„Wir stellen die besten Autos her“, verkündete ein trotziger Elon Musk letzten November bei einer Geschäftsveranstaltung. „Ob du mich hasst, mich magst oder dir gleichgültig ist: Willst du das beste Auto oder willst du nicht das beste Auto?“
Wenn es das Budget zulässt, ist es eine Frage, mit der sich Millionen Menschen beschäftigen, wenn sie ein neues Fahrzeug kaufen. Da sich der Wettbewerb auf dem Markt für Elektrofahrzeuge (EV) jedoch verschärft, gibt es immer mehr Gründe, daran zu zweifeln, dass Tesla das beste Elektroauto herstellen wird.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele Menschen, die ohne Frage und ohne Rücksicht auf eine Alternative vor einem Jahr – oder in meinem Fall vor fünf Jahren – einen Tesla gekauft haben, das sind.“ 1707918162 „Das nächste Mal sind wir ganz offen dafür, andere Marken in Betracht zu ziehen“, sagt Len Sherman, ein ehemaliger Berater für die Automobilindustrie, der jetzt Professor an der Columbia Business School ist Der Unabhängige.
Einst unangefochten um die EV-Krone, sieht sich Tesla nun einer wachsenden Rivalität nicht nur durch spezialisierte EV-Firmen wie Rivian und Lucid Motors, sondern auch durch traditionelle bekannte Namen wie Toyota, General Motors, BMW und Volkswagen gegenüber. Im Jahr 2024 erstmals überhaupt Das Unternehmen wurde bei den Verkaufszahlen von Elektrofahrzeugen überholt – vom chinesischen Elektroriesen BYD.
Gleichzeitig, Die weltweite Nachfrage nach Elektrofahrzeugen hat einen Temposchub erlebt Da Mainstream-Käufer weiterhin skeptisch gegenüber der Technologie und misstrauisch gegenüber hohen Preisen sind, was viele große Automobilunternehmen dazu veranlasst kürzen ihre Investitionen.
All dies erhöht den Einsatz für Teslas anhaltende Probleme mit der Qualität seiner Autos. Nachdem das Unternehmen innerhalb von zwei Jahrzehnten schnell ein eigenes Produktions- und Händlersystem aufgebaut hat, häufen sich immer noch Berichte über zerkratzte Karosserien, schlecht sitzende Komponenten oder defekte Steuerungssysteme
Nicht alle diese Probleme sind bloße ästhetische Kleinigkeiten. Das Unternehmen antwortete nicht auf eine Interviewanfrage Der UnabhängigeIst untersucht von US-Regulierungsbehörden für eine Vielzahl von Problemen, darunter angebliche Lenkfehler Und „Phantombremsung“.
Letzten Juni, A Washington Post Untersuchung festgestellt, dass Teslas vielgepriesene „Autopilot“-Technologie wurde seit 2019 mit 736 der 807 US-Unfälle mit Fahrerassistenztechnologien in Verbindung gebracht
Unterdessen steht auch Musks Kontrolle über Tesla unter Druck Ein Gericht in Delaware entschied, dass er eine Unternehmensausschüttung im Wert von fast 56 Milliarden US-Dollar nicht behalten könne. In einer vernichtenden Entscheidung sagte Richterin Kathaleen McCormick, dass Musk seinen Einfluss auf einen nachgiebigen Vorstand genutzt habe, um sich selbst eine „unfaire“ Vergütung zuzusprechen.
Tesla ist nach wie vor ein starkes Unternehmen, und sein Aktienkurs hat sich etwas erholt Im Jahr 2022 sank der Marktwert von mehr als einer Billion US-Dollar auf knapp 384 Milliarden US-Dollar. Aber selbst seine Befürworter sind besorgt über die bevorstehende unruhige See.
“Es [is] Es ist sehr schwer zu quantifizieren, wo Tesla in den nächsten, sagen wir zwei Jahren sein wird“, sagt Ross Gerber, ein langjähriger Tesla-Aktionär, der das Unternehmen bis vor Kurzem als Top-Wahl in dem von ihm verwalteten Investmentfonds bezeichnete. „Das könnte ich Ihnen sagen Eine großartige Geschichte, und ich kann Ihnen eine schreckliche Geschichte erzählen. Ich weiß nur nicht, welches ich nehmen werde.
Dom Giovanni ist hörbar verärgert, als er in den Ecken und Winkeln eines brandneuen Tesla Model S Plaid im Wert von 120.000 US-Dollar herumstochert.
Während er die Türgummidichtungen aus ihrem Sitz löst und mit einem Finger den Kofferraumdeckel in den Scharnieren wackeln lässt, ruft er schließlich: „Das sieht aus, als hätten Kleinkinder das in der Pause zusammengebaut!“
Giovannis virales TikTok-Video Im Jahr 2022 wurden viele Nicht-Tesla-Fahrer den gelegentlichen Wachstumsschmerzen eines der jüngsten Autokonzerne der Welt ausgesetzt.
Während viele Besitzer (und Musk selbst) heute sagen, dass sich die Qualität verbessert, sind Beschwerden über schlecht zusammengebaute Fahrzeuge oder fehlerhafte Elektronik in den sozialen Medien immer noch weit verbreitet Eigentümerforen – auch für Luxusmodelle mit hohen Preisschildern.
Ein Besitzer eines gebrauchten Tesla Model Der Unabhängige wie Tesla die Reparatur einer falsch ausgerichteten Achse um drei Monate verzögerte, weil es keine Ersatzteile für ein anderes, weniger schwerwiegendes Problem bekommen konnte, und Termine manchmal nur wenige Tage im Voraus absagte.
Als sie schließlich einen Techniker aufsuchte, gelang es ihm nicht, das Problem zu beheben, was dazu führte, dass auch die Vorderachse falsch ausgerichtet war. Tesla versuchte dann zunächst, sich aus der Zahlung zu befreien, obwohl das Fahrzeug über einen vom Unternehmen zugelassenen Gebrauchtwagenhändler verkauft wurde und noch Garantie bestand.
Jährliche Umfragen des Marktforschungsunternehmens JD Power haben durchweg gezeigt, dass Tesla-Autos zu den am wenigsten zuverlässigen gehören 257 Probleme pro hundert Neuwagen im Vergleich zu einem Branchendurchschnitt von 192. Das Unternehmen schneidet etwas besser ab mit Verbraucherberichtenmit einem Zuverlässigkeitswert von unter 50 Prozent, belegte er den 14. Platz von 30.
Fairerweise muss man sagen, dass diese Werte etwas besser sind als die anderer batteriebetriebener Autos. Laut dem Umfrageleiter von JD Power, Frank Hanley, berichten Fahrer von Elektrofahrzeugen tendenziell über mehr Probleme, weil die Autos häufig über mehr High-Tech-Funktionen verfügen, die deutlich schief gehen können, und weil viele Menschen noch nicht mit ihren besonderen Macken und Nachteilen vertraut sind (z. B bei kaltem Wetter mehr Strom verbrauchen).
Dennoch sagt Sherman, dass solche Probleme ein „ernsthaftes Problem“ für ein Unternehmen seien, das in einem langsamer wachsenden Markt einem stärkeren Wettbewerb ausgesetzt sei. „Als ich meine mitgebracht habe [Tesla], es war ein Kinderspiel; „Es gab keine Alternative“, sagt er. „Insgesamt bin ich sehr zufrieden mit dem Produkt.“ Aber ich weiß auch um diese kleinen Ärgernisse und habe als Eigentümer das Gefühl, dass sich das Unternehmen nicht wirklich um diese Dinge kümmert.“
Tatsächlich, eine Reuters-Untersuchung im vergangenen Dezember warf Tesla vor, Beweise für schwerwiegende Konstruktionsmängel systematisch zu unterdrücken und gleichzeitig zu versuchen, die Reparaturkosten auf die Fahrer abzuwälzen. Es sogar angeblich hat ein geheimes Team gegründet Tausende Reparaturtermine aufgrund fehlerhafter Reichweitenschätzungen abzusagen, um Geld zu sparen und die überlastete Service-Infrastruktur zu entlasten.
„Jeder Autohersteller wird Ihnen sagen, dass das Letzte, womit Sie herumspielen wollen, die Qualität Ihres Autos ist“, sagt Gordon Johnson, Vorstandsvorsitzender des Marktdatenunternehmens GLJ Research und langjähriger Tesla-Kritiker.
Er führt den Fall an Omar Awan, ein Arzt aus Florida, der 2019 in seinem verunglückten Tesla Model S verbrannte. Seine Frau behauptete, dass die Polizei ihn nicht retten konnte, weil sich die elektronischen Türen des Autos nicht öffnen ließen, was Tesla bestritt.
„Ich würde nie in einem Tesla-Auto sitzen, weil es höchstwahrscheinlich in Ordnung sein wird, aber ich weiß, dass es gefährlich ist“, sagt Johnson.
Teslas vierteljährliche Gewinnprognose für die letzten drei Monate des Jahres 2024 war in jeder Hinsicht eine Katastrophe. Sogar Dan Ives, ein Wall-Street-Analyst, der für seinen Optimismus gegenüber dem Unternehmen bekannt ist, nannte es ein „Zugunglück“.
Das größte Problem waren sinkende Betriebsgewinne, verursacht durch drastische Preissenkungen, zu denen Tesla im Jahr 2023 gezwungen war, um weiterhin Autos zu verlagern.
Das unterstreicht die Bandbreite der potenziellen Stürme von Tesla, die weit über die Verarbeitungsqualität und Sicherheit hinausgehen. Für Gerber besteht das eigentliche Problem darin, dass Tesla an die Grenze stößt, wie viele Menschen es erreichen kann, ohne viel Geld für Werbung auszugeben – etwas, gegen das sich Musk immer gewehrt hat, um positive Mundpropaganda bei seinen treuen Anhängern zu erzeugen.
„Unter traditionellen Autokäufern gibt es immer noch viele falsche Vorstellungen über Elektrofahrzeuge“, argumentiert Gerber. „Was also passiert ist, ist, dass Tesla an eine Wand stößt, an der sie gezwungen sind, die Preise zu senken, um Nachfrage zu generieren, weil sie keine Werbung machen.“
Sherman befürchtet unterdessen, dass Musk von seinem berühmten „Masterplan“ abweicht, der darauf abzielte, die Machbarkeit von Elektrofahrzeugen mit einem teuren High-End-Auto für Erstanwender zu beweisen, bevor er mit zunehmend günstigeren Modellen auf den Massenmarkt zusteuert.
Stattdessen, betont Sherman, scheint der lang erwartete kostengünstige Kompakt-Elektrofahrzeug des Unternehmens „auf Eis gelegt“ worden zu sein, während Musk sich auf seinen auffälligen neuen Cybertruck und einen superschnellen Neustart seines ursprünglichen Sportwagens Roadster konzentriert.
Tesla-Chef Elon Musk stellt am 21. November 2019 im Tesla Design Center in Hawthorne, Kalifornien, den neu vorgestellten vollelektrischen, batteriebetriebenen Tesla Cybertruck vor
(AFP über Getty Images)
„Er hat den Wachstumskurs des Unternehmens viele Jahre lang auf Eis gelegt. Das wird zurückkommen und ihn verfolgen“, sagt Sherman.
Johnson, der davon ausgeht, dass der Aktienkurs von Tesla von heute rund 190 US-Dollar auf nur noch 23,50 US-Dollar bis zum Jahresende fallen wird, teilt Shermans Bewunderung für Musk als marktverändernden Innovator nicht. Für ihn ist Tesla der Inbegriff der neuen Kleider des Kaisers, ein schwächelnder Autokonzern, der dank Hype und Persiflage unerklärlicherweise wie ein Technologiekonzern bewertet wird.
Aber wie auch immer Sie ihn sehen, niemand bestreitet, dass Tesla wahrscheinlich mit seinem unberechenbaren Vorstandsvorsitzenden stehen oder fallen wird.
„Musk ist der einzige Mensch auf dem Planeten, der auf seinem Rücken die gesamte Erde in den Markt für Elektrofahrzeuge hätte hineinziehen können“, sagt Sherman. „Das Problem ist, dass es sich mittlerweile um ein ausgereiftes Unternehmen handelt, es ist nicht nur ein verrücktes Start-up … man braucht andere Erziehungskompetenzen, wenn man einen Teenager großzieht, als wenn man ein Baby großzieht.“
Für Gerber, der sich letztes Jahr kurzzeitig um einen Sitz im Vorstand beworben hatte, in der Hoffnung, das Unternehmen von Musks Launen abzulenken, ist Tesla eine „Diktatur“, auf deren Herrschaft durch einen Mann man sich in Zukunft nur schwer verlassen kann.
Dieses Gerichtsurteil in Delaware, so argumentiert er, werde das Unternehmen für eine Reihe weiterer Klagen öffnen, es sei denn und bis es seinem Vorstand eine sinnvolle Unabhängigkeit verschafft. Doch Musk selbst wird sich dem kaum widersetzen und das Unternehmen mit einem unflexiblen Anführer „festsitzen“ lassen.
Deshalb hat Gerbers Fonds sein Investment in Tesla nun stark reduziert. „Wir mussten unsere Kunden schützen, um sicherzustellen, dass ihr Ruhestand dadurch weder gefährdet noch beeinträchtigt wird“, sagt er. „Sobald ich eine klare Vorstellung davon habe, in welche Richtung das Ganze gehen wird, kann ich entweder den Rest meiner Aktien verkaufen – oder mehr kaufen.“