Senior Vereinigte Staaten Geheimdienstmitarbeiter trafen sich gestern privat in Virginia mit über einem Dutzend Bürgerrechtsgruppen, um Bedenken hinsichtlich inländischer Überwachungsoperationen auszudrücken, die in diesem Sommer von einer ungewöhnlichen Koalition demokratischer und republikanischer Abgeordneter im US-Kongress einer intensiven Prüfung unterzogen wurden.
Die nichtöffentliche Sitzung, die auf dem Liberty Crossing Intelligence Campus einberufen wurde – einem weitläufigen Komplex, in dem sich der Großteil der Anti-Terror-Infrastruktur des Landes befindet – findet vor dem Hintergrund politischer Empörung über den Missbrauch eines leistungsstarken Überwachungsinstruments in der Vergangenheit, vor allem durch das Federal Bureau of Investigation, statt (FBI). Republikanische Abgeordnete, die weiterhin verärgert über die Taten des FBI sind verpfuschte Operation Um einen ehemaligen Trump-Wahlkampfhelfer im Rahmen seiner Russland-Ermittlungen im Jahr 2016 zu überwachen, haben sie eine außergewöhnliche Allianz mit demokratischen Rivalen geschlossen, die seit langem die Macht des FBI kritisieren, unbefugt auf Informationen über Amerikaner zuzugreifen, die „nebenbei“ von Spionen bei der Überwachung ausländischer Bedrohungen gesammelt wurden .
An dem von der Direktorin des nationalen Geheimdienstes, Avril Haines, organisierten Treffen nahmen unter anderem Spitzenbeamte der National Security Agency (NSA), des US-Justizministeriums (DOJ) und der Central Intelligence Agency (CIA) teil. Es wird angenommen, dass General Paul Nakasone, der NSA-Direktor, anwesend war, obwohl weder das IC noch eine Quelle bei dem Treffen seine Anwesenheit bestätigen oder dementieren wollten. (Alle Quellen sprachen mit WIRED über Hintergrundzitate Regeln aufgestellt vor der Versammlung.)
Befürworter der Privatsphäre und der bürgerlichen Freiheiten, die am Donnerstag anwesend waren, sagten, eines ihrer Hauptziele sei es gewesen, die Geheimdienste (IC) aufmerksam zu machen: Ohne wesentliche Datenschutzreformen wäre jeglicher Versuch, den Einsatz ihrer stärksten Überwachungswaffe – Abschnitt 702 der Foreign Intelligence Surveillance – erneut zu genehmigen Handeln – wird ein zum Scheitern verurteiltes Unterfangen sein. Das Programm aus der Zeit vom 11. September, das gelegentlich als „Kronjuwel“ des US-Geheimdienstes bezeichnet wird, läuft Ende des Jahres aus. Quellen im Kongress mit Kenntnis der laufenden Verhandlungen über das Programm sagen, Beamte der Biden-Regierung hätten den Gesetzgeber privat dazu ermutigt, diesen Winter einen „sauberen Gesetzentwurf“ zu verabschieden, und damit Befürchtungen geäußert, dass ein mögliches Versäumnis bei der Überwachung eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen würde. Die Ziele des 702-Programms haben sich im letzten Jahrzehnt über Terroristen im Nahen Osten hinaus ausgeweitet und umfassen heute ausländische Cybersicherheitsbedrohungen im Zusammenhang mit dem Iran, Russland und China sowie Drogenhändler, die an der Produktion von Fentanyl beteiligt sind, einem gefährlichen Opioid, das die USA überschwemmt Straßen.
Das Schicksal des 702-Programms hängt an einem prekären Faden, da die Gesetzgeber auf beiden Seiten des Ganges immer genauer prüfen, ob das FBI in der Lage ist, auf Daten zuzugreifen, von denen die Geheimdienste seit langem behaupten, dass sie nur unbeabsichtigt über Amerikaner gesammelt werden – ein Nebenprodukt einer weiten Verbreitung Überwachungsnetz für die Kommunikation von Zehntausenden Personen, die man für Agenten feindlicher ausländischer Mächte hält oder vermutet. Die Beschränkung des Zugriffs des Büros auf diese Daten für inländische Strafermittlungen ohne vorherige Einholung eines Gerichtsbeschlusses bleibt eine der wichtigsten Reformen, die von den überparteilichen Kritikern des IC angestrebt wird.
Quellen bei dem Treffen sagten, das Gespräch sei weitgehend einseitig verlaufen, da Haines und andere Geheimdienstmitarbeiter das Ereignis lediglich als Gelegenheit darstellten, Zeugnis für die Anliegen von Bürgerrechtsaktivisten abzulegen. Während niemand mit einer echten Hin- und Her-Diskussion gerechnet hatte, äußerten einige Befürworter dennoch ihre Frustration über die mangelnde Gegenseitigkeit, wobei einer dies unverblümt als „Störung“ bezeichnete. Ein Sprecher des IK sagte, dass solche „Zuhörsitzungen“, bei denen Spitzenbeamte zusammenkommen, um Zeugnis über die Anliegen relevanter Interessengruppen der Zivilgesellschaft abzulegen, an der Tagesordnung seien und dass das IK im Allgemeinen die Art seiner Gespräche mit Mitgliedern nicht offenlege des Kongresses.
Zu den Gästen am Donnerstag gehörten neben einem Dutzend anderer Gruppen Datenschutz- und nationale Sicherheitsexperten der American Civil Liberties Union, des Brennan Center for Justice an der NYU School of Law, des Electronic Information Privacy Center und von Demand Progress. Zu der weitgehend progressiven Koalition gehörten außerdem konservative gemeinnützige Organisationen wie FreedomWorks und Americans for Prosperity. Bob Goodlatte, ein ehemaliger republikanischer Vorsitzender des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, der jetzt als leitender Berater des gemeinnützigen Projekts für Datenschutz und Überwachungsverantwortung fungiert, war ebenfalls anwesend.