Nach monatelangen Gerüchten, dass die Embracer Group nach Käufern für den Borderlands-Entwickler Gearbox Entertainment suchte, wird das Studio nun offiziell im Rahmen eines Deals im Wert von 460 Millionen US-Dollar an die 2K-Muttergesellschaft Take-Two Interactive verkauft.
Gearbox war eine der größten Akquisitionen der Embracer Group, als sie das Unternehmen im Jahr 2021 im Wert von bis zu 1,3 Milliarden US-Dollar kaufte. Da der Deal darauf beruhte, dass Gearbox bestimmte Meilensteine erreichte, ist unklar, wie viel von den 1,3 Milliarden US-Dollar an Embracer am Ende über die 363 Millionen US-Dollar an garantierten Vorauszahlungen hinaus ausgezahlt wurden.
Jetzt hat Take-Two Interactive Gearbox für 460 Millionen US-Dollar gekauft, die in Take-Two-Aktien ausgezahlt werden. Der Kauf umfasst Gearbox Software in Texas, Gearbox Montreal und Gearbox Studio Quebec und deckt Gearbox-IP einschließlich Borderlands und Tiny Tina’s Wonderlands, Risk of Rain, Brothers in Arms und Duke Nukem ab.
Der Verkauf umfasst nicht den Verlagszweig von Gearbox in San Francisco, der Remnant 2 veröffentlichte und die Veröffentlichungsrechte für den kommenden Hyper Light Breaker und andere kommende Titel besitzt. Der Verkauf schließt auch eine Reihe von Studios aus, die Embracer über Gearbox Software erworben hat, darunter Cryptic Studios, Lost Boys Interactive und Captured Dimensions.
Take-Two hat angekündigt, dass Gearbox als Studio innerhalb von 2K fungieren wird, das bereits seit langem mit Gearbox bei der Borderlands-Serie zusammenarbeitet. Gearbox wird weiterhin von seinem Gründer und CEO Randy Pitchford und seinem Managementteam geleitet.
„Mein Hauptinteresse gilt immer Gearbox, einschließlich unserer Talente und unserer Kunden“, sagte Pitchford in einer Erklärung. „Ich möchte den Fans unserer Spiele persönlich versichern, dass diese Vereinbarung dafür sorgt, dass die Erfahrungen, die wir bei der Entwicklung bei Gearbox machen, so gut wie möglich sind.“
„Wir freuen uns, Randy Pitchford und sein Team aus leidenschaftlichen, talentierten Entwicklern bei 2K begrüßen zu dürfen und freuen uns darauf, in Zukunft gemeinsam mit Kollegen zahlreiche Projekte zu veröffentlichen“, sagte David Ismailer, Präsident von 2K. „Wir haben die Zusammenarbeit mit Gearbox bei jeder Iteration der Borderlands-Franchise sehr genossen und freuen uns, aktiv an der Entwicklung des nächsten Teils der Serie beteiligt zu sein.“
In seiner eigenen Erklärung bezeichnete Lars Wingefors, Mitbegründer und CEO von Embracer, die Veräußerung als Teil eines „Übergangs zu einem schlankeren und fokussierteren Unternehmen“ und sagte, die Transaktion werde „das Geschäftsrisiko senken und die Rentabilität verbessern“.
Nach einer Reihe groß angelegter Übernahmen in den letzten Jahren hat Embracer nun damit begonnen, sich zu verkleinern, was zu unternehmensweiten Entlassungen, abgesagten Spielen und der Veräußerung einiger seiner Vermögenswerte führte. Letzten Monat wurde bekannt, dass Saber Interactive, das derzeit an der Neuverfilmung von Star Wars: KOTOR arbeitet, sich nach einem Verkauf an Privatinvestoren im Wert von 500 Millionen US-Dollar abspalten und ein unabhängiges Unternehmen werden würde.