Der frühere US-Präsident Donald Trump hat sich bei den Präsidentschaftsvorwahlen 2024 der Republikanischen Partei einen weiteren entscheidenden Sieg gesichert und die ehemalige UN-Botschafterin Nikki Haley in ihrem Heimatstaat South Carolina besiegt.
Associated Press und andere US-Medien erklärten Trump kurz nach Schließung der Wahllokale am Samstagabend umgehend zum Gewinner der GOP-Vorwahlen im Bundesstaat.
Die endgültigen Ergebnisse wurden noch nicht veröffentlicht, aber laut Edison Research lag Trump mit 59,7 zu 39,7 Prozent in Führung, wobei etwa die Hälfte der erwarteten Stimmen ausgezählt waren.
In einer Rede vor Anhängern einer Wahlnachtparty in der Landeshauptstadt von Columbia richtete der Ex-Präsident seine Aufmerksamkeit auf die Parlamentswahlen im November und versprach, dass die USA im Falle seiner Wiederwahl „wie nie zuvor respektiert“ würden.
„So einen Geist hat es noch nie gegeben“, sagte Trump. „Ich habe die Republikanische Partei noch nie so geeint gesehen wie jetzt.“
Der frühere Präsident hat die republikanische Fraktion fest im Griff, obwohl gegen ihn zahlreiche Zivil- und Strafverfahren eingeleitet wurden und er bisher alle Wahlen in den einzelnen Bundesstaaten für sich entscheiden konnte.
Trumps Sieg in South Carolina macht es auch immer wahrscheinlicher, dass ihm im November ein Rückkampf gegen seinen demokratischen Rivalen, Präsident Joe Biden, bevorsteht.
Shihab Rattansi von Al Jazeera berichtete am Samstag aus South Carolina und stellte fest, dass Trump Haleys Namen in seiner Siegesrede nicht einmal erwähnt habe.
„Das wird die künftige Politik sein“, sagte Rattansi. „Hier dreht sich alles um Biden.“
Aber Haley, die von 2011 bis 2017 Gouverneurin von South Carolina war, hat versprochen, ihren Wahlkampf zumindest bis zum Super Tuesday am 5. März fortzusetzen. An diesem Tag halten 15 US-Bundesstaaten und ein Territorium ihre Vorwahlen ab.
„Ich habe Anfang dieser Woche gesagt, dass ich, egal was in South Carolina passiert, weiterhin für das Präsidentenamt kandidieren werde“, sagte Haley nach ihrer Niederlage in einer Rede vor Anhängern in der Stadt Charleston. „Ich bin eine Frau, die mein Wort hält.“
Ihr Engagement, weiterzumachen, löste „Nikki!“-Rufe aus. Nikki!“ Von der Menge.
„Ich gebe diesen Kampf nicht auf, wenn eine Mehrheit der Amerikaner sowohl Donald Trump als auch Joe Biden missbilligt“, fügte Haley hinzu.
„South Carolina hat gesprochen; Wir sind der vierte Staat, der dies tut. In den nächsten 10 Tagen werden weitere 21 Staaten und Territorien sprechen. Sie haben das Recht auf eine echte Wahl, nicht auf eine Wahl im sowjetischen Stil mit nur einem Kandidaten. Und ich habe die Pflicht, ihnen diese Wahl zu lassen.“
Haley sagte, sie plane, am Sonntag nach Michigan zu reisen, nur wenige Tage vor den republikanischen Vorwahlen dieses Bundesstaates am 27. Februar. Dann werde ihre Kampagne ihre Aufmerksamkeit auf die Super-Tuesday-Staaten richten, zu denen Minnesota, Vermont und Colorado gehören.
Aber der ehemalige UN-Botschafter hat keinen wirklichen Weg, die Nominierung der Republikanischen Partei zu gewinnen – und die Partei hat sich weitgehend an Trump gehängt.
Selbst in ihrem Heimatstaat hatte Haley Mühe, hochkarätige politische Unterstützung zu gewinnen. Nur ein republikanischer Vertreter aus South Carolina, Ralph Norman, unterstützte sie gegenüber Trump.
Trump feierte unterdessen seinen Sieg in South Carolina mit einer Reihe seiner Unterstützer, darunter die beiden Senatoren von South Carolina – Tim Scott und Lindsey Graham – sowie der Gouverneur des Bundesstaates.
Er war kurz nach seiner Rede auf der Conservative Political Action Conference (CPAC) in Maryland, dem größten jährlichen Treffen der Konservativen im Land, in South Carolina angekommen.
Viele seiner Äußerungen dort konzentrierten sich auf Biden. In seiner 90-minütigen Rede warf Trump dem Präsidenten vor, den Niedergang des Landes zu beaufsichtigen.
Er fügte hinzu, dass ein Sieg über Biden im November einen „Jüngsten Tag“ für die USA und seine „ultimative und absolute Rache“ bedeuten würde.
Biden seinerseits warnte davor, dass der ehemalige republikanische Präsident ebenfalls eine Bedrohung für das Land darstelle.
Letzten Monat bezeichnete Biden Trump und seine Anhänger als gefährliche Ausreißer. Der demokratische Präsident bat seine Partei, die Unabhängigen und die „Mainstream-Republikaner“, die die US-Demokratie schätzen, um Unterstützung.
„Demokratie steht auf dem Wahlzettel. Ihre Freiheit steht auf dem Stimmzettel“, sagte Biden.
Trump sieht sich mit vier verschiedenen Strafanklagen konfrontiert, darunter zwei im Zusammenhang mit seinen Bemühungen, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen – ein Wettbewerb, den er gegen Biden verlor.
Sein erster Strafprozess – wegen des Vorwurfs der Fälschung von Geschäftsdokumenten im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen – soll am 25. März in New York City beginnen.
Trump bestritt in allen Fällen Fehlverhalten und sagte, sie seien Teil einer politisch motivierten Hexenjagd.