Im März 2018, einer der autonomen Prototypen von Uber, traf einen Fußgänger, der die Straße überquerte. Das Opfer, Elaine Herzberg, wurde ins Krankenhaus gebracht und starb später an ihren Verletzungen. Später wurde bekannt, dass Rafaela Vasquez, Die Sicherheitsbeauftragte schaute auf ihr Telefon was zum tödlichen Absturz führte. Damals gab es Fragen darüber, ob Vasquez oder Uber für Herzbergs Tod verantwortlich gemacht werden würden, doch fünf Jahre später hat das Gericht Vasquez die Schuld zugeschoben.
CNN berichtet dass Vasquez sich am Freitag der Gefährdung schuldig bekannte, nachdem sie im Jahr 2020 erstmals wegen fahrlässiger Tötung angeklagt worden war. Sie wurde zu drei Jahren auf Bewährung unter Aufsicht verurteilt und wird erst nach Verbüßung ihrer Haftstrafe ein Vergehen in ihrer Akte haben. Vasquez muss den Opfern, zu denen auch die Versicherungen gehören, Schadenersatz leisten.
„Der Angeklagte in dieser Angelegenheit war für den Betrieb eines Fahrzeugs auf den Straßen unserer Stadt verantwortlich, bei dem eine Frau getötet wurde“, sagte Rachel Mitchell, Staatsanwältin des Maricopa County, in einer Erklärung. „Um in diesem Fall einen angemessenen Klagegrund zu bestimmen, mussten eine Vielzahl von Faktoren berücksichtigt werden. Wir glauben, dass der Richter auf der Grundlage der mildernden und erschwerenden Faktoren eine angemessene Strafe verhängt hat.“ Mitchell fügte außerdem hinzu: „Sich hinter das Steuer eines Autos zu setzen, ist eine große Verantwortung. Unabhängig davon, welche Technologie den Fahrern zur Verfügung steht, muss die Sicherheit aller Personen auf der Straße und im Fahrzeug immer oberste Priorität haben.“
Uber ließ sich kurz nach ihrem Tod mit Herzbergs Familie nieder und wurde nicht strafrechtlich verfolgt. Das stellte sich später heraus Uber hatte eine „Schlüsselsicherung“ entfernt Das hätte ihren Tod wahrscheinlich verhindern können, weil es zu häufig bremste und das Unternehmen unter dem Druck stand, mit dem Konkurrenten Waymo mitzuhalten. Denn es ist viel wichtiger, den Eindruck zu erwecken, dass man Fortschritte macht, als tatsächlich Fortschritte zu machen.