Entschlossenheit ist ein Luxus der ersten Monate des Jahres und unserer noch erreichbaren Vorsätze. Aber wie halten wir an einem Versprechen fest, wenn es schwieriger zu halten und unergründlicher zu erfüllen ist? Dies ist die Frage, mit der sich eine Gruppe älterer Freunde in Channel 4s quecksilbernem neuen Gnadentötungsdrama konfrontiert sieht. Wahre Liebe.
Als sie an der Beerdigung eines gemeinsamen Freundes teilnehmen, finden die alten Flammen Phil (Lindsay Duncan) und Ken (Clarke Peters) nach jahrzehntelanger Trennung wieder zueinander. Er hat eine Karriere in der Schattenwelt des Militärs verbracht, während sie nach einem erfolgreichen Einsatz bei der Polizei in den Ruhestand geht. Bei einem Drink im Pub und ein paar alten Mistkerlen schließt die Gruppe einen seltsamen Pakt. „Wenn ich dem auch nur annähernd nahekomme, holt mich hinten raus und erschießt mich“, sagt Phil über den Verstorbenen, der gegen den kräftezehrenden Krebs gekämpft hatte. Und genau darauf sind sie sich einig: „Wahre Liebe“ wird zu ihrem Codenamen für eine gemeinsame, halb scherzhafte Verpflichtung, einander aus ihrem Elend zu erlösen. „Ken kann uns umhauen“, sagt Ex-Arzt David (Peter Egan), „und Phil kann dafür sorgen.“ Das perfekte Verbrechen.
Von da an handelt es sich um Tschechows Selbstmordpakt. Einer nach dem anderen werden die Unterzeichner des Kneipenabkommens von Beschwerden geplagt. An erster Stelle steht Tom (Hot Fuzzist Karl Johnson), der mit dem „vollständigen Englisch“ der Krebsdiagnosen zu kämpfen hat. Aber welcher Freund würde möglicherweise sein Leben und seine Freiheit riskieren, um ein betrunkenes, halb scherzhaftes Versprechen zu erfüllen? Dieser Frage gehen die Autoren Iain Wetherby und Charlie Covell in vier Episoden nach (nachdem sie gemeinsam geschrieben haben, sind pechschwarze Szenarien kein Unbekannter). Das Ende der verdammten Welt). Es ist eine Prämisse, die die potenzielle Boshaftigkeit eines Euthanasie-Dramas mit dem Geist eines Polizeiverfahrens – und der Wendung einer Serienmörder-Saga – verbindet.
Bei Wahre LiebeSein Herz gilt Lindsay Duncan, die als pensionierte Polizistin in hervorragender Form ist und kaum noch etwas zu verlieren hat. Sie betritt das Geschehen in einem schwarzen Cabrio, zieht eine Zigarette und trägt eine dunkle Sonnenbrille – weit weg Das beste exotische Marigold-Hotel oder andere kitschige Darstellungen des älteren Lebens. In Ermangelung einer verarbeitenden Industrie oder natürlicher Ressourcen dürften die älteren weiblichen Schauspielerinnen Großbritanniens größter Exportartikel sein. Und Duncan ist ein ständig unterschätzter Teil dieser Produktion. Sie ist härter als Judi Dench, kälter als Penelope Wilton, schweigsamer als Maggie Smith, mit der makellosen Fähigkeit, zwischen spröden und stählernen Modi zu wechseln. Neben ihr Peters – ein erfahrener amerikanischer Schauspieler, der vor allem für bekannt ist Das Kabel – fühlt sich zwangsläufig vermindert an.
Allerdings ist da etwas etwas Seltsames Wahre LiebePrämisse. Letzte Feiertage wurden wir mit einer BBC-Adaption des Romans von Andrew O’Hagan verwöhnt Eintagsfliegen, über eine Freundschaft, die mit einer Reise in die Schweiz zur Sterbehilfe endet. Wo das ein emotional brutaler, aber zutiefst konventioneller Blick auf die Sterbebegleitung war, Wahre Liebe ist weitaus breiiger und entsprechend weniger berührend. Der Tonwechsel zwischen dem Vorprogramm der ersten Folge und dem Ende der Folge wird bei manchen Zuschauern ein Schleudertrauma hervorrufen. Im Verlauf der Serie gewinnt die Rolle eines jungen Polizisten, gespielt von der schottischen Schauspielerin Kiran Sonia Sawar, an Bedeutung, und die Frage ändert sich von der Frage, ob man jemandem, der um Hilfe bittet, einen schmerzlosen Tod anbieten sollte, hin zur Frage, ob man damit durchkommt es, wenn du es tust.
Dennoch, mit seiner hervorragenden Besetzung und dem ungewöhnlichen, wenn auch verstreuten Ton, Wahre Liebe hat viel mehr zu sagen als die meisten Dramen in limitierter Auflage, die uns über Weihnachten serviert wurden. Was das Altern betrifft, so ist es unsentimental wie nur wenige Sendungen. „Jeder weiß, dass es so ist“, erzählt Phil ihrem Mann (Phil Davis) und zählt dabei die Phasen des geriatrischen Lebens ab. „Bungalow, Hospiz, Krematorium.“ Als sie den gefürchteten Bungalow eines alten Freundes besucht, warnt er sie vor einer Verkleinerung. „Man fängt an, in immer kleinere Kisten umzuziehen“, sagt er. „Bald werden sie dich für deinen Holzmantel abmessen.“ Egal, ob es sich um heimliche Schwuchteln im Garten, halbherzige Flirts oder um einen Amoklauf aus Gnadenmorden handelt, Wahre Liebe geht es darum, tobend und nicht sanft in diese gute Nacht zu gehen.