CASEMIRO ist der Hauptdarsteller, der Kobbie Mainoo zum Superstar katapultiert.
Manchester United-Trainer Erik ten Hag gab bekannt, dass der fünfmalige Champions-League-Sieger Casemiro den Teenager unter seine Fittiche genommen hat, während sie ein neues Mittelfeld-Doppel bilden.
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Der brasilianische Moderator Casemiro wäre letzten Monat möglicherweise gegangen, wenn Interessenten den Red Devils die richtige Menge Geld angeboten hätten.
Er war mit der Saudi Pro League und Paris Saint-Germain verbunden – und nur wenige Fans hätten sich darum gekümmert, wenn er gegangen wäre.
Nach einer guten ersten Saison nach seinem Wechsel von Real Madrid für 60 Millionen Pfund schien ihm die Kraft auszugehen, bevor er sich Anfang November eine Oberschenkelverletzung zuzog.
Der 31-Jährige verletzte sich bei der 0:3-Heimniederlage im Carabao Cup gegen Newcastle United. Es war das SIEBTE Mal in zwölf Spielen, dass er auf der Verliererseite stand, als die zweite Saison von Trainer Ten Hag in die Brüche ging.
Drei Monate und drei Siege später hat Casemiro die Form wiederentdeckt, die ihn laut Ten Hag zum „Zement zwischen den Steinen“ seiner Mannschaft gemacht hat.
Er ist auch zum Mentor des 18-jährigen Mainoo geworden und hat bei all diesen Siegen gegen Newport, Wolves und West Ham an seiner Seite gespielt.
Der ehemalige Ajax-Oberbeleuchter Ten Hag sagte: „Man sieht die Wirkung eines Spielers wie Casemiro.
„Er gibt einem Ruhe und Gelassenheit, er gibt Optionen, er sieht den kritischen Pass, sodass er seinem Gegner immer einen Schritt voraus ist, wenn es darum geht, Linien zu durchbrechen.“
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„Er ist also sehr wichtig und wir sind froh, dass er zurück ist. Kobbie Mainoo kann viel daraus lernen und dieser Zusammenhalt, da ist absolut diese Verbindung.
„Kobbie ist sehr trainierbar, Casemiro hat so viel Erfahrung und Kobbie wird viel von ihm lernen und das kann seine Entwicklung beschleunigen.
„Wenn sie zusammen spielen, können sie meiner Meinung nach voneinander profitieren. Casemiro übernimmt diese Verantwortung, er nimmt sie auf sich, er spricht mit ihm.
„Ich sehe es in der Umkleidekabine, ich sehe es auf dem Platz in Spielen, ich sehe es im Training.
„Natürlich betrachtet er sein eigenes Spiel, aber er versucht, Kobbie zu helfen und zu unterstützen.“
Mainoo, der heute seinen 14. Saisonauftritt auswärts bei Aston Villa bestreiten wird, trat in Abwesenheit von Casemiro an.
Er hat jetzt einen alten Kopf neben sich, spielt aber bereits mit einer Gelassenheit, die über seine Jahre als einer der jungen Talente hinausgeht, die United wieder zum Feuern bringen.
Zusammen mit Flügelspieler Alejandro Garnacho, 19, und Rasmus Hoijlund – der vor einer Woche seinen 21. Geburtstag mit seinem fünften Tor in sechs Spielen beim 3:0-Sieg über West Ham feierte – sind sie die drei Freunde der sich erholenden Mannschaft von Ten Hag.
United hat Echos von Sir Alex Fergusons „Class of 1992“-Mannschaft ins Old Trafford zurückgebracht, zu der Spieler wie Ryan Giggs, David Beckham, Paul Scholes und Gary Neville zählten.
Was Ten Hag am meisten beeindruckt, ist die Art und Weise, wie Mainoo und Co. eine Feuertaufe in einer Mannschaft überstanden haben, die auseinanderzufallen schien.
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Eine Reihe von Verletzungen zwangen den Niederländer zum Ausscheiden und er sagte: „Es ist einfacher, junge Talente in eine erfolgreiche Mannschaft zu integrieren.“
„Die Bedingungen, unter denen wir Kobbie Mainoo verpflichten mussten, waren nicht so gut, dass wir wussten, dass es ein Erfolg werden würde.
„Ich hatte das Selbstvertrauen, weil ich gesehen habe, wie er im Frühling und Sommer Leistungen erbrachte und Fortschritte machte.
„Als ich ihn für das Spiel gegen Arsenal verpflichtet habe, hatte ich keine Zweifel.
„Aber wenn er in die Mannschaft kommt, muss er viele Dinge alleine erledigen, denn wenn es viele Routinen in der Mannschaft gibt, ist es für ihn viel einfacher, reinzukommen.“
„Aber wir waren nicht in dieser Situation und ich glaube nicht, dass dieser Verein schon lange nicht mehr in dieser Situation war.
„Wir bauen also ein Team auf, das eine Grundlage für den Einstieg junger Spieler bieten kann.
„Wir müssen eine Grundlage haben, damit wir dem Kader erstklassige Spieler hinzufügen können, um das Team auf die nächste Stufe zu bringen.“
Garnacho entwickelt sich wie Hojlund und Mainoo schnell zu einem großen Einfluss.
Im Gegensatz zu seiner normalen Rolle auf der anderen Seite hat er seine Ausbildung auf dem rechten Flügel weiterentwickelt.
Ten Hag sagte über den aufstrebenden argentinischen Star: „Alejandro ist so natürlich, er spielt am liebsten auf der linken Seite, aber jetzt findet er auch seine Position auf der rechten Seite – er ist ziemlich fließend.“
„Er findet dort seine Freiräume, kann aber beides, was großartig ist.“ Nicht jeder Spieler verfügt über diese Fähigkeiten.
„Alejandro kann flüssig sein und beide Positionen spielen, und selbst auf den Innenpositionen fühlt er sich sehr wohl. Er kann einen großen Einfluss auf unser Spiel und das Endprodukt haben.“