„Spider-Man: Across the Spider-Verse“ übertraf die Erwartungen und folgte einem äußerst erfolgreichen, Oscar-prämierten Schock für das Animationssystem eines Films mit einer ehrgeizigen, emotional aufgeladenen, visuell beeindruckenden Fortsetzung, die größer, tiefer, komplexer und komplexer ist in mehrfacher Hinsicht besser als sein Vorgänger.
Und während der Ausgabe 2023 des Annecy International Animation Film Festival wurde das Publikum mit dem ersten Kurzfilm gesegnet, der im Spider-Vers spielt, Teil eines Projekts von Sony Pictures Animation zur Förderung neuer Talente namens LENS (Leading and Empowering New Storytellers). Das Programm bietet Filmemachern mit unterschiedlichem Hintergrund die Möglichkeit, wichtige Führungspositionen zu übernehmen und dabei alle Ressourcen, Technologien und Künstler von Sony ImageWorks zu nutzen, um so nah wie möglich an die Regie eines Blockbusterfilms mit großem Budget heranzukommen.
Für ihren Debütfilm „The Spider Within: A Spider-Verse Story“ spielten die ersten LENS-Alumni Khaila Amazan, Clara Chan, Joe Darko und Jarelle Dampier jeweils eine Schlüsselrolle bei der Erstellung der kurzen, leitenden Teams erfahrener Animatoren als Autor, VFX Supervisor, Animation Supervisor bzw. Regisseur. Jeder dieser Filmemacher war nur wenige Jahre oder mehrere Jahrzehnte lang in verschiedenen Rollen in der Branche tätig, bevor er hier die Chance bekam, seine eigene Geschichte zu erzählen. Das Ergebnis ist ein fantastischer Horror-Kurzfilm über psychische Gesundheit, der das Versprechen des Spider-Verses erfüllt, eines Multiversums voller Möglichkeiten für jeden, die Maske zu tragen und seine Geschichte zu erzählen.
Aber bevor ich fortfahre, aufgepasst für Spinnenphobe: Es gibt jede Menge Spinnen darin.
Ein tolles Experiment
Der Kurzfilm folgt Miles, als er zu einem Besuch nach Hause zum Haus seiner Eltern in Brooklyn geht. „Rio Morales“ ist draußen, es ist also ein Männerabend, denn Jefferson hat geplant, einen ganzen Abend lang mit seinem Sohn Horrorfilme anzusehen – Filme, die er tatsächlich als physische Medien ausgeliehen hat. Doch Miles ist nicht in der Stimmung, sich Gruselfilme anzusehen, denn er hat bereits genug Grund zur Angst – er steht kurz vor einer Panikattacke.
Was folgt, ist ein intensiver Psychothriller, in dem Miles sich seiner Angst stellt – in Form eines schattenhaften Monsters und eines Schwarms gruseliger Spinnen. Shameik Moore und Brian Tyree Henry übernehmen ihre Rollen aus den Filmen, was dazu beiträgt, dass sich dieser Kurzfilm wie ein eindeutiger Teil von Miles’ Geschichte anfühlt. Es hilft auch, dass die LENS-Filmemacher mit den gleichen Mitteln, den gleichen Animationsteams, dem gleichen Design und der gleichen Kunstfertigkeit wie bei den Spielfilmen arbeiten.
Ein Versprechen für die Zukunft
Selbst in einem viel kleineren Maßstab – der Kurzfilm spielt an einem Ort – gibt es keinen Unterschied zwischen „A Spider Within“ und „Across the Spider-Verse“. Darüber hinaus experimentieren Clara Chan und ihr VFX-Team mit Farbpaletten, die dem Film eine zusätzliche thematische Note verleihen.
Wir haben in den letzten Jahren animierte Werke gesehen, die sich mit der psychischen Gesundheit befassen, und sogar „Across the Spider-Verse“ beschäftigt sich mit Miles‘ Ängsten, aber „The Spider Within“ sticht heraus, indem es dieses Thema mit einer Vorliebe für Horror und Psychothriller verbindet und liefert ein wirklich gruseliger Kurzfilm. Leuchtende Rottöne erhellen Miles‘ Zimmer, während ihn ein schattenhaftes Monster verfolgt. Später nimmt seine Angst die Form von Hunderten und Aberhunderten Spinnen an, die über ihn krabbeln, als wäre er Spider-Man (eine echte Figur aus den Comics), einschließlich einer bekannten Spinne, die aus Miles‘ Mund kriecht.
„The Spider Within“ ist ein fantastisches Debüt für das LENS-Programm und auch ein Versprechen, dass der Spider-Verse alle möglichen Geschichten unterstützen kann, sowohl auf als auch außerhalb der großen Leinwand. Außerdem ist dieses Team eindeutig talentiert, und ihre Arbeit an diesem Kurzfilm sollte als Visitenkarte für die Branche dienen, die Aufmerksamkeit erregen sollte.