hoffe, dass andere Ingenieure bei Cloud sehen, wie ich das tue, und ich hoffe, dass es sie motiviert.“ Beide Aktivisten wurden schnell aus der Veranstaltung gedrängt. So auch der Korrespondent von Hell Gate, der auch diesen Artikel verfasst hat; Die Organisatoren der Veranstaltung gaben keine Erklärung dafür ab, warum sie einen Pressevertreter entfernt hatten.
Laut der Konferenz war Google ein „Gold“-Sponsor von Mind the Tech Webseite, obwohl unklar ist, welchen finanziellen Aufwand dies mit sich gebracht haben könnte. Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Zu den weiteren Rednern am Montag gehörten der New Yorker Bürgermeister Eric Adams, der Jerusalemer Bürgermeister Moshe Lion und der ehemalige NSA-Direktor Michael Rogers.
Zelda Montes, eine Software-Ingenieurin bei YouTube, die am Montag vor der Konferenz an einer Protestkundgebung teilnahm, sagte gegenüber WIRED, dass die Arbeitersolidarität vor dem Hintergrund „israelischer KI-Technologien, die zur Überwachung und zum Völkermord am palästinensischen Volk eingesetzt werden“ besonders wichtig sei.
„Während unsere ‚Führungsrolle‘ uns weiterhin im Stich lässt, hoffe ich, dass wir als Google-Mitarbeiter sich stärker in der Lage fühlen, uns aneinander zu wenden und uns zu fragen, was wir noch tun können, um uns gemeinsam gegen die Technologie zur Unterdrückung zu wehren“, sagte Montes.
Der interne Brief gegen Googles Beteiligung an Mind the Tech wurde erstmals am 29. Februar bei Google verbreitet. Er wurde von mehreren Organisatoren von No Tech for Apartheid verfasst, einer Kampagnengruppe, die ein Ende des Project Nimbus fordert – eines 1,2 Milliarden US-Dollar schweren Cloud-Computing-Vertrags Israels Regierung mit Google und Amazon im Jahr 2021 angekündigt – und alle anderen anstößigen Verträge.
No Tech for Apartheid behauptet, dass die Bedingungen des Nimbus-Vertrags die Nutzung von Cloud-Technologien der US-Unternehmen, einschließlich Tools für künstliche Intelligenz, für militärische Zwecke ermöglichen könnten. Von The Intercept erhaltene Dokumente deuten darauf hin, dass Project Nimbus funktioniert kann verwendet werden zur Überwachung, einem integralen Aspekt der israelischen Besetzung der palästinensischen Gebiete.