Ein Treffen im NFC-Meisterschaftsspiel nächste Woche zwischen Aaron Rodgers und Tom Brady für eine zweite Saison in Folge schien vor Samstag fast unvermeidlich. Jetzt wird keiner der Quarterbacks im Spiel spielen, nachdem beide in der Divisionsrunde der Playoffs 2021 zu Hause verloren haben.
Die Rede von ihrem bevorstehenden Ruhestand ist jetzt das heiße Thema.
Rodgers und seine Green Bay Packers, die Nummer 1 der NFC in dieser Saison, verloren am Samstagabend gegen die San Francisco 49ers mit 13: 10 durch ein Field Goal in letzter Sekunde. Brady und die Tampa Bay Buccaneers, die Nummer 2 der Saat, verloren am Sonntag einen Thriller gegen die Los Angeles Rams mit 30:27 – ebenfalls durch ein Field Goal in letzter Sekunde.
Rodgers, 38, sagte nach seiner Niederlage, dass er nicht Teil eines Teams sein will, das sich wieder aufbaut. Er sagte, er werde sich bald mit dem Management treffen, um darüber zu sprechen.
“Ich hätte nicht gedacht, dass wir nach diesem Spiel darüber sprechen würden”, sagte Rodgers am Samstagabend im kalten Green Bay gegenüber Reportern. “Ich werde mir etwas Zeit nehmen und Gespräche mit den Leuten hier in der Gegend führen und mir dann etwas Zeit nehmen und eine Entscheidung treffen, offensichtlich bevor die freie Hand oder irgendetwas an dieser Front in Gang kommt.”
Der 44-jährige Brady hat keine entscheidende Antwort darauf gegeben, ob er nach Beginn seiner Nebensaison in den Ruhestand gehen würde oder nicht. Der siebenmalige Super-Bowl-Champion und sprichwörtlich größte Quarterback aller Zeiten führte die Buccaneers in der letzten Minute des Spiels am Sonntagnachmittag von einem 27:3-Rückstand zu einem 27:27-Unentschieden. Dann vollbrachten die Rams in Tamoa ein Wunder.
Viele glauben, dass Brady es Karriere nennen wird.
„Es besteht eine gewisse Unsicherheit darüber, ob er 2022 zu den Buccaneers zurückkehren wird oder nicht“, sagte Ian Rapoport von NFL Network. „Soweit ich weiß, hat er den Bucs nicht gesagt, dass er zurückkommen wird. Es wird erwartet, dass er sich nach der Saison etwas Zeit nimmt, was auch immer passiert, und über einen Rücktritt nachdenkt. Ist es Zeit für ihn, sich aus dem Spiel zurückzuziehen, sich etwas Zeit zu nehmen? mit seiner Familie und konzentriere dich auf einige der anderen Dinge, die er tut.”
Brady hatte vielleicht die beste Saison in seiner 22-jährigen Karriere ohne einen Super Bowl-Titel. Er führte die Liga mit 5.316 Passing Yards an (ein Karrierehoch und der dritthöchste aller Zeiten in der NFL-Geschichte). Er hatte 43 Pass-Touchdowns und seine 485 Abschlüsse sind ein Saisonrekord in der Geschichte der Liga.
Brady war der dritte Quarterback seit 1991, der die NFL in derselben Saison bei Versuchen, Abschlüssen, Passing Yards und Passing Touchdowns anführte. Er wurde neben Drew Brees auch der einzige Quarterback mit mehreren über 5.000 Yards in mehreren Saisons, und er gesellt sich zu Rodgers als einziger Quarterback mit 40 oder mehr Touchdowns in drei oder mehr Saisons.
Foto von Stacy Revere/Getty Images für das Spiel
Was Rodgers betrifft, so sind sein Arsenal an Passfängern – die Receiver Davante Adams und Allen Lazard sowie der Tight End Robert Tonyan – in dieser Offseason alle Free Agents. So auch Cornerback Kevin King. Die Packers liegen bereits 44 Millionen US-Dollar über der Gehaltsobergrenze, daher ist eine Überarbeitung des Dienstplans unerlässlich. Das passt vielleicht nicht zu Rodgers, der angeblich vor Beginn dieser Saison einen Trade wollte.
“Es müssen viele Entscheidungen getroffen werden. Es gibt viele Spieler, deren Zukunft in der Luft liegt”, sagte Rodgers. „Es wird auf jeden Fall interessant sein zu sehen, in welche Richtung einige dieser Entscheidungen gehen. Aber ich werde Gespräche mit ihm führen [Packers GM Brian Gutekunst] in der nächsten Woche oder so und bekomme ein bisschen mehr Klarheit und denke über meine eigene Zukunft nach und wie lange ich das noch machen möchte.”