Tausende Dorfbewohner in den Bergen im Nordwesten Nepals schliefen am Samstagabend in der bitteren Kälte im Freien, nachdem bei einem Erdbeben mindestens 157 Menschen ums Leben kamen und die meisten Häuser beschädigt oder zerstört wurden.
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Die meisten Häuser in den Dörfern im Distrikt Jajarkot stürzten durch das plötzliche Erdbeben am Freitagabend entweder ein oder wurden schwer beschädigt, während auch die wenigen Betonhäuser in den Städten beschädigt wurden.
„Wir warten darauf, die Leichen unserer Dorfbewohner einzuäschern, und haben versucht, uns um die Menschen zu kümmern, die bei dem Erdbeben verletzt wurden“, sagte Lal Bahadur Bika, ein Bewohner des Dorfes Chiuri, und zeigte auf 13 in weiße Tücher gehüllte Leichen, die auf ihre Einäscherung warteten am Sonntagmorgen.
Die meisten Häuser im Dorf Chiuri stürzten ein.
Die Menschen nutzten alles, was sie finden konnten, um sich einen Unterschlupf für die Nacht zu schaffen und nutzten Plastikplanen und alte Kleidung, um sich warm zu halten. Den meisten Menschen gelang es nicht, ihr Hab und Gut unter den Trümmern hervorzuholen.
Die meisten der Getöteten wurden von Trümmern zerquetscht, als ihre Häuser – normalerweise aus aufgeschichteten Steinen und Baumstämmen gebaut – unter der Wucht des Erdbebens einstürzten, berichteten lokale Medien.
Während die Retter sich bemühten, schnell Hilfe zu leisten, wurden die Einsätze dadurch erschwert, dass viele der Bergdörfer nur zu Fuß erreichbar waren. Auch Straßen wurden durch Erdrutsche blockiert, die durch das Erdbeben ausgelöst wurden. Es waren Soldaten zu sehen, die versuchten, die blockierten Straßen zu räumen.
Die Regierung versuche, Hilfe in die betroffenen Gebiete zu bringen, sagte der stellvertretende Premierminister Narayan Kaji Shrestha am Samstag. Zelte, Lebensmittel und Medikamente wurden eingeflogen, da Tausende über Nacht obdachlos wurden.
„Ich schlief tief und fest, als es plötzlich heftig zu zittern begann. Ich versuchte zu fliehen, aber das ganze Haus stürzte ein. Ich habe versucht zu fliehen, aber die Hälfte meines Körpers wurde in den Trümmern begraben“, sagte Bimal Kumar Karki, einer der ersten Menschen, die in das regionale Krankenhaus gebracht wurden.
„Ich habe geschrien, aber jeder meiner Nachbarn war in der gleichen Situation und schrie um Hilfe. Es dauerte fast eine halbe bis eine Stunde, bis mich die Retter fanden“, sagte er.
Ein anderer verletzter Mann, der sich im Krankenhaus erholte, beschrieb ebenfalls, wie er im Schlaf begraben wurde.
„Ich habe geschlafen und gegen 10 oder 11 Uhr nachts fing es an zu beben und das Haus stürzte ein. „So viele Häuser sind eingestürzt und so viele Menschen wurden begraben“, sagte Tika Ram Rana, dessen Kopf mit einem weißen Verband umwickelt war.
Neben der Hilfeleistung konzentrierten sich die Retter auf die Suche nach Überlebenden.
Das Lokalfernsehen zeigte Aufnahmen von Truppen, die Leichen bergen, während andere beim Ausgraben und Tragen der Verletzten halfen.
Nach Angaben des US Geological Survey hatte das Erdbeben eine vorläufige Stärke von 5,6 und ereignete sich in einer Tiefe von 11 Meilen (18 Kilometer). Nepals Nationales Erdbebenüberwachungs- und Forschungszentrum sagte, sein Epizentrum liege in Jajarkot, etwa 400 Kilometer (250 Meilen) nordöstlich der Hauptstadt Kathmandu.
Im Distrikt Jajarkot, einem überwiegend landwirtschaftlich genutzten Gebiet, wurden mindestens 105 Menschen als tot bestätigt, während im benachbarten Distrikt Rukum 52 getötet wurden, sagten Beamte. Weitere 184 wurden verletzt.
Im regionalen Krankenhaus der Stadt Nepalgunj wurden mehr als 100 Betten bereitgestellt und Ärzteteams standen bereit, um den Verletzten zu helfen.
Neben Rettungshubschraubern wurden auch kleine Regierungs- und Armeeflugzeuge eingesetzt, die in den kurzen Bergstreifen landen konnten, um die Verwundeten nach Nepalgunj zu transportieren.
Das Beben, das sich ereignete, als viele Menschen bereits in ihren Häusern schliefen, war auch in der mehr als 800 Kilometer entfernten indischen Hauptstadt Neu-Delhi zu spüren.
Erdbeben kommen im bergigen Nepal häufig vor. Bei einem Erdbeben der Stärke 7,8 im Jahr 2015 kamen etwa 9.000 Menschen ums Leben und etwa 1 Million Gebäude wurden beschädigt.
(AP)