Auf einer argentinischen Rinderfarm wurden rund 240 Kühe aufgrund einer mutmaßlichen Vergiftung tot aufgefunden.
Der Vorfall ereignete sich auf einer Farm in der Nähe der Stadt Curuzú Cuatiá in der nordöstlichen Provinz Corrientes, berichtete die argentinische Zeitung La Nation gemeldet.
Die Todesursache wird auf eine Nitratvergiftung zurückgeführt, die manchmal bei Nutztieren, insbesondere bei Wiederkäuern wie Kühen, auftritt. Nitrate sind Verbindungen bestehend aus Stickstoff- und Sauerstoffatomen, die natürlicherweise im Boden, in der Luft und im Wasser vorkommen. Nitrate werden in der Landwirtschaft als Düngemittel und für verschiedene andere industrielle Anwendungen verwendet.
Laut Merck-Handbuch entsteht eine Nitratvergiftung durch den übermäßigen Verzehr von Nitraten aus Pflanzen oder Wasser oder durch die Einnahme von nitrathaltigen Düngemitteln.
Wenn das normale Wachstum von Pflanzen durch Faktoren wie Dürre, Hagel oder Frost gestört wird, können sich toxische Nitratwerte ansammeln.
Zu den Symptomen einer tödlichen Nitratvergiftung bei Tieren können nach Angaben des Ministeriums für Landwirtschaft und Ressourcenentwicklung in Manitoba, Kanada, Atembeschwerden, Schaumbildung im Mund, erhöhter Herzschlag, Schwäche, Durchfall, häufiges Wasserlassen, Koordinationsstörungen und Krämpfe gehören. In diesen Fällen kann der Tod innerhalb von drei bis vier Stunden eintreten.
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Subletale Dosen können zu Symptomen wie Appetitlosigkeit, verminderter Milchproduktion, verzögertem Wachstum, Vitamin-A-Mangel, erhöhter Anfälligkeit für Infektionen und Fehlgeburten führen.
Der Verdachtsfall einer Nitratvergiftung bei 240 Rindern in Argentinien ereignete sich in einer Region des Landes, in der Dürre herrscht.
Das Argentinische Nationale Institut für Agrartechnologie (INTA) hat erklärt, dass solche Bedingungen zu einer höheren Nitratkonzentration in den Pflanzen führen können, die die Kühe fressen.
„Das sind stickstoffhaltige Verbindungen im Boden und im Wasser, die von Pflanzen aufgenommen und in Pflanzenproteine umgewandelt werden. Bei Wassermangel werden die Pflanzen mit Nitraten belastet, die toxische Konzentrationen erreichen können“, sagte INTA.
Die Anreicherung von Nitraten kommt bei manchen Pflanzen häufiger vor als bei anderen. Darüber hinaus kann sich diese Anreicherung bei der Ausbringung von Stickstoffdüngern verstärken.
Auf dem betroffenen Bauernhof gibt es rund 900 Rinder, von denen nicht alle von der Nitratvergiftung betroffen waren. Der daraus resultierende wirtschaftliche Verlust durch den Tod der 240 Kühe wird jedoch auf etwa 24 Millionen argentinische Pesos oder etwa 93.000 US-Dollar geschätzt.
Die Provinzregierung von Corrientes hat eine Kampagne gestartet, um Landwirte vor den möglichen Risiken für ihr Vieh angesichts der aktuellen Dürre zu warnen.
Im vergangenen Mai ereignete sich ein ähnlicher Vorfall in der Nachbarprovinz Entre Ríos, wo rund 200 Rinder starben, nachdem sie Futter mit überschüssigem Nitrat gefressen hatten.
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