ACHTUNG: Das Folgende enthält Spoiler für DIe laufenden Toten Staffel 11, Folge 4, „Rendition“, die am Sonntag auf AMC ausgestrahlt wurde.
Nach dem Angriff der Reaper in DIe laufenden Toten‘s letzte Folge, Daryl (Norman Reedus) und Dog haben sich in eine andere Richtung von Maggie (Lauren Cohan) entwickelt. “Rendition” greift seine Perspektive während der Begegnung auf. Er schaltet ein paar Reaper aus, bevor er eins gegen eins Handgemenge hat. Als die Dinge angespannt werden, greift Dog tapfer ein und der Reaper hat die Nerven, den Hundehelden beiseite zu werfen. Als sich ein weiteres Trio von Feinden von hinten nähert, rettet Darly.
Glücklicherweise ist Dog am Leben und gesund, aber von Daryl getrennt. Ein einsamer Reaper erwischt den Hund und benutzt Dogs Bellen, um Daryl anzulocken. Es funktioniert und Daryl nähert sich und fordert sein geliebtes Hündchen zurück. Die Reaper hebt jedoch ihre Maske und enthüllt ein bekanntes, wenn auch unerwartetes Gesicht: Leah (Lynn Collins), Daryls alte Flamme aus Staffel 10C. Unglücklicherweise für Daryl scheint der Funke erloschen zu sein. Leah und ein paar Reaper bringen ihn zurück zu ihrer Basis, wo sie ihn per Waterboarding verhören und foltern. Leah bezeichnet die Antagonistengruppe als ihre “Familie” und möchte etwas über Daryls Familie wissen, von der er ihr zuvor erzählt hat. Nachdem sie ihn mit Maggie und Co. unterwegs gesehen hat, vermutet sie, dass sie es sind. Daryl weigert sich jedoch, seine Gruppe zu verkaufen und füttert Leah mit Lügen.
Sie werfen Daryl parallel zu einem anderen Überlebenden aus Maggies Gruppe in einen Käfig. Als er versucht, Daryl nach den anderen zu fragen, hält Daryl seine Farce aufrecht und spielt ihre Beziehung nur als vorübergehenden Handel mit Essen aus. Leah ist mit der Nachricht davongeflogen, dass sie Bossie und Michael Turner gefunden haben. Beim Betreten des Raumes liegt Michael tot mit einem Mann, der in Zungen spricht, über ihm. Dann geht Pope (Ritchie Coster) vorbei, ein Mann, dessen üppiger Schnurrbart bedeutet, dass er dort herumläuft. Der Anblick von Michael macht ihn wütend und er fordert Leah auf, Maggie und Co. dazu zu bringen, “ihren Zorn zu spüren”.
Leah kehrt mit einer guten Cop-Routine nach Daryl zurück. Sie erklärt, dass Michael einer ihrer Waffenbrüder war. Sie dienten zusammen beim Militär, bevor sie unter Papst privat wurden. Sie sagt, dass Michaels Tod das erste Mal seit langer Zeit ist, dass sie einen ihr nahestehenden Menschen verloren hat, und sagt dann: “Nun, außer vielleicht für dich.” Der Kommentar fordert das Paar auf, über ihre Trennung zu sprechen, wobei Daryl zugibt, dass er gegangen ist, weil er Angst hatte, „loszulassen“. Nachdem Leah behauptet, dass sie sich immer noch um ihn kümmert und um ihn zu retten, braucht sie Informationen, auch wenn sie klein sind. Damit gibt Daryl – der immer noch sagt, er sei ein Außenseiter – zu, dass die Anführerin der Gruppe eine Frau ist, das heißt Maggie. Er gesteht auch, dass es einen großen, mageren Kerl gibt, der “nie die Klappe hält” und einen Priester mit einer Schrotflinte, was sich auf Negan (Jeffrey Dean Morgan) und Gabriel (Seth Gilliam) bezieht.
Leah erstattet Pope Bericht, der sie dafür tadelt, dass sie Zeit mit einem alten Freund verschwendet. Leah besteht jedoch darauf, dass Daryl nützlich und vertrauenswürdig ist. Sie besteht auch darauf, dass ihre Gefühle für Daryl mit ihrer Beziehung endeten. Pope scheint von all diesen Dingen nicht ganz überzeugt zu sein, stimmt aber zu, Daryl zu treffen, um seine Würdigkeit zu beweisen.
Als Daryl in einer Kabine auf Popes Ankunft wartet, tritt Leah ein und bindet sie los. Sie sagt ihm, er solle ihrem Beispiel folgen, aber jemand schüttet Benzin unter die Tür und zündet ein Feuer an. Der Raum füllt sich schnell mit Rauch, aber Daryl schafft es, ein verbarrikadiertes Fenster einzuschlagen und entkommt mit Leah. Zu seiner Überraschung treffen sie alle Reaper, einschließlich Pope. Leah tritt schnell an ihre Seite, als Pope zu Daryl sagt: “Vom Feuer geschmiedet. Von Gott ordiniert. Willkommen ihn!”
Jetzt, neu in den Kult aufgenommen, um den er nie gebeten hat, hat Daryl ein Einzelgespräch mit Pope. Er erklärt, dass die Gruppe zusammen in Afghanistan gedient hat, wo sie schreckliche Tragödien erlebt haben. Laut Pope ereigneten sich jedoch der wahre Krieg und das Chaos nach dem Fall, wo sie als Söldner agierten. Als sie so viel Tod sahen, hörten sie bis zum Bombenanschlag auf, an Gott zu glauben. Als das Militär begann, Bomben abzuwerfen, versteckte sich die Gruppe in einer Kirche, als alles um sie herum brannte. Aber am Morgen haben sie es alle unbeschadet überstanden. Der Vorfall stellte ihren Glauben an Gott wieder her und inspirierte Daryls Feuerprozess. Deshalb informiert Pope ihn, indem er das Feuer so überlebt, dass Gott ihn auserwählt hat, obwohl Daryl – ein selbsternannter Atheist – andere Ideen hat.
Nach ihrem Gespräch lädt Pope Daryl zum Abendessen am Feuer ein. Dort lobt er Bossie dafür, dass er Michaels Leiche nach Hause getragen hat. Er fragt ihn jedoch auch, warum er Schnittwunden am Rücken habe. Leah sagt Pope, er solle sich zurückziehen, aber Pope glaubt, dass Michael die Kürzungen erlitten hat, indem er seinen Bruder im Stich ließ, um allein zu kämpfen. Dies ist ein weiterer Grund, warum er Daryl für würdig hielt, sich ihren Reihen anzuschließen. Daryl erhob sich nicht nur aus den Flammen, sondern sorgte auch dafür, dass Leah zuerst sicher herauskam.
Neben seinem religiösen Fanatismus betont Papst, wie wichtig es ist, aufeinander aufzupassen. Jeder, der einen Bruder verlässt, wird entsprechend beurteilt. Als solcher stößt er Bossie brutal ins Feuer und sagt: “Gott benutzt das Feuer nicht nur zur Taufe, es ist auch sein Zorn.” Daryl beobachtet, wie sich die Szene abspielt, und es gibt ihm ein klareres Bild von genau der Art von Menschen, die Papst und die Reaper sind. Es macht auch auf den verbrannten Körper aufmerksam, über den Negan in “Hunted” gestolpert ist. Angesichts der Tatsache, dass die Leiche an einem Kreuz mit der Aufschrift “Judas” befestigt war, wirft dies die Frage auf, was genau diese Person getan hat, um diese Strafe zu erhalten. Eines ist jedoch sicher, Pope scheut Mord oder Folter nicht, auch wenn es um sein eigenes Volk geht.
Daryl steht den Reapern in Staffel 11 von The Walking Dead gegenüber. Neue Folgen werden sonntags um 21 Uhr ET/PT auf AMC ausgestrahlt und können frühzeitig auf AMC+ gestreamt werden.