Zum ersten Mal diskutieren Verhandlungsführer aus den meisten Nationen der Welt über den Text eines künftigen globalen Vertrags zur Beendigung der Plastikverschmutzung.
Delegierte und Beobachter des Zwischenstaatlichen Verhandlungsausschusses zur Plastikverschmutzung nannten es ein willkommenes Zeichen dafür, dass sich die Gespräche auf diesem vierten von fünf geplanten Plastikgipfeln von Ideen auf Vertragssprache verlagert haben.
Am umstrittensten ist die Idee, die Menge an Plastik, die weltweit hergestellt wird, zu begrenzen. Derzeit bleibt dies trotz der starken Einwände von Kunststoff produzierenden Ländern und Unternehmen sowie Öl- und Gasexporteuren im Text. Der meiste Kunststoff wird aus fossilen Brennstoffen und Chemikalien hergestellt.
Die Ottawa-Sitzung war für den späten Montag oder frühen Dienstag geplant. Am Montagabend könnte es heftige Diskussionen darüber geben, ob diese Frage der Kunststoffproduktion vor der nächsten und letzten Sitzung ein Schwerpunkt der Arbeitsgruppen ist.
Stewart Harris, ein Branchensprecher des International Council of Chemical Associations, sagte, die Mitglieder wollten einen Vertrag, der sich auf das Recycling und die Wiederverwendung von Kunststoffen konzentriert, was manchmal auch als „Zirkularität“ bezeichnet wird.
„Wir wollen, dass der Vertrag abgeschlossen wird“, sagte Harris. „Wir wollen mit den Regierungen bei der Umsetzung zusammenarbeiten. Der Privatsektor muss eine Rolle spielen.“
Dutzende Wissenschaftler der Scientists’ Coalition for an Effective Plastics Treaty kamen zu dem Treffen, um den Verhandlungsführern wissenschaftliche Beweise zur Plastikverschmutzung vorzulegen, teilweise auch, um Fehlinformationen auszuräumen, sagten sie.
„Ich habe gestern gehört, dass es keine Daten zu Mikroplastik gibt, was nachweislich falsch ist: Es wurden 21.000 Publikationen zu Mikro- und Nanoplastik veröffentlicht“, sagte Bethanie Carney Almroth, Professorin für Ökotoxikologie an der schwedischen Universität Göteborg und Mitleiterin der Koalition. „Es ist wie Whac-A-Mole.“
Sie sagte, Wissenschaftler würden von Lobbyisten schikaniert und eingeschüchtert, und sie berichtete den Vereinten Nationen, dass ein Lobbyist ihr bei einem Treffen ins Gesicht geschrien habe.
Trotz ihrer Unterschiede teilen die vertretenen Länder eine gemeinsame Vision, um im Vertragsprozess voranzukommen, sagte Ecuadors Chefunterhändler Walter Schuldt.
„Denn letzten Endes geht es um das Überleben der Zukunft des Lebens, nicht nur des menschlichen Lebens, sondern aller Arten von Leben auf diesem Planeten“, sagte er in einem Interview.
Er sagte, er sei stolz darauf, teilzunehmen und sein „Sandkorn“ zu globalen Maßnahmen zur Bewältigung einer Umweltkrise beizutragen.
Ziel der Verhandlungsführer ist es, bis Ende 2024 einen Vertrag abzuschließen. Die bis heute Abend den Expertenarbeitsgruppen zugewiesenen Themen werden in die letzte Gesprächsrunde im Herbst in Südkorea übergehen.
Ohne diese Vorbereitungsarbeit zwischen den Treffen wäre es schwierig, die Verhandlungen in diesem Jahr abzuschließen. Mehrere Länder sagten am Sonntagabend, sie seien bereit, zwischen den Treffen zu arbeiten.
Die Vertragsverhandlungen begannen im Dezember 2022 in Uruguay, nachdem Ruanda und Peru im März 2022 die Resolution vorgeschlagen hatten, mit der der Prozess eingeleitet wurde.
Bei den Pariser Gesprächen im Mai 2023 und in Nairobi im November, als die Länder über Regeln für den Prozess debattierten, waren die Fortschritte langsam.
Als Tausende von Verhandlungsführern und Beobachtern in Ottawa eintrafen, erinnerte Luis Vayas Valdivieso, der Ausschussvorsitzende aus Ecuador, sie an ihr Ziel und forderte sie auf, ehrgeizig zu sein.
„Die Welt zählt darauf, dass wir einen neuen Vertrag vorlegen, der die Maßnahmen und die internationale Zusammenarbeit anstoßen und steuern wird, die erforderlich sind, um eine Zukunft ohne Plastikverschmutzung zu schaffen“, sagte er. „Lasst uns sie nicht im Stich lassen.“
Die Delegierten diskutierten nicht nur den Geltungsbereich des Vertrags, sondern auch besorgniserregende Chemikalien, problematische und vermeidbare Kunststoffe, Produktdesign sowie Finanzierung und Umsetzung.
Die Delegierten haben auch die unübersichtliche Sammlung von Optionen, die sich aus der letzten Sitzung ergaben, gestrafft.
Viele reisten aus Gemeinden nach Ottawa, die von der Kunststoffherstellung und -verschmutzung betroffen waren. Einwohner von Louisiana und Texas, die in der Nähe von petrochemischen Anlagen und Raffinerien leben, verteilten Postkarten an das US-Außenministerium mit der Aufschrift „Ich wünschte, Sie wären hier.“
Sie reisten gemeinsam als Gruppe der „Break Free From Plastic“-Bewegung und baten die Verhandlungsführer, ihre Bundesstaaten zu besuchen, um die Luft- und Wasserverschmutzung aus erster Hand zu erleben.
„Dies ist immer noch die beste Option, die wir haben, um Veränderungen in unseren Gemeinden zu sehen. Sie werden so von Konzernen gefangen genommen. Ich kann nicht zur Gemeindeverwaltung gehen“, sagte Jo Banner von der St. John the Baptist Parish in Louisiana. „Ich habe das Gefühl, dass dies die einzige Chance und Hoffnung ist, die ich habe, um meiner Gemeinde dabei zu helfen, sich davon zu erholen und zu heilen.“
Mitglieder eines Caucus für indigene Völker hielten am Samstag eine Pressekonferenz ab und sagten, dass Mikroplastik ihre Lebensmittelversorgung kontaminiere und die Verschmutzung ihre Gemeinschaften und Lebensweisen bedrohe, die ihnen auf Dauer garantiert seien. Sie hatten das Gefühl, dass ihre Stimmen nicht gehört wurden.
„Wir haben größere Einsätze. „Das sind unsere angestammten Länder, die mit Plastik verschmutzt werden“, sagte Juressa Lee aus Neuseeland nach der Veranstaltung. „Wir sind Rechteinhaber, keine Stakeholder. Wir sollten mehr Raum zum Reden und Entscheiden haben als die Menschen, die das Problem verursachen.“
Traditionell gab es kein Plastik, aber jetzt sind in der Bay of Plenty, ihrer Quelle für Meeresfrüchte, die Sedimente und Schalentiere voller winziger Plastikpartikel. Sie betrachten die „Ressourcen“ der Natur als Schätze, fügte Lee hinzu.
„Indigene Wege können den Weg weisen“, sagte Lee. „Was wir jetzt tun, funktioniert eindeutig nicht.“
Vi Waghiyi reiste aus Alaska an, um die indigenen Völker der Arktis zu vertreten. Sie erinnert die Entscheidungsträger daran, dass dieser Vertrag die Menschen für kommende Generationen vor der Plastikverschmutzung schützen muss.
Sie sagte: „Wir kommen hierher, um das Gewissen zu vertreten und sicherzustellen, dass sie für alle Menschen die richtige Entscheidung treffen.“