MIAMI GARDENS, Florida (AP) – Miami Dolphins-Trainer Mike McDaniel wollte, dass sein Team mehr Umsatz generiert.
Vor dem Spiel am Sonntag gegen die Pittsburgh Steelers hatten die Dolphins seit dem Saisonauftakt gegen New England keinen gegnerischen Quarterback mehr abgefangen. Trotz einer torlosen zweiten Halbzeit konnte Miami die Steelers am Sonntagabend dank zwei Interceptions des Rookie-Quarterback Kenny Pickett mit 16: 10 in den Schlussminuten des Spiels besiegen.
Tua Tagovailoa verhalf den Dolphins bei seiner Rückkehr nach einer Gehirnerschütterung zu einem schnellen Start, und Miami (4: 3) rutschte nach drei Spielen, die am 29. September begannen, als Tagovailoa bei einer Niederlage in Cincinnati eine Gehirnerschütterung erlitt. Vier Tage zuvor erlitt er bei einem Sieg über Buffalo einen harten Schlag, der zu Änderungen im Gehirnerschütterungsprotokoll der NFL führte.
„Das ist nicht einfach“, sagte Dolphins-Trainer Mike McDaniel. „Wir waren bei einem Spiel am Donnerstagabend in Cincinnati, als er das letzte Mal gespielt hat. Bei diesen Spielen haben Sie keine Vollgeschwindigkeitsübungen. Sein letztes Vollgastraining fand also vor dem Buffalo-Spiel statt, das das dritte Spiel der Saison war. Das ist sein Verdienst.“
Die Steelers hatten zwei Chancen, um spät im Spiel in Führung zu gehen.
Etwa drei Minuten vor dem Miami 30 sprang Sicherheit Jevon Holland vor Picketts dritten und 16. Pass, der für Diontae Johnson bestimmt war, und gab ihn 33 Yards zurück.
Die Dolphins traten beim nächsten Drive an, und Pickett fuhr die Steelers mit 25 Sekunden Vorsprung nach einem 21-Yard-Pass zum Tight End Pat Freiermuth zu den Miami 25. Cornerback Noah Igbinoghene fing Picketts zweiten Pass an der Torlinie ab und klopfte mit den Füßen in Grenzen, um Pittsburghs Hoffnungen zu beenden.
McDaniel entschied sich dafür, Jason Sanders Mitte des dritten Quartals sein viertes Field Goal des Spiels nicht treten zu lassen, um mit zwei Punkten in Führung zu gehen. Running Back Chase Edmonds wurde ohne Gewinn auf Platz vier und drei von den Pittsburgh 13 gestopft.
Die Entscheidung zeichnete sich ab, als Miami auf seine nächsten fünf Besitztümer stocherte. Aber Pittsburgh nutzte den Vorteil einfach nicht aus und stocherte in der zweiten Halbzeit fünfmal.
Jaylen Waddle führte die Dolphins mit 88 Yards Receiving an, und Tyreek Hill, der Empfänge- und Yards-Leader der NFL, hatte 72. Keiner der Spieler hat einen Touchdown-Pass gefangen, seit sie beide bei Miamis Sieg in Woche 2 gegen Baltimore zwei gefangen haben.
Die Steelers (2-5) scheiterten eine Woche, nachdem sie Tom Brady und die Tampa Bay Buccaneers zu Hause zurückgehalten hatten.
„Sie haben die notwendigen Spiele gemacht, um den Sieg zu sichern, Mann, und wir wirklich nicht“, sagte Steelers-Trainer Mike Tomlin, „und oft, besonders wenn es sich um einen Abwehrkampf handelt, wie sich das Spiel entwickelt hat, geht es darum, wer das Abfangen fängt Möglichkeiten und wer nicht.“
Tagovailoa beendete 21 von 35 für 261 Yards und einen 8-Yard-Touchdown-Pass für Raheem Mostert beim Eröffnungsantrieb der Dolphins. Miami fügte Field Goals von Sanders bei seinen nächsten beiden Besitztümern hinzu, um am Ende des ersten Viertels mit 13: 0 zu führen.
„Offensiv müssen viele Dinge korrigiert werden“, sagte Tagovailoa. „Das fängt bei mir an. Aber wir werden den Sieg holen.“
Pittsburgh kam im zweiten Quartal auf 13-10, als Pickett den Rookie-Receiver George Pickens für einen 7-Yard-Touchdown traf, um einen 13-Play-Drive von 86 Yards abzuschließen. Pickens, der mit 61 Yards ins Ziel kam, verdrehte seinen Körper, um den Fang zu machen, und klopfte mit beiden Füßen in Grenzen, bevor er aus der Endzone rollte.
Pickett, der am Freitag aus dem Gehirnerschütterungsprotokoll der NFL gestrichen wurde, war 32 für 44 für 257 Yards mit einem Touchdown und drei Interceptions.
„Ich denke, es gibt einige Dinge, auf denen man aufbauen kann“, sagte Pickett. „Umsätze, die können nicht passieren. Das hat uns das Spiel gekostet. Ich muss das reparieren. Ich werde morgen da drin sein und daran arbeiten.“
Tagovailoa trieb die Dolphins 56 Yards in 1:48, um Sanders drittes Field Goal vorzubereiten, ein 47-Yarder, der kurz vor der Halbzeit das 16-10 erzielte.
Miami bewegte den Ball bei seinem ersten Ballbesitz im dritten Viertel weiterhin effektiv, bevor McDaniels Entscheidung, beim vierten Mal nach unten zu gehen, nach hinten losging.
„Ich hatte ein ziemlich gutes Gefühl, dass es geklappt hat. Das war nicht der Fall“, sagte McDaniel. „Dafür übernehme ich die volle Verantwortung. Glücklicherweise hatte der Rest des Teams diese Entscheidung zurück.“
Danach spannte die Verteidigung der Steelers nach unten. Miami schaffte für den Rest des Spiels nur zwei offensive First Downs.
TUA NIMMT SCHLÄGE
Tagovailoa verschwendete keine Zeit damit, sich in seinem ersten Rückspiel an die gegnerische Verteidigung zu gewöhnen. Er senkte seine Schulter bei einem Scramble im ersten Quartal und erhielt einen Treffer von Steelers Linebacker Devin Bush.
“Ich kann den ersten unten sehen”, sagte Tagovailoa. „Für mich waren sie knapp. OK, vielleicht, wenn ich nur meine Schulter runterlasse, kann ich vielleicht Fortschritte machen. Das war alles. Ich habe nicht versucht, Superman oder ein Superheld da draußen zu sein.“
McDaniel sagte Anfang dieser Woche, dass er mit Tagovailoa darüber gesprochen habe, Spiele zu kassieren, um sich auf dem Feld zu schützen, aber er weiß, dass das für den Quarterback im dritten Jahr nicht einfach ist.
„Er sofort, die nächste Serie, nachdem er es das erste Mal gemacht hatte, sagte: ‚Coach, es tut mir leid. Ich brauchte das. Das habe ich einfach gebraucht’“, sagte McDaniel.
VERLETZUNGEN
Delfine: Sicherheit Brandon Jones wurde im dritten Viertel nach einer Knieverletzung vom Feld geholfen. Er kam nicht zurück. Miamis Sekundarstufe konnte sich kaum mehr Verletzungen leisten, da die CBs Nik Needham (Achilles), Keion Crossen (Knie) und Kader Kohou (schräg) ausfielen.
ALS NÄCHSTES
Steelers: Nächsten Sonntag in Philadelphia.
Delfine: Nächsten Sonntag in Detroit.
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