Der oberste Richter des Bundesbezirksgerichts von Washington, DC, hat Evan Corcoran, den in Maryland ansässigen Anwalt, der den ehemaligen Präsidenten Donald Trump in den Wochen vor der FBI-Durchsuchung seines Anwesens in Palm Beach, Florida, am 8. August vertrat, aufgefordert, zuvor auszusagen eine Grand Jury über Gespräche, die er mit Herrn Trump über Bemühungen geführt hat, geheime Dokumente zu finden und an die US-Regierung zurückzugeben.
Mehreren Berichten zufolge hat Richterin Beryl Howell einem Antrag von Jack Smith, dem Sonderermittler des Justizministeriums, der mehrere Ermittlungen gegen Herrn Trump überwacht, stattgegeben, das Anwaltsgeheimnis zu durchbrechen, das Herr Corcoran normalerweise als Mitglied des Rechtsteams des Ex-Präsidenten genießen würde.
Der Antrag der Staatsanwaltschaft – der im Geheimen gestellt und argumentiert wurde, weil er sich auf Verfahren vor einer Grand Jury bezieht – forderte den Richter auf, Herrn Corcoran zu zwingen, unter der so genannten Ausnahme des Anwaltsgeheimnisses wegen Verbrechensbetrugs auszusagen. Herr Corcoran hatte behauptet, das Privileg sollte ihn vor der Beantwortung bestimmter Fragen schützen, als er zuvor vor der Grand Jury erschien, die Herrn Trumps mutmaßliche rechtswidrige Aufbewahrung von Verschlusssachen in seiner Residenz in Mar-a-Lago untersuchte.
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Aber die Ausnahme von Verbrechensbetrug erfordert, dass ein Richter feststellt, dass die fraglichen Gespräche nicht geschützt werden sollten, weil es sehr wahrscheinlich ist, dass der Anwalt an einer Straftat mit seinem Mandanten beteiligt war oder die Rechtsberatung, die er gab, gewöhnt war weiter ein Verbrechen.
Entsprechend Die Washington Post, Das Rechtsteam von Herrn Trump hat das Urteil nicht gesehen und wird es auch nicht einsehen können, bis die Regierung Schwärzungen vorschlagen kann, um geheime Informationen zu bewahren, die Ermittlungsverfahren, Quellen oder Methoden beschreiben.
Es wird auch erwartet, dass sie den neuen Chefrichter James Boasberg bitten, die Anordnung von Richter Howell bis zur Berufung auszusetzen, wenn er am Samstag das Amt des Chefrichters übernimmt.
Aber das Urteil ist ein großer Sieg für Herrn Smith, den Generalstaatsanwalt Merrick Garland letztes Jahr mit der Anklage ernannt hat, Verbrechen zu untersuchen, die möglicherweise von Herrn Trump begangen wurden, einschließlich seiner angeblichen rechtswidrigen Aufbewahrung von Verschlusssachen und seiner angeblichen Behinderung einer weiteren Untersuchung der Geheimhaltung Dokumente, die FBI-Agenten während der Durchsuchung am 8. August auf seinem Grundstück gefunden und in Kisten, die Mr. Trump im Januar letzten Jahres den Nationalarchiven übergeben hatte, landeten dort.
Als Antwort sagte ein Sprecher von Herrn Trump Der Unabhängige Der Ex-Präsident und sein Team „werden an dieser Front gegen das Justizministerium und alle anderen kämpfen, die die grundlegenden amerikanischen Rechte und Werte gefährden“.
„Das Eingreifen in das Recht der Amerikaner auf einen Anwalt ist eine ernste und gewichtige Angelegenheit. Es ist unamerikanisch und inakzeptabel, dass eine Richterin dies unter Verstoß gegen ein ordnungsgemäßes Verfahren tut, ohne eine echte Anhörung zuzulassen, und das innerhalb weniger Stunden nach ihrem Ablaufdatum – als oberste Richterin, die die Grand Jury überwacht – unamerikanisch und inakzeptabel“, sagte der Sprecher.
Der Sprecher schlug auch vor, dass die Bemühungen, Anwälte wie Herrn Corcoran zu Zeugenaussagen zu zwingen, „normalerweise ein guter Hinweis darauf sind, dass ihr zugrunde liegender Fall sehr schwach ist“.
„Wenn sie einen echten Fall hätten, müssten sie keine korrupten Spielchen mit der Verfassung spielen. Jeder Amerikaner hat das Recht, einen Rechtsbeistand zu konsultieren und offene Diskussionen zu führen – dies fördert die Einhaltung des Gesetzes“, sagten sie.