DETROIT (AP) – Teslas Fahrzeugverkäufe stiegen im ersten Quartal um 36 %, nachdem das Unternehmen die Preise zweimal gesenkt hatte, um die Nachfrage anzukurbeln.
Der Hersteller von Elektroautos, SUVs und schweren Lkw gab an, von Januar bis März weltweit 422.875 Fahrzeuge ausgeliefert zu haben, gegenüber etwas mehr als 310.000 vor einem Jahr. Laut FactSet blieb der Anstieg jedoch hinter den Analystenschätzungen von 432.000 für das Quartal zurück. Der Umsatz im ersten Quartal war ein Rekord für das Unternehmen.
Tesla senkte Anfang März die Preise für seine teureren Modelle S und X um 5.000 auf bis zu 10.000 US-Dollar. Im Januar hat es die Aufklebernummern auf mehreren Versionen seiner Elektrofahrzeuge gekürzt, wodurch einige für eine Bundessteuergutschrift in Höhe von 7.500 US-Dollar in Frage kamen. Bei einigen Versionen des meistverkauften kleinen SUV Model Y wurde der Preis um fast 20 % gesenkt, und der Grundpreis des Kleinwagens Model 3 wurde um 6 % gesenkt.
Die Preissenkungen schienen die Nachfrage trotz steigender Zinssätze, die darauf abzielten, die Wirtschaft zu bremsen und die Inflation einzudämmen, erhöht zu haben. Seit die US-Notenbank im März letzten Jahres mit der Zinserhöhung begann, ist der durchschnittliche Neuwagenkredit laut Daten von Edmunds von 4,5 % auf 7 % gestiegen.
Analysten beobachten, ob die Preissenkungen den Gewinn und die Margen pro Fahrzeug des Unternehmens beeinträchtigen. Tesla sagt, dass es die Ergebnisse des ersten Quartals veröffentlichen wird, nachdem die Märkte am 19. April geschlossen haben.
Das in Austin, Texas, ansässige Unternehmen sagte, es habe im Quartal 412.180 Modelle Y und Modell 3 verkauft, fast 40 % mehr als die 295.324, die vor einem Jahr verkauft wurden.
Aber die Verkäufe des alternden großen SUV Model X und der großen Limousine Model S gingen um fast 38 % auf 10.695 zurück.
Als Tesla die Preise senkte, fragten sich einige Analysten, ob die Nachfrage nachlasse. Andere schlugen vor, dass das Unternehmen seine höheren Gewinnmargen ausnutze, um Marktanteile von aufstrebenden Unternehmen und alten Autoherstellern zu gewinnen, die beginnen, mehr Elektrofahrzeuge zu verkaufen. Einige Analysten prognostizierten den Beginn eines weit verbreiteten Preiskampfes, der zumindest in den USA noch aussteht
Die Wachstumsrate der Verkäufe von Tesla war zwar beeindruckend, lag aber unter dem Tempo, das erforderlich war, um das Versprechen des Unternehmens zu erreichen, die Auslieferungen in absehbarer Zukunft um etwa 50 % pro Jahr zu steigern.
Tesla produzierte im ersten Quartal mehr Fahrzeuge, als es verkaufte, und machte 440.808, als es die Produktion in neuen Fabriken in der Nähe von Austin, Berlin und Shanghai hochfuhr.
In einer Mitteilung an die Investoren vom Sonntag schrieb Jefferies-Analyst Philippe Houchois, dass Teslas „Überschussproduktion gegenüber Lieferungen“ die Debatte darüber am Laufen halten wird, ob es eine Nachfrageschwäche gibt oder ob die Preissenkungen die Nachfrage erhöhen werden.
Während Teslas Investorentag Anfang März, CEO Elon Musk räumte ein, dass die Erschwinglichkeit den Umsatz nach wie vor bremst, sagte aber, dass viele Menschen immer noch einen Tesla kaufen möchten. „Der limitierende Faktor ist ihre Fähigkeit, einen Tesla zu bezahlen“, sagte er.
Das meistverkaufte Modell Y zum Beispiel beginnt bei 54.990 US-Dollar, während der Grundpreis des Modells 3 bei 42.990 US-Dollar liegt. Ein Model S hat einen Einstiegspreis von 89.990 US-Dollar, während das X bei 99.990 US-Dollar beginnt.
Tesla wird auch zunehmend von US-Sicherheitsbehörden unter die Lupe genommen, die mehrere Untersuchungen eingeleitet und einen Rückruf erzwungen haben der „Full Self-Driving“-Software des Unternehmens für unsicheres Verhalten. Die National Highway Traffic Safety Administration untersucht Tesla wegen Lenkrädern die herunterfallen können, Sicherheitsgurte die Personen bei einem Crash nicht halten dürfen und teilautomatisierte Systeme, die in geparkte Einsatzfahrzeuge krachen können oder ohne Grund aufhören.