Taraji P. Henson fordert schwarze Kreative dazu auf, „weiterhin die Wahrheit zu sagen, denn das ist alles, was wir haben“. Beliebteste Pflichtlektüre. Melden Sie sich für den Variety-Newsletter an. Mehr von unseren Marken

Taraji P. Henson wird weiterhin ihre Wahrheit sagen.

Als sie am Sonntagabend die Bühne bei den ABFF Honors 2024 betrat, zeigte der „The Color Purple“-Star auf ein Tattoo auf ihrem linken Bizeps, das genau die Worte „Die Wahrheit“ wiedergibt.

„Wenn Sie am Leben sind und Gott Sie mit einem weiteren Tag zum Leben gesegnet hat, ist es Ihre Aufgabe, Ihre Wahrheit zu sagen“, sagte Henson der Menge, die sich zur Festzeltgala des American Black Film Festival versammelt hatte. „Denn indem du deine Wahrheit sagst, befreist du dich selbst und jemand anderen. Wenn wir schweigen, ändert sich nichts. Das quietschende Rad wird repariert.“

Henson hat im Laufe der Jahre gelernt, dieser Ideologie treu zu bleiben, insbesondere wenn es darum geht, sich in Hollywood zurechtzufinden.

Ende letzten Jahres sprach Henson ihre Wahrheit aus und löste ein wichtiges Gespräch über die einzigartigen Herausforderungen aus, denen schwarze Schauspielerinnen gegenüberstehen. Sie nutzte ihre Plattform während der Pressetour „The Color Purple“, um auf Probleme der Lohnungleichheit und die minderwertigen Dienstleistungen hinzuweisen, die schwarzen Talenten in Bezug auf Wohnwagen und Transport angeboten – oder besser gesagt verweigert – angeboten werden.

Doch anstatt ihre Behauptungen zu untersuchen und nach der Wurzel des Problems zu suchen, das mit der Art und Weise zusammenhängt, wie die Branche den Wert von Schauspielern berechnet, erfanden Internetdetektive eine Fehde zwischen ihr und „The Color Purple“-Produzentin Oprah Winfrey. Kommentatoren analysierten die Körpersprache zwischen den beiden und behaupteten, es gäbe Spannungen, bis Henson die Gerüchte in einem Social-Media-Beitrag zunichte machte und sagte, Winfrey habe ihr im Kampf für bessere Bedingungen „das Gefühl gegeben, gehört zu werden“.

Seitdem wurde Henson zu einem von ihnen ernannt Time’s Frauen des Jahres dafür, dass er diese Wahrheit gesagt hat, und dreht derzeit die limitierte Peacock-Serie „Fight Night: The Million Dollar Heist“ mit Kevin Hart, Samuel L. Jackson, Terrence Howard und Dexter Darden. Am Sonntagabend stand Henson vor einer gut betuchten Menge, die hauptsächlich aus schwarzen Kreativen bestand, um den ABFF-Preis für herausragende Kunst entgegenzunehmen, der von ihrem „Baby Boy“-Co-Star Tyrese Gibson überreicht wurde. In ihrer Rede erklärte sie, warum sie weiterhin offen bleiben werde.

Bevor Henson Golden Globe- und SAG-Preisträgerin sowie Oscar- und Emmy-Nominierte wurde, war sie nur eine junge Frau aus Washington DC mit einem Traum. Und als sie die Hollywood-Szene betrat, stimmte etwas nicht. Die Geschichten spiegelten selten die unglaublichen schwarzen Frauen wider, die Henson kannte, und noch schlimmer war, dass es sich anfühlte, als würde die Branche schwarze Frauen gegeneinander ausspielen.

„Ich bin so dankbar, schon so lange in dieser Branche tätig zu sein, denn die Dinge haben sich verändert“, sagte Henson. „Davon habe ich geträumt … eine Welt, in der drei, vier oder fünf schwarze Frauen gleichzeitig für eine Auszeichnung nominiert oder gefeiert werden könnten, weil wir in dieser Welt zusammenleben.“

Sie beendete ihre Ausführungen mit einer Botschaft der Unterstützung für ihre kreativen Kollegen und forderte alle auf, für ihre Freude zu kämpfen, insbesondere in jenen dunklen Momenten, in denen es sich anfühlt, als wäre alles umsonst.

„[Your joy is] Was wird Ihnen die Munition geben, um weiter zu kämpfen?“, sagte Henson. „Wenn Sie einen Soldaten an Ihrer Seite brauchen, bin ich hier. Sag weiterhin deine Wahrheit, denn das ist alles, was wir haben.“

ABFF Honors wurde 2016 gegründet und widmet sich der Anerkennung herausragender Leistungen in der Film- und Fernsehbranche. Das intime, nicht im Fernsehen übertragene Abendessen fand im SLS in Beverly Hills statt und wurde vom Schauspieler und Komiker Tommy Davidson moderiert.

Während der dreistündigen Zeremonie nahm Jeffrey Wright den „Excellence in the Arts Award (männlich)“ entgegen, der von seinem Schauspielkollegen Wendell Pierce überreicht wurde. Nachdem ich miterlebt habe, wie Wright in dieser Saison von praktisch allen Preisträgern gewürdigt wurde, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es fast genauso unglaublich ist, Moderatoren wie Pierce, Leslie Uggams oder Colman Domingo dabei zuzuhören, wie sie poetisch über ihn schwärmen (und zu beobachten, wie er ihre Freundlichkeit aufnimmt). Der Mann spricht selbst.

Issa Rae überreichte Kelvin Harrison Jr., ihrem Co-Star in „The Photograph“, den Rising Star Award, während Gina Prince-Bythewood vor Ort war, um ihre Freundin Mara Brock Akil als Preisträgerin des Branchenvisionärspreises zu überreichen. Schließlich überreichten Lamorne Morris und Leslie Jones Garrett Morris den Hollywood Legacy Award.

„Das Wort ‚Vermächtnis‘ bedeutet, dass man alt ist, was zu mir passt, weil ich geboren wurde, als die Welt noch flach war“, scherzte Morris, bevor er seinen Preis seinen Großeltern widmete, die ihn großgezogen hatten.

„Ich wurde in New Orleans geboren, als sie sich sehr bemühten, Leuten wie mir einzureden, dass sie nicht minderwertig seien“, fuhr der bahnbrechende Komiker fort und sagte, dass er dank ihnen mit einem hohen Selbstwertgefühl aufgewachsen sei. „Ich bin mit dem Glauben an mich selbst aufgewachsen. Wegen ihnen bin ich jetzt hier.“

Während der Gala wurde auch der ABFF-Fanlieblingsfilm des Jahres enthüllt, wobei Cord Jeffersons „American Fiction“ sich vor „A Thousand and One“ von AV Rockwell durchsetzte; „Origin“ unter der Regie von Ava DuVernay; „The Color Purple“ unter der Regie von Blitz Bazawule; „Sie haben Tyrone geklont“, Regie: Juel Taylor; und „The Equalizer 3“ unter der Regie von Antoine Fuqua.

ABFF Honors wurde von Cadillac, Amazon MGM Studios, Sony Pictures Entertainment und Fulton Films gesponsert und von Nicole und Jeff Friday von Nice Crowd in Zusammenarbeit mit Suzanne de Passe, Co-Vorsitzende von dePasse Jones Entertainment, und Rikki Hughes von Magic Lemonade produziert.

Um einen Blick in die exklusive Zeremonie zu werfen, scrollen Sie durch die Fotos unten: