Verdammt, wenn sie es tun, verdammt, wenn sie es nicht tun: So lässt sich die Herangehensweise der BBC an Darstellungen des britischen Kolonialismus beschreiben. Es könnte übrigens auch für die Berichterstattung des Unternehmens über Wirtschaftsmigration verwendet werden. Also BBC One Zehn-Pfund-Poms, ein Zusammentreffen dieser beiden Interessen, befindet sich in einer ziemlich schwierigen Lage. „Bauen Sie ein neues Leben im sonnigen Australien auf!“ strahlt eine verführerische Zeitungsanzeige aus den 1950er Jahren, betreut von der unzufriedenen Hausfrau aus dem Norden Annie (Faye Marsay), und schon bald begibt sie sich auf eine Reise, um ein Land zu entdecken, das noch ausgeprägter rassistisch ist als der gute alte Blighty.
Für die stolze Summe von zehn Pfund begibt sich eine Gruppe englischer Träumer an Bord eines Dampfers, um auf den Antipoden ein neues Leben zu beginnen. Unter ihnen sind Annie und ihr Mann Terry (Warren Brown) zusammen mit ihren beiden Kindern und die mysteriöse Kate (Michelle Keegan), die allein reist, nachdem sie ihren Verlobten im Hafen verlassen hat. Terry nennt die Gelegenheit einen „Neuanfang“, nachdem er mit dem Nachkriegscocktail aus posttraumatischer Belastungsstörung, Alkoholismus und wirtschaftlicher Not zu kämpfen hatte. Doch kaum sind sie in Oz angekommen, wird die Vision eines exotischen neuen Lebens durchkreuzt. „Es ist wie ein Kriegsgefangenenlager“, urteilt Terry über das primitive Lager, in dem die Neuankömmlinge festgehalten werden. Von dieser kleinen Zivilisation aus werden die Poms Liebe und Verlust, Tragödie und Farce erleben; alles mit einer ordentlichen Prise Melodram.
Marsay ragt seit langem wie ein Paar spektralblauer Augen über Nebenrollen im Fernsehen auf. Aus Game of Thrones Zu Andor, Kleber Zu Frisches FleischSie hat eine leicht beunruhigende Strenge. Aber ihre übliche abweisende Präsenz wird hier in Form der soliden, praktischen Annie, dem warmen Herzen der Show, untergraben. Unterdessen setzt Brown seinen Tanz über die britischen Fernsehbildschirme als muskulöser, unberechenbarer Terry fort („Nüchtern, er ist so ein liebenswerter Mann“, sagt Annie, „aber betrunken…“). Aber wirklich, wie bei Brocklehursts vorheriger ShowBrassic, Ten Pound Poms gehört Michelle Keegan. Wenn man die zahnärztliche Arbeit des 21. Jahrhunderts verzeihen kann, trägt ihre verführerische, geheimnisvolle Kate die ganze Spannung, die das mit sich bringt Zehn-Pfund-Poms fehlt sonst schmerzlich.
Zehn-Pfund-Poms ist im Wesentlichen eine Geschichte über Migranten auf der Suche nach einem besseren Leben, wobei die Engländer ausnahmsweise einmal die Anwärterklasse darstellen. Dies hätte eine interessante Übung sein können, um die Perspektive, aus der Einwanderungsdebatten geführt werden, neu zu definieren, wenn man nicht berücksichtigt hätte, dass das weiße Australien eine solche Pantomime des Rückschritts darstellt. Außerhalb des Bootes stoßen die Einwohner von Stockport auf ein Einwanderungssystem, das nur für Weiße gilt, zweistufige Einkaufsschlangen, rassistische Beleidigungen und ein gespaltenes Arbeitsumfeld. Die Engländer sind natürlich entsetzt. „Sie sind nur Menschen“, sagt Annie über die Opfer der australischen Ureinwohner. „Und sie waren schon lange vor dir hier.“
Im Verlauf der Geschichte wird den wenigen Aborigine-Charakteren mehr Autonomie geboten, die gnomische, aber alberne Dinge flüstern wie „Wenn du im Dunkeln schießt, findest du vielleicht jemanden, der gleich zurückschießt.“ Aber die Show ist nie in der Lage, das komplexe Potenzial ihres Aufbaus mit ihrer sirupartigen Sensibilität aufzulösen – Australien ist schließlich eine ehemalige britische Kolonie, und die Teilnahme von Anzac am Zweiten Weltkrieg beruhte auf dieser Tatsache. Die Handlungsstränge der Serie, die das Wiedersehen einer Mutter mit einem verlorenen Kind, einen Unfall mit Fahrerflucht im Outback und die erste Liebe zwischen jugendlichen Campkameraden umfassen, passen eher zu einer Seifenoper als zu einem Prestigedrama.
Was nicht ganz schlecht ist. Brocklehurst hat an einer Reihe zwanghaft anzusehender britischer Shows mitgewirkt, von Schamlos Zu Der Fremde, Und Zehn-Pfund-Poms ist keine Ausnahme. „Komm rüber auf die Sonnenseite!“ verkündet die Werbung der australischen Einwanderungsbehörde, die den Vorspann begleitet, und die Show macht sich das zu eigen. Leicht, oberflächlich und eine verpasste Gelegenheit, unsere modernen Einwanderungsbedenken zu hinterfragen. Zehn-Pfund-Poms ist immerhin ein Ausbruch sonnendurchfluteten Schmalz.