JERUSALEM (AP) – Tausende Menschen marschierten am Donnerstag zur Jerusalemer Pride-Parade – einer jährlichen Veranstaltung, die zum ersten Mal unter Israels neuer rechtsextremer Regierung stattfand, die aus offen homophoben Mitgliedern besteht.
Der Marsch in der konservativen Stadt ist immer angespannt, wird von der Polizei streng gesichert und wurde in der Vergangenheit immer wieder von Gewalt erschüttert. Doch in diesem Jahr ist Israel zutiefst zerstritten über einen umstrittenen Regierungsplan zur Reform der Justiz. Der Plan hat die seit langem bestehende gesellschaftliche Spaltung zwischen denen, die die liberalen Werte Israels bewahren wollen, und denen, die sie in Richtung eines religiöseren Konservatismus verschieben wollen, aufgerissen.
Der Marsch in Jerusalem ist normalerweise verhaltener als der im schwulenfreundlichen Tel Aviv, wo Zehntausende Nachtschwärmer für eine riesige, bunte Party auf die Straße strömen. Doch die Parade am Donnerstag, die unter strengen Sicherheitsvorkehrungen stattfand, zog mehr Menschen als sonst an, um ihre Macht gegen die Regierung und ihren Plan, das Rechtssystem umzugestalten, zu demonstrieren.
„In Israel gibt es keinen Kampf für Demokratie und einen anderen für LGBTQ+-Rechte“, sagte Oppositionsführer Yair Lapid in einer Rede vor der Menge. „Es ist der gleiche Kampf, gegen die gleichen Feinde, im Namen der gleichen Werte.“
Weitere Oppositionspolitiker und der US-Botschafter in Israel, Tom Nides, schlossen sich dem Marsch am Donnerstag an. „Ich finde das weder in der einen noch in der anderen Hinsicht umstritten“, sagte Nides. „Hier geht es um Rechte und Menschenrechte, und das ist es, was Amerika und Israel zusammenbringt.“
Die Regierung von Premierminister Benjamin Netanjahu besteht aus ultranationalistischen und ultrareligiösen Parteien, die sich offen gegen Homosexualität aussprechen, obwohl der israelische Führer versprochen hat, die Rechte von LGBTQ+ zu schützen, und ein schwules Mitglied seiner Partei der Sprecher der Knesset ist.
Der Finanzminister des Landes, Bezalel Smotrich, hat in der Vergangenheit erklärt, er sei ein „stolzer Homophobe“. Vor seinem Eintritt in die Politik war der nationale Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir, der jetzt die Polizei leitet, ein fester Bestandteil bei Pride-Paraden und schloss sich einer Gruppe von Demonstranten an, die sich dem Marsch widersetzten. Avi Maoz, ein stellvertretender Minister mit Zuständigkeit für einige Bildungsinhalte, sagte, er wolle die Rechtmäßigkeit der Jerusalem Pride Parade prüfen.
Ben-Gvir sagte am Mittwoch, es werde eine „massive“ Polizeipräsenz geben, die die Demonstranten bewachen werde, und er unterstütze die durch die Parade zum Ausdruck gebrachte Meinungsfreiheit. Die israelische Polizei sagte, dass mehr als 2.000 Beamte entlang der Paradestrecke im Einsatz seien.
„Es wird die Pflicht der Polizei sein, zu schützen, zu bewachen und sicherzustellen, dass die Sicherheit der Demonstranten über alles andere geht, auch wenn der Minister mit der Parade nicht einverstanden ist“, sagte Ben-Gvir.
Irgendwann während der Parade wurde Ben-Gvir mit „Scham“-Rufen belächelt, als er an der Seitenlinie entlangging, um angeblich die Sicherheit zu überwachen.
Hagar Bonne aus Jerusalem nannte den Marsch einen „freudigen Anlass“, sagte aber auch, er sei der „Gegensatz“ zum nationalen Klima.
„Es gibt Menschen, die sehr homophob und sehr transphob sind, die heute in der Regierung sind, Macht- und Haushaltspositionen innehaben und tatsächlich gerade jetzt gegen uns arbeiten“, sagte sie.
Die Menschen trugen eine Fahne mit der Aufschrift: „Ohne Demokratie gibt es keinen Stolz.“
Wie jedes Jahr nahm eine kleine Gruppe von Anti-LGBTQ+-Aktivisten an der Parade am Donnerstag teil. Bei der Parade im Jahr 2015 erstach ein ultraorthodoxer Israeli die 16-jährige Shira Banki und verletzte mehrere andere.
Israel ist gegenüber der LGBTQ+-Gemeinschaft im Allgemeinen tolerant, eine Seltenheit im konservativen Nahen Osten, wo Homosexualität weithin als Tabu gilt und an manchen Orten verboten ist. Mitglieder der LGBTQ+-Community dienen offen im israelischen Militär und Parlament, und viele beliebte Künstler und Entertainer sind offen schwul.
Dennoch sagen Aktivisten, dass es noch ein langer Weg zur vollständigen Gleichberechtigung sei. Jüdische ultraorthodoxe Parteien, die erheblichen Einfluss auf Religions- und Staatsangelegenheiten haben, lehnen Homosexualität als Verstoß gegen das Religionsrecht ab, ebenso wie andere religiöse Gruppen in Israel.
Die konservative Zusammensetzung der Regierung Netanyahu löste in der LGBTQ+-Community neue Ängste aus, die unter der vorherigen, kurzlebigen Regierung unter der Führung von Netanjahus Rivalen Zuwächse verzeichnet hatte. Diese Befürchtungen wurden noch verstärkt, als die Regierung ihren Plan zur Reform der Justiz vorangetrieben hatte, ein Plan, der im März nach einer Welle spontaner Massenproteste auf Eis gelegt wurde.
Der Plan würde die Justiz schwächen und die gerichtliche Kontrolle von Gesetzen und Regierungsentscheidungen einschränken, was Kritikern zufolge eine direkte Bedrohung der Bürgerrechte und der Rechte von Minderheiten und Randgruppen darstellt.
Die Proteste gingen weiter, obwohl Regierung und Opposition Gespräche führen, um einen Kompromiss zu dem Plan zu finden, und es wird erwartet, dass Demonstranten in Jerusalem auftauchen, um der Gemeinschaft ihre Unterstützung zu geben.
Die Regierung sagt, dass der Justizplan dazu gedacht ist, einen seiner Meinung nach übermäßig interventionistischen Obersten Gerichtshof einzudämmen und den gewählten Gesetzgebern die Macht zurückzugeben. Kritiker sagen, es würde der Regierung uneingeschränkte Macht verleihen und das System der Gewaltenteilung im Land auf den Kopf stellen.
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Goldenberg berichtete aus Tel Aviv, Israel.