Die Klimaaktivistin Greta Thunberg schloss sich am Donnerstag Tausenden pro-palästinensischen Demonstranten in Malmö, der Gastgeberstadt des Eurovision 2024, an, um gegen die Teilnahme Israels am Song Contest vor dem zweiten Halbfinale dieses Jahres zu protestieren.
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Etwa 100.000 Besucher haben sich in der südschwedischen Stadt zum jährlichen Kitschfest versammelt, das inmitten von Protesten und Boykotten gegen den israelischen Militäreinsatz in Gaza stattfindet, der durch den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober ausgelöst wurde.
„Junge Menschen gehen voran und zeigen der Welt, wie wir darauf reagieren sollen“, sagte Thunberg, 21, eingehüllt in einen Keffiyeh, den traditionellen Schal, der zum Symbol des palästinensischen Widerstands geworden ist.
Rund um die Malmö Arena, in der der Wettbewerb ausgetragen wird, wurden Metallbarrikaden und große Betonblöcke errichtet.
Die Polizei bewacht den Veranstaltungsort und Besucher müssen Metalldetektoren passieren, bevor sie die Arena betreten. Taschen werden kontrolliert und Besucher dürfen nur kleine Handtaschen mitbringen.
Die 20-jährige israelische Kandidatin Eden Golan wird später am Donnerstag im zweiten Halbfinale ihr Lied „Hurricane“ vortragen.
Eine große Menge Demonstranten versammelte sich auf Malmös zentralem Platz Stortorget, etwa 7 Kilometer (4,35 Meilen) vom Wettkampfort entfernt, schwenkte palästinensische Flaggen und rief „Boykott Israels“.
Die schwedischen Behörden haben die Sicherheitsmaßnahmen erhöht und bereiten sich auf mögliche Unruhen vor. Live-Aufnahmen zeigten, dass es auf dem Platz eine erhebliche Polizeipräsenz gab.
Die Demonstrantin Kasia Wiatrowska aus Malmö trug ein grünes T-Shirt mit der Aufschrift „Libre Palestine“ auf der Rückseite.
„Ich mag Eurovision“, sagte Wiatrowska. „Wir alle lieben Musik. Aber dieses Jahr spaltet die Musik die Menschen, und das gefällt mir nicht“, fügte sie hinzu.
„Heuchelei und Doppelmoral“
Die Polizei schätzt, dass etwa 5.000 Menschen an der Demonstration teilgenommen haben.
„Im Großen und Ganzen ist es ruhig, wir haben ein paar Leute abgewiesen“, sagte ein Polizeisprecher gegenüber Reuters.
Ein anderer Demonstrant, der Palästinenser Amar, der nur einen Namen nannte, sagte: „Ich bin heute hier, weil ich die Heuchelei und Doppelmoral auf der ganzen Welt sehe.“
„Wir sind gegen das, was gerade in Gaza passiert. Aber ich möchte auch, dass die Menschen verstehen, dass wir Juden nicht hassen“, fügte er hinzu.
Eine pro-israelische Demonstration ist ebenfalls für Donnerstag um 16.00 Uhr GMT geplant.
Nach Angaben der Malmö-Polizei herrscht rund um die Delegationen aller Länder hohe Sicherheit. „Aufgrund der Situation behalten wir Israel natürlich besonders im Auge“, sagte Lotta Svensson, Einsatzleiterin der Polizei, am Sonntag gegenüber Reuters.
Die European Broadcasting Union (EBU), die die Veranstaltung organisiert, widersetzte sich Forderungen nach einem Ausschluss Israels, forderte das Land jedoch auf, den Text seines ursprünglichen Liedes „October Rain“ zu ändern, das sich offenbar auf den Hamas-Angriff bezog.
Die israelische Kandidatin Golan hofft, dass ihr Auftritt dazu beitragen wird, die Menschen zu vereinen.
„Es ist ein super wichtiger Moment für uns, besonders in diesem Jahr“, sagte sie diese Woche in einem Interview mit Reuters. „Ich fühle mich geehrt, die Gelegenheit zu haben, die Stimme meines Landes zu sein.“
Das Halbfinale am Donnerstag beginnt um 19.00 Uhr GMT und wird auch Teilnehmer aus Malta, Albanien, Griechenland, der Tschechischen Republik, Österreich, Dänemark, Armenien, Lettland, San Marino, Georgien, Belgien, Estland und Norwegen umfassen.
(Reuters)