GENF (AP) – Bei ihrer ersten Reise zu einem gefeierten Robotik-Wettbewerb für Gymnasiasten aus zahlreichen Ländern hatte ein Team ukrainischer Teenager ein Problem.
Da die Warenlieferungen in die Ukraine ungewiss waren und die ukrainischen Zollbeamten sorgfältig auf eingehende Waren achteten, erhielt die Gruppe nur an dem Tag, an dem sie zu der Veranstaltung in Genf aufbrechen sollte, eine Basisausrüstung.
Das löste ein wahnsinniges Durcheinander aus, um ihren Roboter für die neueste Ausgabe des „First Global“-Wettbewerbs zusammenzubauen, einer dreitägigen Veranstaltung, die am Freitag zum ersten Mal seit der Pandemie persönlich eröffnet wurde. Fast alle der rund 180 Teams aus aller Welt hatten Monate Zeit, um ihre Roboter vorzubereiten.
„Wir konnten nicht nachgeben, weil wir wirklich entschlossen waren, hier anzutreten und unserem Land ein gutes Ergebnis zu bescheren – weil es das jetzt wirklich braucht“, sagte Danylo Gladkyi, ein Mitglied des ukrainischen Teams. Er und seine Teamkollegen sind zu jung, um für die nationale Einberufung aller Männer über 18 durch die Ukraine in Frage zu kommen, um an den Kriegsanstrengungen teilzunehmen.
Gladkyi sagte, ein internationales Paketlieferunternehmen liefere nicht in die Ukraine, und die Abhängigkeit von einem kleineren privaten Unternehmen, um das Paket von Polen in die Ukraine zu versenden, sei mit Zollbeamten in Konflikt geraten. Dieser Stau wurde letzten Sonntag beseitigt, was das Team zwang, seinen Roboter mit geplanten Anpassungen fertig zu machen – nur wenige Tage vor Beginn des Wettbewerbs.
Die Veranstaltung, die 2017 mit Unterstützung des amerikanischen Innovators Dean Kamen ins Leben gerufen wurde, ermutigt junge Menschen aus allen Teilen der Welt, ihre technischen Fähigkeiten und ihr mechanisches Know-how an Herausforderungen zu stellen, die symbolische Lösungen für globale Probleme darstellen.
Das diesjährige Thema ist die CO2-Abscheidung, eine im Entstehen begriffene Technologie, bei der überschüssiges, wärmespeicherndes CO2 in der Atmosphäre aus dem Himmel gesaugt und – oft unterirdisch – abgesondert wird, um zur Bekämpfung der globalen Erwärmung beizutragen.
Teams verwenden Gamecontroller, wie sie in Millionen von Haushalten weltweit an Konsolen angebracht sind, um ihre selbst entworfenen Roboter dazu zu bringen, durch Gruben oder „Felder“ zu flitzen, um hohle Plastikkugeln mit Löchern darin aufzuheben, die symbolisch Kohlenstoff darstellen. Jede Runde beginnt mit dem Leeren einer durchsichtigen rechteckigen Kiste, die mit den Bällen gefüllt ist, in das Feld, was zu einem surrenden, zischenden Gerangel führt, um sie aufzuheben.
Das anfängliche Ziel ist es, einen Turm mit einem Trichter in der Mitte des Feldes mit so vielen Bällen wie möglich zu füllen. Die Teams können dies auf zwei Arten tun: entweder indem sie die Roboter anweisen, die Bälle in Ecktaschen zu füttern, wo Teammitglieder sie herausziehen und von Hand in den Trichter werfen können, oder indem sie die Roboter die Bälle nach oben in die Trichter katapultieren lassen sich.
Jedes Team hat ein Interesse daran, den Trichter zu füllen: Je mehr gesammelt wird, desto mehr profitieren alle.
Aber in den letzten 30 Sekunden jeder Sitzung, nach der frenetischen Suche nach den Bällen, erwartet Sie eine zweite, halsabschneiderische Herausforderung: Entlang des Stammes jedes Turms befinden sich kurze Äste oder Stangen auf unterschiedlichen Ebenen, aus denen die Teams den Mechanismus auswählen ihrer Wahl wie Haken, Winden oder ausfahrbare Arme – versuchen Sie, ihre Roboter zum Aufsteigen zu lenken.
Je höher das erreichte Level, desto größer der „Multiplikator“ der Gesamtpunktzahl der Bälle, die sie erhalten. Der Erfolg wird so hoch wie möglich, und mit sechs Teams auf dem Feld ist es ein Schuss für den höchsten Platz.
Durch die Verzahnung von Wettbewerb mit gemeinsamen Interessen will die Initiative „First Global“ einer unruhigen Welt ein Stärkungsmittel bieten, in der Kinder über die Politik hinausblicken, um bei der Lösung von Problemen zu helfen, mit denen alle konfrontiert sind.
Die Eröffnungszeremonie hatte eine olympische Atmosphäre, mit Mannschaften, die hinter ihren Nationalflaggen einmarschierten, und kurzen Takten mit Nationalhymnen, aber die jungen Leute machten deutlich, dass es sich um eine neue Art des globalen Hochschulsports in einem industriellen Bereich handelte das verspricht, im 21. Jahrhundert einen großen Fußabdruck zu hinterlassen.
Der Wettbewerb lenkt viele von den Problemen in der Welt ab, von der russischen Invasion in der Ukraine über die Folgen des anhaltenden Krieges in Syrien bis hin zur Hungersnot am Horn von Afrika und den jüngsten Umwälzungen im Iran.
Während die meisten Länder der Welt teilnahmen, waren es einige nicht: Russland wurde insbesondere ausgelassen.
Zu den früheren Gewinnern solcher Roboterwettbewerbe gehören „Team Hope“ – Flüchtlinge und Staatenlose – und ein Team afghanischer Mädchen.