The Japanese House über Throuples, ihr neues Album und darüber, ein besserer Mensch zu werden: „Ich fühlte mich nur beim Schlafen gut – oder beim Trinken.“

THier ist ein Pop-Trope für fast jedes Erlebnis im Buch – Treffen, Trennungen, Hochzeiten. Doch mit ihrem Song „Friends“ könnte die in London lebende Singer-Songwriterin und Produzentin Amber Bain tatsächlich Neuland betreten haben. Aus ihrem zweiten Album als The Japanese House, Am Ende ist es immer so, es ist ein luftiger, tropischer Pop-Track über Sex in einer polyamoren Beziehung. Über einem treibenden elektronischen Beat und quietschenden Synthesizern singt Bain offen darüber, der Dritte in einem Throuple zu werden: „Haben deine Freunde es herausgefunden?/ Gefällt ihnen die Tatsache, dass du weitermachst?/ Gefällt dir die Tatsache, dass es dich anmacht/ Als sie vor dir gefickt haben?“

„Friends“, geschrieben über Bains Erfahrungen bei der Aufnahme einer sechsjährigen Beziehung im Jahr 2019, fühlte sich für den 27-jährigen Musiker zunächst wie ein heikles Terrain an. „Ich dachte mir, ich werde einfach ein kleines sexy Lied darüber schreiben, zwei heiße Freundinnen zu haben“, erinnert sie sich. „Ich erinnere mich, dass ich ihnen am Anfang den Brief geschickt habe und mich so nervös gefühlt habe – ich habe auf „Senden“ gedrückt und gesagt: „Oh mein Gott, was werden sie davon halten?“ Ich denke immer: ‚Die Eltern meiner Freundin werden das hören und ich bringe mich um!‘“

Seit der Veröffentlichung ihrer Debütsingle „Still“ im Jahr 2015 hat Bain eine Menge musikalisches Terrain beschritten und sich zwischen schwungvollem Indie-Rock und gedämpftem Folk, ängstlichem Synth-Pop und verschwommener Electronica bewegt. Am Ende ist es immer soihr erstes Album seit 2019 Gut im Fallen, erweitert die Parameter ihres Sounds: Es ist eine üppige, expansive Full-Band-Popplatte im Stil der Achtzigerjahre, inspiriert vom Lebenszyklus einer komplexen, ungewöhnlichen romantischen Situation. Mit Beiträgen unter anderem von The 1975, Charli XCX und MUNAs Katie Gavin festigt es Bains Ruf als aufschlussreiche, unverwechselbare Art von Popstar und kommt vor ihrer bisher größten Tournee, einschließlich eines Supports für The 1975 bei ausverkauftem Konzert Finsbury Park Show am Sonntag (2. Juli).

Abgesehen von „Friends“ und einem weiteren Titel – der süßen, glühenden Ballade „Over There“ – interessiert sich das Album weniger für die Truppe, der Bain angehörte, als vielmehr für das, was geschah, als ein Drittel dieser Beziehung aufhörte, als Bain aufhörte das „glänzende neue Spielzeug“. „Ich war in einer Beziehung mit zwei Menschen, die seit sechs Jahren zusammen waren, und ich sah, wie ihre Beziehung endete. Ich weiß nicht, ob es eine sich selbst erfüllende Prophezeiung war, aber ich dachte: ‚Nun, so wird unsere Beziehung enden‘“, erinnert sich Bain. „Und unsere Beziehung endete und wir begannen, die gleichen Argumente und Muster zu haben wie sie. Es war fast so, als hätte ich meine Zukunft gesehen.“

Ich habe Bain bei John Henry’s getroffen, einem Lagerhauskomplex in Islington, wo sie mit ihrer Band für eine bevorstehende Tournee probt, die am Freitag (30. Juni) im Londoner XOYO beginnt und sie im weiteren Verlauf durch Großbritannien und Nordamerika führt des Jahres. Sie kommt herein und trägt Double-Denim und ein weißes Baby-T-Shirt mit der Aufschrift „Super Freak“. In einer Hand hält sie einen Kaffee, auf dem sie eine Dose Diät-Cola balanciert, ein notwendiger doppelter Schuss Koffein für unser morgendliches Interview. Obwohl sie sagt, dass sie morgens normalerweise nicht raucht, zündet sich Bain eine Camel Blue an, bevor wir anfangen zu reden, und drückt sie im Laufe unseres Gesprächs regelmäßig aus, bevor sie im Aschenbecher herumwühlt und sich erneut anzündet.

Herzschmerz stand schon immer im Mittelpunkt von Bains Werken. Am Ende ist es immer so ist anders: Es geht zwar um das Ende einer Beziehung, aber es spricht auch ganz offen die Lustlosigkeit und Langeweile an, die Bain verspürte, nachdem sie während des Lockdowns nach Margate gezogen war, um ihrer damaligen Freundin näher zu sein. „Ich glaube, ich habe es damals nicht gemerkt, aber ich bin einfach so langsamer geworden. Ich hatte keine Energie, ich wollte nur schlafen“, erinnert sie sich. „Wenn ich daran zurückdenke, frage ich mich, ob ich deprimiert war, weil ich nur essen, schlafen und horizontal liegen wollte. Das war das einzige Mal, dass ich mich gut fühlte oder wenn ich trank.“

Bain habe ein „kompliziertes Verhältnis“ zu Alkohol. Vor ein paar Jahren hörte sie ganz mit dem Trinken auf, nachdem ihr klar wurde, dass sie die von Accutane, einem Aknemedikament, das sie damals einnahm, geforderte Mäßigung nicht einhalten konnte. Ein Jahr später begann sie langsam wieder zu trinken und während des Lockdowns „begann sie wirklich zu kämpfen“. Sie hörte für eine weitere Zeit damit auf, bis sie sich geistig gut genug fühlte, um ohne Rücksichtslosigkeit wieder mit dem Trinken zu beginnen. „Wenn es mir psychisch gut geht, kann ich jetzt richtig gesund trinken“, sagt sie. „Ich bin so erleichtert, dass ich psychisch nicht mehr da bin.“

Bain legt großen Wert auf die persönliche Weiterentwicklung. Während unseres Gesprächs erwähnt sie Dinge, die ihr geholfen haben, Blockaden in ihrer Denkweise zu überwinden, oder Lösungen für ungesunde Verhaltensmuster: der letzte Monolog von Nennen Sie mich bei Ihrem Namender Podcast Erkundung live. Über Am Ende ist es immer soBains Wunsch, ihre Gewohnheiten zu ändern, ist fast an der Oberfläche: „I wanna change, but it’s nots new“, singt sie auf dem süßen, suchenden „Boyhood“; „Ich versuche, mich zu ändern, aber es ist ermüdend“, auf „Sad To Breathe“. Sie sagt, dass ihr Interesse an der Selbstverbesserung geweckt wurde, indem sie hauptsächlich über Beziehungen schrieb und sich daher besonders darüber im Klaren war, wie sich ihre geistige Gesundheit auf andere auswirken kann. „Ich hatte mit schlechter psychischer Gesundheit zu kämpfen, war ziemlich auf und ab und habe diesen Konflikt entdeckt [between up and down] sehr schwer.”

Als Kind war Bain, wie sie selbst zugab, „wirklich wütend“ und neigte dazu, „mein Schlafzimmer zu zerstören“. Als Erwachsene waren ihre Beziehungen voller schreiender Streichhölzer. „Es fällt mir wirklich schwer, die volle Kontrolle über mich selbst zu behalten. Oft verliere ich die Kontrolle und tue Dinge, die ich bereue“, sagt sie. „Mein ganzes Erwachsenenleben lang habe ich versucht, diese Dinge abzuschütteln und herauszufinden, warum ich so bin. Ich bin wirklich daran interessiert, Wege zu finden, diese Seiten von mir selbst zu verbessern. Und das Ergebnis ist, dass man am Ende eine bessere Zeit in seinem eigenen Leben hat.“

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Der Schlüssel zu dieser Erfahrung war, dass Bain sich mit ihrer Seltsamkeit auseinandersetzte. Sie sagt, es habe „lange gedauert, bis sie überhaupt sagen konnte, dass ich schwul bin“, aber in den letzten Jahren habe sie sich „in die ganze queere Erfahrung verliebt“. Heutzutage ist sie „absolut verliebt in Gay Pride“ und es ist bekannt, dass sie in Queer-Bars in Tränen ausbricht, nur weil sie das Gefühl hat, mit so vielen schwulen Menschen zusammen zu sein. Arbeiten an Am Ende ist es immer so mit Chloe Kraemer, einer Ingenieurin und Musikerin, die auch queer ist, fühlte sich befreiend an. „Ich singe diese Lieder über Frauen und queere Erfahrungen, aber die meiste Zeit arbeite ich mit Leuten, die offensichtlich versuchen, es zu verstehen, es aber selbst nicht erlebt haben“, sagt sie. „Plötzlich habe ich jemanden, der es vollkommen versteht. Wir verbringen einfach so viel Zeit damit, so intensiv im Studio zu reden. Ich denke oft, dass ich sie als meine Therapeutin benutze, weil es so gut ist, mit ihr zu reden.“

Wie bei vielen früheren japanischen House-Musikstücken Am Ende ist es immer so enthält eine umfangreiche Produktion von The 1975’s George Daniel und Matty Healy, Bains langjährigen Freunden und Labelkollegen. Wenn Bain und ich sprechen, ist Healy seit einigen Monaten auf Twitter im Trend. Viele kritisieren ihn für einen Podcast-Auftritt im Februar, bei dem er Witze über „Queerbaiting“ machte und über eine Handvoll unappetitlicher Gags der Podcast-Moderatoren lachte. und machten mit, als sie anfingen, sich über verschiedene Akzente lustig zu machen.

Bain sagt, es sei „schwer zu wissen, was man öffentlich zu Healys Kommentaren sagen soll“, da er „zu diesem Zeitpunkt ein Familienmitglied“ sei. Wenn ich sie nach der Situation frage, bleibt sie ihren Gefühlen standhaft, verurteilt ihren Freund und Mitarbeiter jedoch nie. “Ich hab geschrieben [Healy] eine wirklich lange Sache darüber, wie ich mich fühlte [the podcast], und es ist wirklich schwierig – ich glaube nicht, dass es schwarz und weiß ist. Offensichtlich habe ich Probleme mit den Dingen, die gesagt wurden – er weiß, dass das jeder tut, das ist der springende Punkt, nicht wahr?“ Sie sagt. „Es ist schwer, ein Familienmitglied für alles zur Verantwortung zu ziehen – so ziemlich jeder, den ich kenne, hat ein Familienmitglied, das bei einem Familientreffen etwas verdammt Verrücktes sagt, wissen Sie? Und du wirst so sein, „Warum sagen sie das?„Aber ich bin auch zuversichtlich, dass ich starke Werte und Meinungen habe und diese im Grunde auch zum Ausdruck bringe.“

„Ich denke, es ist interessant, nicht wahr?“ Sie macht weiter. „Weil ich ein schwuler Mensch bin und in vielerlei Hinsicht mit jemandem in Verbindung gebracht werde, der beleidigende Dinge sagt. Und er ist in meinem Lied [“Sunshine Baby”] – Bedeutet das, dass ich die Dinge denke, die er sagt? Absolut nicht. Aber ich bin zuversichtlich, dass ich meine Ansichten dazu sehr deutlich zum Ausdruck gebracht habe. Und letztendlich ist hier jemand, der mich auf persönlicher Ebene so sehr unterstützt und inspiriert hat – es lässt sich nicht leugnen, dass er ein unglaublicher Musiker und unglaublicher Songwriter ist.“

Bain scheint sich der Tatsache sehr bewusst zu sein, dass sie selbst, wenn sie über das Thema spricht, in eine Situation gerät, mit der sie nur am Rande etwas zu tun hat. „Das wird das sein, was die Leute aus dem Interview zitieren werden, daher ist es schwierig, weil ich mich nicht darauf einlassen möchte. Ich möchte nicht, dass das die Erzählung von mir und meiner Musik ist. Ich bin daran interessiert, das Richtige zu tun und meine Ansichten sehr klar zum Ausdruck zu bringen, die, wie ich annehme, wahrscheinlich mit Ihren Ansichten oder den meisten Ansichten der queeren Community übereinstimmen. Ich stimme mit vielen Dingen, die er gesagt hat, nicht überein“, sagt sie. „Ich mache ihm gegenüber meine Ansichten sehr deutlich. Und ich denke, das ist alles, was ich tun möchte. Ich weiß, dass ich kein schlechter Mensch bin, er ist kein schlechter Mensch, das kann ich mit Leichtigkeit sagen. Ich denke, er wäre ziemlich verärgert, wenn es überhaupt Teil des Gesprächs über meine Musik würde. Denn das ist nicht seine Absicht.“

Wie in ihrer Musik fühlt es sich an, als würde man Bain über Healy sprechen hören, als würde man ihr dabei zuhören, wie sie es in Echtzeit ausarbeitet. Das soll nicht heißen, dass sie nicht nachdrücklich oder nachdenklich ist – es fühlt sich einfach erfrischend und echt an.

„In the End It Always Does“ erscheint am Freitag (30. Juni) über Dirty Hit