BUFFALO, NY (AP) – Ein 16-Jähriger, der beschuldigt wird, einen gestohlenen SUV gefahren zu haben, der in einen Hochgeschwindigkeitsunfall verwickelt war, bei dem vier jugendliche Passagiere ums Leben kamen, wurde am Dienstag wegen Totschlags und anderer Anklagen angeklagt.
Die Eltern von zwei der Getöteten haben inzwischen eine Klage gegen den Autohersteller Kia eingereicht und behauptet, ihre Kinder würden am Leben bleiben, wenn seine Autos schwerer zu stehlen wären.
Insgesamt sechs Teenager befanden sich in dem Kia Sportage, als dieser am 24. Oktober auf der State Route 33 abstürzte, teilte die Polizei von Buffalo mit. Das Auto war in der Nacht zuvor als gestohlen gemeldet worden.
Der Fahrer, der offenbar von einem Airbag und dem Lenkrad zurückgehalten wurde, war der einzige Insasse, der nicht durch das Schiebedach geschleudert wurde, als das Fahrzeug mit hoher Geschwindigkeit auf eine Betonböschung aufschlug und rückwärts überschlug, sagte Bezirksstaatsanwalt John Flynn. Der Fahrer wurde in einem Krankenhaus behandelt und entlassen. Auch ein 14-jähriges Mädchen überlebte.
Der Fahrer, dessen Name nicht veröffentlicht wurde, bekannte sich am Dienstag vor dem Erie County Court wegen Totschlags, Körperverletzung und Besitzes von gestohlenem Eigentum auf nicht schuldig. Laut Flynn, der sich gegen die Freilassung aussprach, wurde er unter Aufsicht mit einem Knöchelmonitor freigelassen.
Flynn sagte Reportern, der Teenager sei als Jugendlicher angeklagt worden, aber er würde argumentieren, den Fall bei einer Anhörung nächste Woche vor einem Erwachsenengericht zu halten.
„Ich finde es immer noch nicht richtig, dass dieses Kind draußen Videospiele spielt, wenn am Thanksgiving-Donnerstag ein leerer Stuhl mit vier Personen am Thanksgiving-Essenstisch sein wird“, sagte er.
Der Anwalt des 16-Jährigen sagte vor Gericht, die Getöteten seien enge Freunde gewesen.
Der Polizeikommissar von Buffalo, Joseph Gramaglia, sagte nach dem Absturz, dass die Teenager möglicherweise an einer TikTok-Herausforderung teilgenommen haben Ermutigung von Menschen, mit Handy-Ladegeräten in Kia-Autos einzubrechen und sie zu stehlen.
Die sogenannte Kia-Challenge zeigte, wie man Kias und Hyundais mit einem USB-Kabel und einem Schraubendreher kurzschließt. Viele Polizeidienststellen im ganzen Land haben seit der Veröffentlichung des Videos im vergangenen Sommer eine Zunahme der Kia- und Hyundai-Diebstähle gemeldet.
Eine Bundesklage, die letzte Woche im Namen der Mütter des 15-jährigen Kevn Payne Jr. und des 17-jährigen Swazine Swindle eingereicht wurde, die bei dem Absturz in Buffalo ums Leben kamen, fordert nicht näher bezeichneten Schadensersatz und beschuldigt Kia Corp. und Kia America Inc. der Fahrlässigkeit und der Schaffung eines öffentlichen Ärgernisses. Es wird behauptet, Kia habe bestimmte Fahrzeuge nicht mit einer Diebstahlsicherung ausgestattet und die Autos nicht zurückgerufen oder die Öffentlichkeit gewarnt, als das Problem offensichtlich wurde.
Der kalifornische Anwalt Jonathan Michaels, der die Eltern vertritt, sagte, niemand sollte Autos stehlen, aber soziale Medien können eine starke Anziehungskraft haben.
„Bei einem jungen, noch nicht vollständig entwickelten Gehirn ist diese Versuchung einfach so stark“, sagte Michaels von MLG Attorneys at Law telefonisch, „und sie verstehen die Konsequenzen ihres Handelns nicht , und alle ihre Freunde tun es. Es ist also vorhersehbar, dass dies passiert, und es ist zunächst ein Defekt.“
Eine Gruppe der Versicherungsbranche hat gesagt, dass einige Kias mit fast doppelt so hoher Rate wie der Rest der Autoindustrie gestohlen werden, weil ihren Schlüsseln Computerchips für den Diebstahl von „Wegfahrsperren“ -Systemen fehlen.
Kia hat inzwischen angekündigt, alle Fahrzeuge ab dem Modelljahr 2022 mit einer Wegfahrsperre auszustatten.
Ein Sprecher des Autoherstellers sagte, das Unternehmen reagiere im Allgemeinen nicht auf anhängige Rechtsstreitigkeiten.