TSMC erklärte am Donnerstag, dass es den Beginn der Großproduktion in seiner Fab 21 in Arizona auf 2025 verschieben müsse. Der Rückschlag resultiere aus der Unfähigkeit, alle notwendigen Reinraumwerkzeuge rechtzeitig einzurichten, was vor allem auf einen Mangel an qualifiziertem Personal zurückzuführen sei. Um dies zu beheben, setzt TSMC etwa 500 seiner taiwanesischen Mitarbeiter mit praktischer Erfahrung in der Installation von Fab-Tools ein.
„Während wir daran arbeiten, die Situation zu verbessern, einschließlich der Entsendung erfahrener Techniker aus Taiwan, um für kurze Zeit lokale Facharbeiter auszubilden, gehen wir davon aus, dass der Produktionsplan der N4-Prozesstechnologie auf 2025 verschoben wird.“ genannt Mark Liu, Vorstandsvorsitzender von TSMC, während der Telefonkonferenz des Unternehmens mit Finanzanalysten und Investoren. „Wir stehen vor bestimmten Herausforderungen, da es nicht genügend Fachkräfte mit dem Fachwissen gibt, das für die Geräteinstallation in einer Halbleiteranlage erforderlich ist.“
Die Hürden, auf die TSMC gestoßen ist, sind so schwerwiegend, dass die Gießerei den Beginn der Massenproduktion bei Fab 21 Phase 1 von Anfang 2024 auf teilweise 2025 verschiebt, was einer Verzögerung von etwa einem Jahr entspricht. Das Unternehmen hat noch keinen genauen Zeitplan angegeben, wann es im Jahr 2025 mit der Massenproduktion von Chips in Arizona beginnen will.
Es bleibt abzuwarten, wie sich die Verzögerung des Fab 21-Starts von TSMC auf seine Kunden in den USA auswirken wird. Einerseits kann das Unternehmen Bestellungen von Kunden wie Apple, AMD und Nvidia einfach an seine Fabriken in Taiwan „umleiten“. Andererseits könnten die Fabriken in Taiwan im Jahr 2024 mit voller Kapazität laufen. Darüber hinaus möchten Kunden wie AMD und Nvidia möglicherweise bestimmte Artikel für die US-Regierung in den USA produzieren, und eine Verzögerung um ein Jahr könnte einen Vertragsbruch darstellen.
Der Bau der Fab 21 Phase 1 von TSMC begann im April 2021 und endete etwa Mitte 2022, etwas später als ursprünglich geplant. Im Dezember 2022 begann TSMC mit der Installation seiner Ausrüstung. Basierend auf dem Standardverfahren dauert die Einrichtung eines Reinraums innerhalb einer Fabrik in der Regel etwa ein Jahr, weshalb TSMC ursprünglich prognostizierte, dass die Fabrik Anfang 2024 in Betrieb gehen würde.
Allerdings hat die mangelnde Vertrautheit der lokalen Belegschaft mit den spezifischen Anforderungen von TSMC zu verschiedenen Verzögerungen bei der Einrichtung der Produktionsanlagen in Fab 21 geführt.
Erst letzten Monat bestätigte TSMC laufende Verhandlungen mit der US-Regierung, die darauf abzielen, Nichteinwanderungsvisa für die Arbeit seiner taiwanesischen Spezialisten in den USA zu erhalten. Einem Nikkei-Bericht zufolge wollte TSMC rund 500 Techniker entsenden, die Fertigungswerkzeuge sowie mechanische und elektrische Systeme für Fertigungsstätten einrichten können.