Rauftauchen. Es ist ein Wort, das man heutzutage überall im Internet sieht. Nicht im Sinne eines Schwimmers, der zwischen den Zügen Luft holt – eher wie ein aufgeblähter Leichnam, der nach unzureichender Beschwerung ans Ufer gespült wird. Problematische Tweets, anstößige Interviewclips, rassistische Comedy-Sketches: Das sind die Dinge, die in der Moderne immer wieder „auftauchen“. In dem Moment, in dem sie sich über das Wasser erheben, steigen die Möwen herab.
Die neueste Berühmtheit, die in Aufruhr um „wieder aufgetauchte Tweets“ geraten ist, ist der Filmemacher und Schauspieler Taika Waititi. Der 46-jährige Neuseeländer führte kürzlich Regie bei dem Marvel-Blockbuster Thor: Liebe und Donner, und war gestern (9. August) nach seiner überraschenden Hochzeit mit Popstar Rita Ora in den Nachrichten. Die Tweets – geteilt von Waititi vor fast einem Jahrzehnt, im Januar 2013 – waren, wie viele argumentierten, transphob und beleidigend. Nachdem er eine Reihe abfälliger Kommentare über einen Schönheitswettbewerb abgegeben hatte, schrieb er: „Keine Respektlosigkeit gegenüber Männern, die sich wie Frauen kleiden wollen. Ich hätte einfach sagen sollen, dass ihr Make-up männlich aussieht.“ Auf einem weiteren Tweet schrieb er: „Meine Trans-Freunde können in High Heels laufen. aber du hast recht, eigentliche kathoey sehen besser aus.“ („Kathoey“ ist ein thailändischer Begriff mit einer komplexen Bedeutungsgeschichte in Bezug auf Transgender-Personen, insbesondere Frauen.) Waititi war zu dieser Zeit keine bekannte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens – eine kleine Rolle in Grüne Laterne und sein relativ obskurer Indie-Film Junge waren seine bemerkenswertesten Verdienste – daher haben die Äußerungen bis jetzt keine nennenswerte Gegenreaktion hervorgerufen. Die Reaktionen reichten von Enttäuschung über Forderungen nach einer Entschuldigung bis hin zu etwas schadenfroher Verurteilung. Aber selbst wenn wir uns alle einig sind, dass seine Tweets anstößig sind, bringt es wirklich irgendjemandem etwas, 10 Jahre in die Vergangenheit zu tauchen, um ein schnelles „Erwischt“ zu haben?
Mikroskandale wie dieser – Rückschläge in der Online-PR, die niemals eine Karriere zu gefährden drohen – folgen normalerweise demselben Muster. Nachdem das anstößige Material online ausreichend weit verbreitet ist, wird der Prominente gezwungen, sein Fehlverhalten einzugestehen und sich zu ändern, in einem standardisierten Akt der Selbsterhaltung: Reue als Markenführung. In den letzten ein oder zwei Jahren haben wir dies bei Prominenten gesehen, darunter (aus dem Kopf heraus) den Schauspielern Neil Patrick Harris und Ellie Kemper, den Komikern Joe Rogan und Randy Rainbow, dem Gameshow-Moderator Ken Jennings – und vielen, vielen mehr . Natürlich sind nicht alle diese Übertretungen so schwerwiegend wie andere. Ich bin mir sicher, dass nur wenige argumentieren würden, dass Waititis Tweets die gleiche Gegenreaktion verdienen wie Rogans früherer Gebrauch des „N-Wortes“ oder Harris‘ Entscheidung, auf einer Halloween-Party eine Fleischplatte zu servieren, die Amy Winehouses verwesender Leiche nachempfunden ist. Aber der Prozess ist immer derselbe und endet meistens in einer kriechenden Entschuldigung. (Waititi muss noch auf die Kritik reagieren, die er erhalten hat; Der Unabhängige hat einen Vertreter um einen Kommentar gebeten.)
Für viele Menschen, insbesondere für die politische Rechte, sind diese Demonstrationen öffentlicher Scham Teil dessen, was weithin als „Abbruchkultur“ bekannt geworden ist. Während der Begriff zu oft mit dem einfachen Begriff der Rechenschaftspflicht verwechselt wird, lässt sich nicht leugnen, dass es Fälle gibt, in denen der Durst der sozialen Medien nach einer schnellen Enthüllung die Schwere historischer Straftaten erhöht hat. Je häufiger dies geschieht, desto schwieriger wird es, diejenigen, die sich gegen die „Abbruchkultur“ auflehnen, von der Notwendigkeit einer angemessenen Rechenschaftspflicht von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zu überzeugen. Dies soll natürlich nicht den Schmerz der Menschen schmälern, die von Waititis Tweets beleidigt sind – aber das breitere Verständnis der Gesellschaft für Trans-Menschen und Trans-Probleme hat sich selbst in den zehn Jahren seit seinen Tweets stark weiterentwickelt, und die Sprachnormen haben sich geändert, um dies widerzuspiegeln . Sicherlich gibt es dringendere und folgenreichere Schlachten, die ausgetragen werden müssen.
Bis zu einem gewissen Grad sind die relevanteren Kritiken an Waititi und seiner Beziehung zur Queerness zeitgenössisch. Waititi hat sich bemüht, sich als Kraft für positive Veränderungen innerhalb des typisch heteronormativen Raums des Blockbuster-Filmemachens zu positionieren. Nachdem Waititi es den Zuschauern bei einer Vorführung von erzählte Liebe und Donner dass der Film „superschwul“ werden würde, waren queere Marvel-Fans enttäuscht, als sie erfuhren, dass der eigentliche LGBT+-Inhalt des Films eher minimal war (ein gleichgeschlechtlicher Handkuss war das magere Highlight). Einige haben seine Herangehensweise an seine Thor-Filme als Queerbaiting gebrandmarkt – indem sie das Versprechen von Queerness auf dem Bildschirm als Marketingstrategie nutzen, während sie in der Arbeit selbst nicht liefern. Waititi scheint anderswo eine persönliche Anhängerschaft unter queeren Fans zu fördern. Derzeit spielt er die Hauptrolle und ist ausführender Produzent der queer-orientierten Piratenkomödie Unsere Flagge bedeutet Tod. Im Gespräch mit aus Magazin über Liebe und Donner‘s schwulen Inhalt, scherzte er darüber, eine “kleine schwule Ikone” zu sein, und sagte der Verkaufsstelle, dass “wir alle queer sind” (was Menschen bedeutet). Vielleicht macht diese Art von komplizierter Beziehung, die er derzeit zu Queerness – und zur queeren Community – hat, seine jahrzehntealten Tweets umso mehr einer genauen Prüfung wert. Oder vielleicht macht es sie zu einer Ablenkung.
Was erhofft sich ein nachträgliches Public Shaming? Es könnte sein, dass eine noch so oberflächliche Entschuldigung ausreicht. Es lässt sich argumentieren, dass selbst eine rein performative Entschuldigung langfristig sinnvoll ist, um die Grenzen dessen, was öffentlich zu sagen ist, neu auszuhandeln. Stück für Stück, Rückschlag für Rückschlag werden die Ansätze von Hate Speech weiter aus dem Mainstream verdrängt. Auf diese Weise können wir Public Shaming vielleicht letztendlich als eine Übung zur Schadensminderung betrachten.
Und doch ist es schwierig, durch die Reaktionen auf Waititis wieder aufgetauchte Tweets zu scrollen und dieses größere Bild zu sehen, das auf Sie zurückstarrt. Alles, was ich sehen kann, ist ein Mann, der vor langer Zeit unangemessene Dinge gesagt hat, ohne zu ahnen, dass seine Worte eines Tages gegen ihn gerichtet sein würden – oder könnten. Ich entschuldige ihn nicht. Aber an einem bestimmten Punkt müssen wir uns alle entscheiden, ob es besser ist, die Wogen über unangenehmen Erinnerungen zu schließen.