Berichten zufolge sagten Arbeiter einer Kerzenfabrik in Kentucky, die letzte Woche von Tornados zerstört wurde, dass ihnen gesagt wurde, dass sie entlassen würden, wenn sie versuchen würden, ihre Schichten vorzeitig zu verlassen.
Mindestens vier Arbeiter in der Fabrik von Mayfield Consumer Products in Mayfield, Kentucky sagte NBC News dass die Chefs ihnen die Erlaubnis verweigerten, das Gebäude zu verlassen, als Warnsirenen zu heulen begannen.
Mindestens acht Menschen starben in der Fabrik, als sie am Freitagabend auseinandergerissen wurde.
Dutzende weitere Todesfälle wurden in Arkansas, Missouri, Tennessee und Illinois bestätigt, wo Arbeiter in einem Amazon-Lagerhaus gefangen waren, als es einstürzte und sechs Menschen tötete.
Die 21-jährige Fabrikarbeiterin McKayle Emery, die sechs Stunden lang unter Trümmern gefangen war, sagte NBC von ihrem Krankenhausbett aus, dass das Personal zum ersten Mal darum gebeten hatte, kurz nach dem Sirenenton gegen 17.30 Uhr zu gehen, als die unmittelbare Gefahr vorüber schien.
Sie sagte, sie habe mitbekommen, wie Manager einer Gruppe von Arbeitern sagten, dass „wenn Sie gehen, Sie höchstwahrscheinlich gefeuert werden“, und fügte sich hinzu: „Das habe ich mit eigenen Ohren gehört.“ Ein anderer Mitarbeiter, Latavia Halliburton, bestätigte diese Geschichte.
Die 29-jährige Arbeiterin Haley Conder sagte, dass etwa 15 Personen gebeten wurden, nach Hause zu gehen, und ihnen wurde zunächst gesagt, dass sie nicht gehen sollten, weil es unsicher sei, aber dann wurden sie aufgefordert, danach wieder an die Arbeit zu gehen.
Sie zitierte Manager mit den Worten “Sie können nicht gehen, Sie können nicht gehen, Sie müssen hier bleiben”, und fügte hinzu: “Die Situation war schlecht. Alle waren unwohl.”
Gabelstaplerfahrer Mark Saxton, 37, sagte ebenfalls: „Wir hätten gehen können. Die erste Warnung kam und sie ließen uns einfach auf den Flur gehen. Nach der Warnung ließen sie uns wieder an die Arbeit gehen. Sie haben uns nie angeboten, nach Hause zu gehen.“
Ein Sprecher von Mayfield Consumer Products sagte gegenüber NBC: „Das ist absolut falsch. Wir haben seit Beginn von Covid eine Richtlinie. Mitarbeiter können jederzeit gehen und am nächsten Tag wiederkommen.“
Er bestritt, dass Manager ihren Mitarbeitern gesagt hätten, sie würden ihre Stelle verlieren, wenn sie vorzeitig abreisten, und dass alle Manager Katastrophenprotokolle befolgten, die den bundesstaatlichen Notfallmanagement- und Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien entsprechen.
Autumn Kirks, ein Teamleiter in der Fabrik, der in dieser Nacht arbeitete, sagte, die Arbeitsplätze von niemandem seien bedroht gewesen, wenn sie früher gingen.