TSMC und seine Partner planen, mehrere hundert zusätzliche Arbeitskräfte aus Taiwan zu entsenden, um bei der Installation von Chip-Produktionswerkzeugen und anderen Geräten in seiner Fab 21 in Arizona zu helfen. Das Hauptziel des Einsatzes dieser Arbeitskräfte in den USA besteht laut Berichten darin, die Produktivität zu steigern und Verzögerungen auszugleichen, die bereits bei der Installation von Reinraumwerkzeugen und Infrastruktursystemprozessen aufgetreten sind Nikkei.
Derzeit laufen Verhandlungen zwischen TSMC, seinen Partnern und den US-Behörden, um den Antragsprozess für Nichteinwanderungsvisa zu beschleunigen und so bis Juli mehr als 500 Fachkräfte zu entsenden. Zu den aus Taiwan entsandten Arbeitskräften werden Vertragstechniker und Arbeiter mit praktischer Erfahrung in verschiedenen Spezialgebieten gehören, etwa in der Installation von Wafer-Fertigungswerkzeugen und deren Zusammenarbeit sowie im Bau mechanischer und elektrischer Systeme für Chip-Fabs, heißt es in dem Bericht.
Eine beträchtliche Anzahl von Managern wurde bereits aus Taiwan entsandt, um den Bauprozess zu überwachen und zu rationalisieren. Dennoch scheint es nicht genug zu sein, zu überwachen und zu überwachen, und TSMC möchte, dass Leute mit praktischer Erfahrung den Reinraum im Fab 21 einrichten.
„Für taiwanesische Reinraumbauer ist es eine Herausforderung und kostspielig, mit ausländischen Bauarbeitern in einer unbekannten Umgebung zu kommunizieren“, soll ein TSMC-Auftragnehmer gesagt haben. „Die Entsendung erfahrener Bauunternehmer und ihrer Arbeiter, die zuvor mit den Chiplieferanten zusammengearbeitet haben, aus Taiwan könnte viel Zeit und Kosten sparen.“
TSMC gab gegenüber Nikkei zu, dass es mit der US-Regierung über die Entsendung zusätzlicher Spezialisten in die USA verhandelt, um „in einer kritischen Phase bei der Handhabung aller fortschrittlichsten und engagiertesten Geräte in einer hochentwickelten Anlage“ zu helfen. Die Gießerei bestätigte nicht die genaue Anzahl der erfahrenen Arbeiter, die nach Taiwan entsandt werden sollen, gab jedoch an, dass sie die derzeit 12.000 Arbeiter vor Ort unterstützen und nicht ersetzen werden.
Es ist zu beachten, dass typischerweise fortschrittliche Wafer-Fertigungswerkzeuge von Unternehmen wie ASML, Applied Materials, KLA, Lam Research und Tokyo Electron zusammen mit Spezialisten dieser Unternehmen installiert werden.
Trotz der intensiven Bemühungen kam es beim Bau von Fab 21 bereits zu Verzögerungen, und die Kosten übertrafen aufgrund von Arbeitskräftemangel und anderen Problemen die Erwartungen. Der Bau der Fab 21 Phase 1 von TSMC in Arizona wurde Mitte 2022 abgeschlossen und das Unternehmen begann im Dezember 2022 mit dem Umzug der Produktionsausrüstung. Normalerweise dauert es etwa ein Jahr, bis der Reinraum einer Fabrik ausgestattet ist, daher hoffte das Unternehmen, dass seine Chipfabrik kommen würde In der Zwischenzeit sagt Nikkei, dass die Verzögerungen so schwerwiegend sind, dass TSMC nun davon ausgeht, dass die Fabrik Ende 2024 mit der Herstellung von Chips beginnen wird.
TSMCs Fab 21 Phase 1 wird Chips unter Verwendung der N5-Familie von TSMC produzieren, die nun Produktionsknoten wie N5-, N5P-, N4-, N4P- und N4X-Knoten umfasst. TSMCs Fab 21 Phase 2 wird zur Herstellung von Chips der 3-nm-Klasse auf Basis verschiedener N3-Knoten von TSMC verwendet, darunter N3E, N3P, N3AE/N3A und N3X.