Taiwan stellte am Donnerstag sein erstes im Inland gebautes U-Boot vor, als die massiv unterlegene Insel ihre Verteidigung gegen China verstärken wollte, was die Strategie als „idiotischen Unsinn“ bezeichnete.
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China beansprucht das selbstverwaltete Taiwan als sein Territorium und hat im vergangenen Jahr den militärischen und politischen Druck erhöht, die Zahl der Angriffe von Kampfflugzeugen rund um die Insel erhöht und sie gleichzeitig diplomatisch isoliert.
Taiwan hat seine Verteidigungsausgaben erhöht – und stellt bis 2024 eine Rekordsumme von 19 Milliarden US-Dollar bereit –, um militärische Ausrüstung zu erwerben, insbesondere von seinem wichtigsten Verbündeten, den Vereinigten Staaten, doch sein Versuch, ein U-Boot zu bekommen, stößt auf Hindernisse.
Präsidentin Tsai Ing-wen – die von Peking wegen ihrer Weigerung, Chinas Autorität über die Insel anzuerkennen, heftig abgelehnt wurde – startete 2016 ein U-Boot-Programm mit dem Ziel, eine Flotte von acht Schiffen auszuliefern.
Der erste Prototyp, der auf Chinesisch „Hai Kun“ heißt, was „mythisches Meeresgeschöpf“ bedeutet, und auf Englisch „Narwhal“ genannt wird, wurde am Donnerstag bei einer Zeremonie in der südlichen Hafenstadt Kaohsiung enthüllt.
„Die Geschichte wird sich für immer an diesen Tag erinnern“, erklärte Tsai, während sie vor dem in den Farben der taiwanesischen Flagge geschmückten Schiff stand.
„In der Vergangenheit galt der Bau von U-Booten im Inland als ‚Mission Impossible‘. Aber heute liegt ein von unseren eigenen Leuten entworfenes und gebautes U-Boot direkt vor aller Augen – wir haben es geschafft“, sagte sie.
Eine Frucht unserer eigenständigen Verteidigungspolitik und unserer künftigen Unterwasserkapazität, die unsere Gewässer schützt, Taiwans erste einheimische Verteidigung #U-Boot wurde „Narwhal“ genannt und von Präsident Tsai getauft @iingwen heute Morgen. pic.twitter.com/Qoop7XBGVC
— 國防部 Ministerium für Nationale Verteidigung, Republik China 🇹🇼 (@MoNDefense) 28. September 2023
Cheng Wen-lon, Vorstandsvorsitzender des U-Boot-Herstellers CSBC Corp – der auf Transportcontainer und Militärschiffe spezialisiert ist – sagte, das Team habe während des siebenjährigen Bauprozesses rund um die Uhr gearbeitet und nannte es „eine magische Waffe in der asymmetrischen Kriegsführung“.
Hai Kun ist 80 Meter lang, hat ein Verdrängungsgewicht von etwa 2.500 bis 3.000 Tonnen und verfügt über Kampfsysteme und Torpedos des US-Rüstungskonzerns Lockheed Martin.
Es wird nun Seeversuchen unterzogen, wobei Tsai sagte, Hai Kun werde bis 2025 einsatzbereit sein – obwohl einige Verteidigungsanalysten sagen, dass es länger dauern könnte.
Taiwans Marine verfügt derzeit über zwei funktionierende U-Boote, Schiffe der Swordfish-Klasse, die in den 1980er Jahren aus den Niederlanden gekauft wurden.
Washington stimmte 2001 zunächst einem Angebot zur Lieferung von acht konventionellen U-Booten zu, der Verkauf kam jedoch nie zustande.
Im gleichen Zeitraum hat China mit Atom-U-Booten und Flugzeugträgern eine der größten Marinen der Welt aufgebaut.
Das Verteidigungsministerium bezeichnete am Donnerstag Taiwans Strategie, ein U-Boot zu stationieren, um zu verhindern, dass Chinas Militär die Insel einkreist, als „idiotischen Unsinn“.
„Egal wie viele Waffen (Tsais Regierung) baut oder kauft, sie können den allgemeinen Trend der nationalen Wiedervereinigung nicht stoppen, noch können sie die … starke Fähigkeit der Volksbefreiungsarmee erschüttern, die nationale Souveränität zu verteidigen“, sagte Sprecher Wu Qian und bezog sich dabei auf Chinas Militär mit seinem offiziellen Namen.
‘Entscheidendes Element’
Nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums verfügt China über etwa 60 U-Boote, von denen sechs nuklear angetrieben und mit ballistischen Raketen bewaffnet sind – ein klarer zahlenmäßiger Nachteil im Vergleich zu Taiwans junger Flotte.
Aber Jiang Hsin-biao vom Taiwan Institute for National Defense and Security Research sagte, der Einsatz von U-Booten an wichtigen Engpässen – wie dem Bashi-Kanal und der Wasserstraße östlich von Taiwan in Richtung Japans Okinawa-Inseln – würde ausreichen, um China Probleme zu bereiten.
„Es kann den Versuch der VBA, Taiwan von Osten und Westen her einzukreisen und anzugreifen, zunichte machen“, sagte Jiang.
„Was Überwasserschiffe am meisten fürchten, sind Angriffe aus dem Wasser … (Ein U-Boot) kann die Verteidigung der feindlichen Formation erschweren und so zur Abschreckung dienen.“
Ben Lewis, ein in den USA ansässiger unabhängiger Experte für die Bewegungen des chinesischen Militärs rund um Taiwan, sagte, das U-Boot werde auch eine Gefahr für Chinas amphibische Angriffs- und Truppentransportkapazitäten darstellen.
„Sie haben ausgiebig den Einsatz ziviler Schiffe zur Ergänzung ihrer bestehenden Truppentransportplattformen praktiziert, und ein U-Boot könnte auf Schiffen, die nicht für den Seekrieg konzipiert sind, verheerende Schäden anrichten.“
Aber Zivon Wang, ein Militäranalyst bei der in Taipeh ansässigen Denkfabrik Chinese Council of Advanced Policy Studies, sagte, es sei noch ein langer Weg, bis es „kampffähig“ sei.
„Der Start … bedeutet nicht, dass Taiwan sofort sehr mächtig werden wird, aber er ist ein entscheidendes Element von Taiwans Verteidigungsstrategie und Teil unserer Bemühungen, Abschreckungsfähigkeiten aufzubauen.“
Letzte Woche flog Peking 103 Kampfflugzeuge rund um Taiwan, was nach Angaben des Verteidigungsministeriums der Insel zu den höchsten der kürzlich registrierten Angriffe zählte.
Auch Aufklärungsdrohnen wurden auf die Ostseite geschickt – ein Schritt, der laut Analysten für Taiwans dortige Militärstützpunkte Ärger bedeuten könnte.
(AFP)