Die USA können nicht länger den Spitzenplatz in veröffentlichten und akzeptierten Forschungsarbeiten zu Chipdesign und Spitzentechnologien beanspruchen. Nach den neuesten Einträgen für die International Solid State Circuits Conference (ISSCC 2023), eine der weltweit renommiertesten Veranstaltungen zu Halbleiterschaltungen, Es ist deutlich geworden, dass China nun ein besonderer Ritterschlag gebührt (öffnet in neuem Tab) – trotz eines anhaltenden Klimas schwerer technologischer Sanktionen, die gegen das Land verhängt werden.
Mit 59 akzeptierten Papieren aus China gegenüber 42 aus Nordamerika können die USA nicht länger die Vormachtstellung in der fortgeschrittenen Chipforschung beanspruchen. Ein Teil dieses Grundes ergibt sich aus der Tatsache, dass die USA 30 Forschungsarbeiten weniger für die ISSCC 2023 eingereicht haben als für die vorherige Ausgabe, während China die Zahl der Einreichungen erhöht hat. Tatsächlich hat die gesamte Region Fernost, die Ost- und Südostasien umfasst, mit 129 akzeptierten Beiträgen von insgesamt 198 fast doppelt so viele eingereichte (und akzeptierte) Beiträge im Vergleich zu der EU und den USA zusammen (27 und 42 , beziehungsweise).
Gleichzeitig sagt das ISSCC-Gremium, dass Chinas Forschungsbeiträge in beeindruckender Weise an Qualität zugenommen haben, wobei eine immer größere Anzahl seiner eingereichten Arbeiten den Boden des Schneideraums überlebt hat, insbesondere seit 2017. Die Zahlen sind also bedeutender, aber das ist es auch die Qualität. Das sind keine Papiere, die von so etwas wie Metas Galactica-KI zusammengehackt werden (öffnet in neuem Tab).
Interessanterweise gab ISSCC auch bekannt, dass sich die Quellen für die Einreichung von Beiträgen innerhalb der einzelnen Regionen in den letzten Jahren verschoben haben, wobei eine immer größere Anzahl von eingereichten und genehmigten Beiträgen von Universitäten stammt. Interessanterweise gab es 2011 eine 50:50-Aufteilung zwischen Unternehmens- und akademischen Einreichungen. Bei der Ausgabe 2023 stammten jedoch rund 75 % der Einreichungen aus dem akademischen Bereich, was zeigt, dass Universitäten bei der Entwicklung von Spitzentechnologie immer wichtiger werden.
Chinas Investitionen in die Hochschulbildung zahlen sich aus
Die Zahl der hochmodernen Forschungsarbeiten, die von chinesischen Universitäten stammen, ist nicht zu verachten. Von den 49 angenommenen Papieren aus China stammten 15 von der Universität Macau, 13 von der Tsinghua-Universität und sechs von der Peking-Universität. Die Forschungspossen der Tsinghua-Universität wurden zum Beispiel bei Tom’s Hardware behandelt; Die eine betrifft genau die Technologien, nach denen ISSCC sucht, wie zum Beispiel den kleinsten Transistor der Welt – das Sidewall-Design. Es ist also kein Zufall, dass es rangiert die drittrenommierteste Universität in Asien.
Sie erinnern sich vielleicht auch, dass die Tsinghua Unigroup, einer der vielen Zweige der Tsinghua-Universität, den NAND-Hersteller YMTC besitzt – eines von Chinas Kronjuwelen und ein schweres Ziel von US-Sanktionen.
Wie zitiert von Business Koreasagte einer der Anwesenden: „China hat die Zahl seiner ausgewählten Forschungsarbeiten in jeder Kategorie erhöht, und die chinesische Regierung hat dabei eine wichtige Rolle gespielt.“ Die Geschichte der Finanzierung chinesischer Universitäten erzählt eine interessante ähnliche Geschichte; In den letzten zehn Jahren hat sich die Finanzierung der chinesischen Regierung für die Hochschulbildung mehr als verdoppelt. Es wird derzeit auf 179 Milliarden US-Dollar geschätzt und wächst jährlich, wobei mehrere Universitäten über 5 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln erhalten.
Um diese Zahl ins rechte Licht zu rücken, hat Cerebras, einer der weltweit führenden Chipdesigner, rundherum erhalten 720 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aus seinen verschiedenen Kapitalbeschaffungen. Die USA geben jedoch immer noch mehr für die Finanzierung der Hochschulbildung als Prozentsatz des BIP (Bruttoinlandsprodukt oder der Gesamtwert der von der Wirtschaft eines Landes produzierten Waren und Dienstleistungen) aus. Zum Beispiel nach Angaben der Weltbank, die Die Ausgaben der USA im Jahr 2018 beliefen sich auf 4,9 % des BIPwährend Chinas Zahl für dasselbe Jahr 3,8 % betrug (2012 erreichte Chinas Höchstwert nur 4,1, im Gegensatz zu den 5,1 % in den USA im Jahr 2017).
Verringerung der Auswirkungen von Sanktionen
Erwähnenswert ist auch, dass Chinas Investitionen in die universitäre Forschung (und die Hegemonie von Forschungspapieren) auf die Zukunft der technologischen Entwicklung ausgerichtet sind. China erforscht die Gegenwart nicht an seinen Universitäten; es erforscht seine Zukunft. Und sein Ende besteht, wenn man die aktuelle geopolitische Lage betrachtet, darin, die Auswirkungen der US-Sanktionen so weit wie möglich zu reduzieren. Aber das geht natürlich nur, wenn China von vornherein technologisch nicht von den USA abhängig ist, und genau das wird die Chip-Fertigung der Zukunft lösen. Die USA können aktuelle Technologieimporte sanktionieren, aber sie können China nicht verbieten, etwas zu entwickeln. Der Schlüssel hier ist die Geschwindigkeit bei der Freischaltung von Technologien wie Seitenwandtransistoren, Quantencomputing und KI. Und je höher die Qualität der Forschung, desto höher die Rate.
Irgendwo, in einer jetzt spekulativen Zukunft, besteht die Möglichkeit, dass China sogar einige Türen zur technologischen Entwicklung der USA selbst schließt – oder zu schließen beginnt. Forschung führt häufig zu Patenten. Und Patente können manchmal sehr lange viel effizienten Gestaltungsraum beanspruchen (öffnet in neuem Tab). In Wahrheit will China diese Zukunft nur schneller erreichen. Was danach passiert, steht in den Sternen.