Ein mutmaßlicher Tierhändler wurde festgenommen, als er angeblich versuchte, mehr als 2.000 Schildkröten in einem Langstreckenbus quer durch Kolumbien zu schmuggeln.
Die kolumbianischen Behörden sagten, dass diese Art von Schildkröte zu Ostern in dem frommen, hauptsächlich katholischen Land als Delikatesse gilt, und sie erwischen zu dieser Jahreszeit oft Schmuggler, die sie durch das Land bringen, um die Nachfrage zu befriedigen, nachdem sie in freier Wildbahn gewildert wurden.
Ostern bedeutet für Katholiken, am Aschermittwoch, Karfreitag und den anderen Freitagen vor Ostern auf Fleisch zu verzichten.
Aber wenn Rind, Schwein und Geflügel nicht erlaubt sind, ist Fisch nicht die einzige alternative Proteinquelle, und in Kolumbien haben die Gläubigen ihre eigene Tradition, Schildkröten zu essen.
@CorpoQuindioCRQ/Zenger
Der Verzehr von Schildkrötenfleisch während der Fastenzeit ist so tief in der Kultur Nordwestkolumbiens verwurzelt, dass die Einwohner ein beliebtes Sprichwort haben: „Wenn du kein Schildkrötenfleisch gegessen hast, hast du die Karwoche nicht gefeiert.“
Das Filmmaterial zeigt zunächst mindestens sechs große Plastikbehälter mit einer Vielzahl winziger Schildkröten, die sich darin bewegen, nachdem die Behörden sie während der Razzia aus dem Bus beschlagnahmt hatten.
Die Bilder zeigen dann, wie die Behörden die großen Plastikbehälter mit Schildkröten auf dem Bürgersteig stapeln, nachdem sie sie beschlagnahmt haben. Und Nahaufnahmen der Schildkröten zeigen auch, dass sie so klein sind, dass sie in die Handfläche einer Person passen.
Zenger News erhielt die Bilder und eine Erklärung der Regional Autonomous Corporation of Quindio (CRQ), in der es hieß, sie hätten am Donnerstag, dem 14. April, „einen Bürger mit einer Lieferung von 2.047 Schildkröten festgenommen, die er in einem öffentlichen Bus transportierte“.
Das CRQ ist eine kolumbianische Regierungsorganisation, die für die Verwaltung und den Schutz von Umweltressourcen im Distrikt Quindio zuständig ist, einem Departement in West-Zentralkolumbien.
Die kolumbianischen regionalen Umweltbehörden unterstehen direkt dem kolumbianischen Umweltministerium.
Der Mann hatte Berichten zufolge die nordkolumbianische Region Cesar, die in der Nähe des Karibischen Meeres liegt, an Bord des Busses verlassen und war auf dem Weg in die südwestliche Region Valle del Cauca.
Berichten zufolge hielten die Behörden den mutmaßlichen Tierhändler an, dessen Name nicht genannt wurde, während der Bus durch die Region Quindio fuhr.
Der CRQ sagte, dass die Verhaftung „das Ergebnis eines der Kontrollpunkte war, die unsere Autobahnpolizei hat, und dass wir es dank der Zusammenarbeit zwischen der Umweltpolizei und der regionalen autonomen Körperschaft von Quindio geschafft haben, diese Wildtiere zu beschlagnahmen“.
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Die Schildkröten waren kolumbianische Schieber (Trachemys callirostris), so Jose Manuel Cortes Orozco, der Direktor des CRQ.
Sie sind in Kolumbien als “tortugas hicoteas” bekannt und kommen in Kolumbien und Venezuela vor. Sie haben grüne Muscheln mit hellen Farbtupfern. Die Art erreicht typischerweise Größen von etwa 10 Zoll bis zu einem Maximum von 13,7 Zoll.
Berichten zufolge unterziehen die Behörden die 2.047 Schildkröten einem Gesundheitscheck, bevor sie in der kolumbianischen Karibik an der Atlantikküste „wieder in ihren natürlichen Lebensraum in freier Wildbahn entlassen werden“.
Die Behörden sagten, dass diese Schildkrötenart zusammen mit der Rotfußschildkröte (Chelonoidis carbonarius), lokal bekannt als Morrocoy-Schildkröte, und der grüne Leguan (Leguan Leguan).
Diese Geschichte wurde Newsweek von zur Verfügung gestellt Zenger-News.