Gerade rechtzeitig für eine neue fortlaufende Fantastic Four-Serie und den kommenden Fantastic Four MCU-Film veröffentlicht Titan Comics Fantastische Vier: Die ersten 60 Jahre (öffnet in neuem Tab)eine illustrierte Geschichte von Marvels geliebter First Family.
The Fantastic Four wurde von Stan Lee und Jack Kirby gemeinsam kreiert, und das Team besteht aus Reed Richards, auch bekannt als Mister Fantastic; Sue Storm, auch bekannt als Invisible Girl (jetzt Frau); Johnny Storm, AKA Menschliche Fackel; und Ben Grimm, auch bekannt als Thing. Marvel’s First Family debütierte im November 1961 in ihrem eigenen Titel The Fantastic Four #1.
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Titan’s Fantastic Four: The First 60 Years erkundet die Team-Comic-Geschichte von 1961 bis heute und enthält eine Einführung des italienischen Journalisten und Cartoonisten Marco Rizzo, der auch mit Titan zusammengearbeitet hat andere Jubiläumsbücher (öffnet in neuem Tab). Der Hardcover-Wälzer untersucht Schlüsselepochen des FF, darunter als John Byrne den Titel schrieb (öffnet in neuem Tab) für die erste Hälfte der 80er.
Newsarama-Leser können einen ersten Blick auf einen Auszug aus dem Buch über Byrnes Zeit zum Haupttitel der Fantastic Four werfen, mit den Ausgaben Nr. 232-295 von 1981-1986. Weiter lesen:
„Ein Name wird in den 1980er Jahren normalerweise mit den Fantastischen Vier in Verbindung gebracht: John Byrne. Sein langer Lauf würde Marvels erste Familie für diese Ära neu definieren, während andere Autoren in diesem Jahrzehnt auch ihre Spuren in den Charakteren hinterlassen haben …
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„John Byrne, der Künstler, der zusammen mit Chris Claremont die X-Men zu Marvels Bestseller machte, hinterließ in den 1980er Jahren einen unauslöschlichen Eindruck bei den Fantastic Four Fantastische Vier mit Ausgabe Nr. 219 (Juni 1980) (öffnet in neuem Tab), mit Kunst von Bill Sienkiewicz. Letzterer zeichnete damals in einem klassischen, glatten Stil, beeinflusst von der realistischen Linienführung seiner Idole Neal Adams und John Buscema. Joe Sinnott, der die Bleistifte von Sienkiewicz einfärbte, ließ die Arbeit den Künstlern der Fantastic Four vor ihm ähnlicher erscheinen.
„Moench und Sienkiewicz haben weniger als ein Jahr lang Geschichten geschrieben. Es war ein Lauf, der von Schurken wie dem Hexenmeister Nicholas Scratch (Sohn von Agatha Harkness) und seinem dämonischen Salem’s Seven und anderen Nebenfiguren wie Firefrost, Ebon Seeker und Stygorr bevölkert wurde . Aber der rote Faden von Moenchs kurzem Lauf war eigentlich die Beziehung zwischen Reed, Sue und Franklin. Das Kind sollte die Hauptinspiration seines Vaters sein, um Gutes zu tun. Ihre Vater-Sohn-Beziehung quälte Sue und, in Ausgabe Nr. 228 (öffnet in neuem Tab)Franklin wurde… der Gegner der Gruppe! In dieser Episode sah sich der FF einer Fleisch-und-Blut-Version von Franklins Persönlichkeit gegenüber: Ego-Spawn, geschaffen von Franklins Kräften. Allein die Existenz dieses Wesens zeigte, wie mächtig der Sohn von Sue und Reed war … und auch, wie gefährlich.“
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Von hier aus erklärt Fantastic Four: The First 60 Years, warum Byrnes Run auf die Fantastic Four oft als „ein neues goldenes Zeitalter“ für den Comic bezeichnet wird:
„John Byrne hatte Moench und Sienkiewicz eine kleine Verschnaufpause verschafft, indem er nach ihrem Start in der Serie zwei Ausfüllausgaben gemacht hatte. Byrne hatte die Geschichte und das Bildmaterial für ein Werbe-Comicheft fertiggestellt, das von Coca-Cola vertrieben werden sollte Diese Comics wurden nicht gedruckt, also beschloss Marvel, die Geschichte mit einigen Änderungen im Sommer 1980 zu veröffentlichen Ausgaben Nr. 220 (öffnet in neuem Tab) und #221 (öffnet in neuem Tab). Schon vorher hatte Byrne Episoden illustriert, die von Marv Wolfman geschrieben wurden: „Aber da sie nur als sehr lockere ‚Aufschlüsselungen‘ für Joe Sinnott zum Einfärben benötigt wurden, waren sie nicht ganz zufriedenstellend“, sagte er später.
„In der Zwischenzeit weiter Die unheimlichen X-Men (öffnet in neuem Tab), Byrne stieß mit Claremont zusammen. Über die Richtung, in die die Geschichten gehen sollten, war sich das Duo seit einiger Zeit uneins. Anfang August 1980, während der San Diego Comic-Con, erfuhr Byrne von Chefredakteur Jim Shooter, dass Moench Fantastic Four bald verlassen würde. Sienkiewicz sollte das Artwork weiterführen, entschied sich aber stattdessen, sich auf Moon Knight zu konzentrieren, eine weitere Serie, die er kürzlich mit Moench gestartet hatte und die er für eine Weile neben Fantastic Four gezeichnet hatte.
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“‘Ich finde [this] war letztendlich für alle besser geeignet“, erklärte Byrne später Jahre später [sic]. Sicher genug, im Laufe der dunklen Abenteuer von Moon Knight entwickelte Sienkiewicz seinen charakteristischen Stil, indem er mit Tinte experimentierte und Atmosphäre schuf, um sich dem einzigartigen malerischen Look zu nähern, für den er heute bekannt ist.
„Nachdem er seine X-Men-Redakteurin Louise Jones über seine Absichten informiert hatte, rief Byrne Shooter an. Er sagte ihm, dass er Fantastic Four schreiben und zeichnen wolle. Byrne war ein großer Fan der Charaktere: 1973, zwei Jahre bevor er eingestellt wurde von Marvel hatte er dem Verlag Testseiten geschickt, die niemand anderem als dem FF gewidmet waren.
„Und inzwischen war Byrne ein aufstrebender Star: Sein erkennbarer Stil war bei den Lesern sehr beliebt. In den frühen 1980er Jahren schlug Frank Miller mit Daredevil einen ähnlichen Weg ein. Er begann als Künstler zusammen mit dem Schriftsteller Roger McKenzie und war es dann Er war sowohl mit den Plots als auch mit dem Artwork betraut, mit Ausnahme der Tinte von Klaus Janson. Shooter stimmte zu, und Byrne wurde FFs neuer Autor und Bleistiftzeichner (und oft Tintenschreiber). Und er schaffte das alles unter Einhaltung der Fristen!
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„Jahre später erzählte Byrne Comic Reader, dass er immer einen strengen Tagesablauf hatte, der darin bestand, im Morgengrauen aufzuwachen und ohne Pause bis 4 Uhr nachmittags zu arbeiten: ‚Ich habe schnell angefangen und zum Glück habe ich gelernt, wie es geht Unentschieden und habe meine Geschwindigkeit nicht verloren. Die Sache ist, schaut auf den Kalender, Jungs. Es gibt 22 Seiten in einem Buch und 22 Arbeitstage in einem Monat. Das ist nicht wirklich schwer zu berechnen.’ Tatsächlich hat sich Byrne während seiner Karriere als in der Lage erwiesen, bis zu drei vollständig eingefärbte Seiten pro Tag zu zeichnen. Und in Fantastic Four (genau wie in Alpha Flight, Byrnes nächstem Hit), tat der Künstler dies, während er sich um die Drehbücher kümmerte.
Schließlich erforscht Fantastic Four: The First 60 Years Byrnes eigene Geschichte mit Marvel’s First Family und wie sie seine Herangehensweise beim Schreiben der Serie beeinflusst hat:
„Der erste Marvel-Comic, der von einem sehr jungen John Byrne gelesen wurde, war Fantastische Vier #5 (öffnet in neuem Tab). „Auf der zweiten Seite streiten sich das Ding und die Fackel“, erklärte er als Erwachsener, „und ich saß einfach nur da und dachte: ‚Wow! Superman und Batman streiten sich nie!’ Es waren also die Charaktere, es waren die Geschichten, es war einfach das ganze Milieu … das ganze Fantasy-Milieu war so fesselnd.’
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„Byrne näherte sich der Serie mit der Begeisterung eines Fans. Er begann 1981 regelmäßig an den Fantastic Four zu arbeiten, mit Ausgabe Nr. 232 (öffnet in neuem Tab) (Juli 1981). Er würde gut sechs Jahre an der Spitze der Serie bleiben, bis zu #293 (öffnet in neuem Tab) (August 1986). Von Anfang an wollte Byrne den allerersten Ausgaben von Lee und Kirby Tribut zollen und klassische FF-Bösewichte zurückbringen. Der spanische Alchemist Diablo brachte den Stein ins Rollen, und innerhalb weniger Ausgaben tauchten die Inhumans, Ego the Living Planet, Namor und – unvermeidlich – Dr. Doom wieder auf. Es gab wieder regelmäßige Streitereien zwischen dem Ding und der menschlichen Fackel sowie romantische Handlungsstränge und Familiendramen.
„Byrnes erstes Jahr in der Serie endete mit einer neuen ‚Galactus-Trilogie‘, in der Frankie Raye, Johnny Storms Freundin, der neue Herold von Galactus wurde. Terrax, ein weiterer Vorbote des Verschlingers der Welten, wurde von Byrne Jahre zuvor für Marv Wolfmans Drehbücher geschaffen – hatte auch ein Comeback. Eine der denkwürdigsten Entwicklungen war die „Umsiedlung” der Inhumans. Black Bolt und seine Untertanen fanden heraus, dass die Umweltverschmutzung auf der Erde sie töten könnte, und Reed half ihnen, ihre Stadt, Attilan, aus den USA zu verlegen Anden zum “Blauen Bereich” des Mondes (der eine atembare Atmosphäre hatte).
„Byrne ließ sich auch von Lee und Kirby inspirieren, als es um die Struktur seiner Comics ging. Die Comics wurden wieder in Kapitel unterteilt, und die seltsamen, faszinierenden Cover waren zurück. Ein gutes Beispiel ist das Cover von Ausgabe Nr. 234 (öffnet in neuem Tab) (September 1981), die den Leser einlädt, die Identität der Silhouette mit dem Text „Wer ist er? Was ist er?’
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“Und das Cover von Ausgabe Nr. 238 (öffnet in neuem Tab) (Januar 1982), ist herrlich augenzwinkernd. Dr. Doom hält ein Schild hoch, auf dem er verspricht, dass er nicht im Comic vorkommt – und direkt unter ihm erscheint John Byrne höchstpersönlich, mit einem Augenzwinkern, das an Stan Lee erinnert. Das Cover steht im Kontrast zu der tragischen Geschichte im Inneren, die die Geschichte von Frankie Raye erzählt – die sich als Tochter von Dr. Phineas Horton herausstellte, dem Schöpfer der Menschlichen Fackel des Goldenen Zeitalters. Der zufällige Kontakt mit den chemischen Produkten, die dem Androiden seine Kräfte verliehen hatten, hatte Raye mit ähnlichen ausgestattet.
„In der zweiten Geschichte endete Reeds jüngster Versuch, Ben zu ‚heilen‘, tragisch, als The Thing zu dem ‚klumpigeren‘ Aussehen seiner ersten Auftritte zurückkehrte. (Sechs Monate später würde Franklin – der sich als noch mächtiger herausstellte – zurückkehren Ben zurück zu seiner felsigen Form.) Die Geschichte ging weiter Ausgabe Nr. 239 (öffnet in neuem Tab), das den ersten Auftritt von Bens Tante Petunia markiert, der Verwandten, die bekanntermaßen vom Ding in seinen schwierigsten Momenten angerufen wurde. Sie erwies sich als jünger als erwartet und überraschte damit die Leser und den Rest der Fantastischen Vier.”
Fantastic Four: The First 60 Years wird am 25. Oktober als Hardcover bei Titan Comics erhältlich sein, mit dem obigen Auszug und Illustrationen sowie über 100 zusätzlichen Seiten, die die Geschichte von Marvels erster Familie erforschen.
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