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Taiwan wird seine Wehrpflicht ab 2024 von vier Monaten auf ein Jahr verlängern, sagte Präsidentin Tsai Ing-wen am Dienstag, da die selbstverwaltete Insel Chinas militärischem, diplomatischem und Handelsdruck ausgesetzt ist.
Taiwan, das sich 1949 während eines Bürgerkriegs vom Festland abgespalten hatte, wird von China beansprucht. Die jahrzehntelange Gefahr einer Invasion Chinas auf der selbstverwalteten Insel hat sich verschärft, seit China nach der Wahl von Tsai, der Mitglied der Demokratischen Fortschrittspartei ist und von Peking als Befürworter der Unabhängigkeit angesehen wird, 2016 die Kommunikation mit der Inselregierung unterbrach .
Insbesondere die chinesische Volksbefreiungsarmee hat ihre militärische Belästigung Taiwans verstärkt und in den letzten Jahren fast täglich Kampfflugzeuge und Marineschiffe nach Taiwan geschickt. Als Reaktion darauf verfolgt das Militär der Insel diese Bewegungen aktiv, was oft als Training für sein eigenes Militärpersonal dient.
Der längere Militärdienst gilt für Männer, die nach 2005 geboren wurden, und beginnt am 1. Januar 2024. Diejenigen, die vor 2005 geboren wurden, werden weiterhin vier Monate dienen, jedoch unter einem überarbeiteten Ausbildungsplan, der darauf abzielt, die Reservekräfte der Insel zu stärken.
„Niemand will Krieg“, sagte Tsai. „Das gilt für Taiwans Regierung und Volk und die Weltgemeinschaft, aber Frieden kommt nicht vom Himmel, und Taiwan steht an vorderster Front bei der Ausweitung des Autoritarismus.“
Der Plan sieht Taiwan vor, seine Verteidigungsfähigkeiten zu erhöhen, aber es bleibt abzuwarten, wie gut das Verteidigungsministerium die Reformen durchführen wird, sagte Arthur Zhin-Sheng Wang, Verteidigungsexperte an Taiwans Central Police University.
Taiwans derzeitige viermonatige Wehrpflicht zum Wehrdienst wurde von der Öffentlichkeit weithin als zu kurz angesehen und bot nicht die Ausbildung, die Berufssoldaten tatsächlich benötigen. Die Regierung hatte sie 2017 von einem Jahr auf vier Monate verkürzt, als sie die Armee in ein reines Freiwilligenkorps umwandelte.
Von Taiwans 188.000 Mann starkem Militär sind 90 % Freiwillige und 10 % Männer, die ihren viermonatigen Dienst leisten.
Eine Umfrage der taiwanesischen Stiftung für öffentliche Meinung im Dezember ergab, dass 73,2 % der taiwanesischen Erwachsenen angaben, dass sie einen einjährigen Militärdienst unterstützen würden. Diese Unterstützung war parteiübergreifend, wie die Umfrage ergab, und umfasste die Demokratische Fortschrittspartei und die China-freundlichere Nationalistische Partei.
„Dies ist einer der grundlegenden Schritte, die schon vor langer Zeit hätten getan werden sollen“, sagte Paul Huang, wissenschaftlicher Mitarbeiter der taiwanesischen Stiftung für öffentliche Meinung. Huang sagte, die Umsetzungsphase im Jahr 2024, wenn Taiwan einen neuen Präsidenten wählen werde, bedeute, dass Tsai ihrem Nachfolger „den Schwarzen Peter zuschieße“.
In der jüngsten Bevölkerungsgruppe der 20- bis 24-Jährigen sprachen sich jedoch 37,2 % gegen eine Verlängerung des Militärdienstes aus, und nur 35,6 % sprachen sich für eine Verlängerung aus.
Peking hat oft Militärübungen eingesetzt, um auf Schritte zu reagieren, die seiner Ansicht nach seine Souveränitätsansprüche in Frage stellen. Im August besuchte die Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Taiwan, und China reagierte mit den größten Militärübungen seit Jahrzehnten, weil es Pelosis Besuch als offiziellen diplomatischen Austausch betrachtete. Obwohl die USA der größte inoffizielle Verbündete der Insel sind, haben die beiden Regierungen technisch gesehen keine diplomatischen Beziehungen, da Washington Taiwan nicht offiziell als souveränen Staat anerkennt.
(AP)