Die Togoer stimmen am Montag bei den Parlamentswahlen ab, nachdem eine kontroverse Verfassungsreform stattgefunden hat, die es laut Gegnern Präsident Faure Gnassingbé ermöglicht, die jahrzehntelange Machtübernahme seiner Familie zu verlängern.
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Die Abstimmung findet statt, nachdem der Gesetzgeber in diesem Monat die Reform verabschiedet hat, die einen neuen Posten im Stil eines Premierministers schafft. Gegner befürchten, dass dieser auf Gnassingbe zugeschnitten ist, um eine Begrenzung der Amtszeit des Präsidenten zu vermeiden und im Amt zu bleiben.
Gnassingbe war fast 20 Jahre lang an der Macht und trat die Nachfolge seines Vaters Gnassingbe Eyadema an, der nach einem Putsch in dem kleinen westafrikanischen Küstenstaat zwischen Benin und Ghana fast vier Jahrzehnte lang selbst regierte.
Bei der Abstimmung am Montag werden 113 Abgeordnete und erstmals auch 179 regionale Abgeordnete aus den fünf Bezirken des Landes gewählt, die zusammen mit Gemeinderäten einen neu geschaffenen Senat wählen werden.
Für Gnassingbes regierende UNIR-Partei macht das Togo repräsentativer, aber Oppositionsparteien haben Anhänger mobilisiert, um gegen einen ihrer Meinung nach „institutionellen Putsch“ zu stimmen.
„Wir wollen eine starke Wahlbeteiligung am Montag, damit wir der Opposition die Chance geben können, zu gewinnen und die Kontrolle über das Parlament zu übernehmen“, sagte Afi Akladji, ein Schuhverkäufer und Anhänger der größten Oppositionspartei ANC.
„Wir sind nicht in einem Königreich, die Opposition wird diese Wahlen gewinnen.“
Gnassingbe, 57, hat bereits vier Wahlen gewonnen, die alle von der Opposition als fehlerhaft angefochten wurden. Unter der bisherigen Verfassung hätte er im Jahr 2025 nur noch einmal als Präsident kandidieren können.
Neuer Beitrag, neue Kraft
Gemäß der neuen Verfassung, die am 19. April von den Gesetzgebern angenommen wurde, wird der Präsident Togos eine überwiegend zeremonielle Rolle übernehmen, die vom Parlament und nicht vom Volk für eine Amtszeit von vier Jahren gewählt wird.
Togo wechselt von einem präsidialen zu einem parlamentarischen System, was bedeutet, dass die Macht beim neuen Präsidenten des Ministerrats liegt, einer Art Super-Premierminister, der automatisch der Vorsitzende der Mehrheitspartei in der neuen Versammlung sein wird.
Gnassingbes Union für die Republik oder UNIR-Partei dominiert bereits das Parlament. Sollte die Regierungspartei am Montag gewinnen, kann Gnassingbe diesen neuen Posten übernehmen.
Für die Unterstützer bedeutet die Verlängerung von Gnassingbes Zeit, seine Entwicklungsprogramme fortzusetzen, die ihrer Meinung nach die Infrastruktur verbessert haben.
„Wir haben Straßen, insbesondere in Lomé, es wurden Schulen gebaut, Projekte für Frauen, junge Menschen und Bauern initiiert“, sagte Evariste Yalo, 31, ein Computertechniker und UNIR-Aktivist.
„Das Land bewegt sich auf die richtige Art und Weise. Deshalb muss der Präsident weitermachen.“
Die regionale westafrikanische Organisation ECOWAS sagte, sie werde ein Beobachterteam zur Abstimmung nach Togo schicken. Doch im Vorfeld der Wahlen am Montag kam es zu einer Verschärfung der Kontrollen.
Versuche der Opposition, Proteste gegen die Reformen zu organisieren, wurden von den Behörden blockiert.
Laut einem AFP-Dokument weigerte sich die Wahlkommission Togos, der togolesischen Bischofskonferenz die Entsendung von Wahlbeobachtern im ganzen Land zu gestatten.
Togos Hohe Behörde für Audiovisuelles und Kommunikation (HAAC) hat außerdem vorübergehend jegliche Akkreditierung für die ausländische Presse zur Berichterstattung über die Wahlen ausgesetzt.
(AFP)